Kdybyste se mě zeptali před pár lety, řekl bych vám, že spojení nového titulu Sonic s titulem Mario by mělo docela jasného vítěze v kníratém instalatérovi Nintenda, ale v roce 2025 jsou karty velmi odlišné. Mario Kart World dobývá, ale stále se mu nedaří získat tolik lásky jako jeho předchůdce a mezitím se na startovní rošt řadí další závodníci s dobře diferencovanými a originálními návrhy, aby uspokojili ostatní motokárové výklenky. Ale Sega, jak všichni víme, má nejrychlejší motor a Takashi Iizuka a jeho tým už nějakou dobu pracují na zábavném a rychlém Sonic Racing: Crossworlds a myslím, že to bude těsná konkurence.
Říkám to s plnou znalostí faktů, protože jsem měl právě půl hodiny na to, abych si vyzkoušel další závodní hru od Sonica a jeho přátel. Bylo dost času na to, abych prozkoumal soupisku jezdců, počet pohárů pro závody v Grand Prix a dokonce jednu z nich vyhrál.
Hra je duchovním pokračováním Team Sonic Racing, i když zde je mnohem více rozmanitosti řidičů, tratí a závodních prvků. Žánr motokár a závodů není zrovna mou silnou stránkou, ale většina mých zkušeností s multiplayerem je spojena s těmito typy her. Pro mě proto bylo důležitější cítit, že Sonic Racing: Crossworlds byla zábava než technicky náročná, a to je okamžik, kdy začínám vidět, že motor auta začíná projíždět první zatáčkou.
Pro začátek hrajte s kýmkoli chcete. Sonic Racing: Crossworlds obsahuje 23 postav (z nichž mnohé bude možné odemknout účastí v různých herních režimech) z franšízy Sonic a řadu dalších postav Sega, které se připojí buď jako odemykatelné nebo bezplatné upgrady. Jak mi řekl Takashi Iizuka v rozhovoru po hře, cílem je dát vám šanci prozkoumat hru s vaší postavou z bezplatné videohry, i když nemusí být nutně součástí samotné Segy.
Jakmile si vyberete svého řidiče (hrál jsem za Amy Rose, kterou jsem si oblíbil už od Sonic Superstars), nemá to vliv na vaše šance na výhru, ale výběr typu vozidla ano. K dispozici je celá řada z nich, na základě různých funkcí, jako je rychlost, ovladatelnost, zrychlení, síla a vytrvalost, a pak si zase můžete vybrat gadget před vstupem do závodu, který vám dává malou pasivní výhodu, jako je lepší driftování nebo získání více kruhů nebo rychlejší vzdušné triky. K dispozici je více než 70 různých vychytávek, takže bude dostatek prostoru pro přizpůsobení vašeho vozidla. Vše tedy závisí na vašem herním stylu, zda jste agresivnější nebo přesnější v zatáčkách, takže jsem zvolil vyváženou kombinaci, která upřednostňuje driftování, jeden z hlavních rysů hry, a udělal jsem to správně.
V závodě hra působí fenomenálně, s frenetickou, ale zároveň spořádanou hratelností. Aby závodníci využili všech možností, které trať nabízí (Sonic Team také potvrdil, že bude spousta tajných cest, které je třeba objevit a nastavit lepší časy), mohou závodníci sbírat kruhy, které přidávají malé zvýšení rychlosti, a přitom driftovat v zatáčkách nebo provádět vzdušné kousky při každém skoku. Ve hře Grand Prix je jako váš soupeř vybrán závodník s umělou inteligencí a soutěž se bude soustředit mezi tuto postavu a vás. AI pro něj bude příznivější a bude se snažit ze všech sil, abyste ztratili místa v žebříčku. Myslím, že je to dobrý způsob, jak okořenit hru pro jednoho hráče, což je něco, co v současném motokárovém sportu chybí. Ano, to vše může znít povědomě z jiných titulů, ale zde je pocit, že je to skutečně příjemné, stejně jako ležérnější ovládání.
Na standardní obtížnost reagovala umělá inteligence ostatních jezdců dobře i na mé neplechy a použití závodních objektů, jako jsou zrychlení nebo útočné objekty, abych je vyřadil ze závodu. V určitém bodě ve druhém kole každé trati vstoupíte do jednoho z těchto dodatečných světů, kde se scenérie zcela změní a může vás zavést na rajské pláže, vybuchující sopky, hřbet hořícího draka... Sonicovo punkové šílenství je přítomno i mimo zábavné postavy a předměty v závodě.
Sonic Racing: Crossworlds ve skutečnosti nevymýšlí nic nového, ale má ty správné díly, aby dal dohromady auto, které je silou, se kterou je třeba počítat v dnešní motokárové herní scéně. Jeho hlavní výhodou do budoucna je, že základní hra bude obsahovat spoustu obsahu hned po vybalení, spoustu ovladačů a cross-play napříč platformami, stejně jako podstatný (bezplatný, ale také placený) plán obsahu po vydání. Samozřejmě, IP je v jednom ze svých nejlepších okamžiků v historii, takže jsem si jistý, že není nouze o piloty mnoha multiplayerových (lokálních nebo online) herních režimů, které nabízíme. Opravdu se těším, až prozkoumám všechny možnosti, které nabízí, až za měsíc dorazí.