Když Nintendo začne vystupovat ze své komfortní zóny, víte, že se může stát cokoli. Pokémon je dlouho sérií, která navzdory zajímavým spin-offům bojuje s vymanením se ze svých zaškatulných vzorců a hledá nové způsoby, jak předat herní radost. V poslední době se ale zdá, že Nintendo si uvědomilo, jaký poklad mají, a že mohou využít své světově proslulé kapesní monstra k vytvoření herních zážitků, které nejsou jen o "Musíš je všechny chytit", ale mohou být mnohem víc. Pokémon Pokopia je nejnovějším příkladem tohoto obratu, kdy se Nintendo rozhodlo čerpat inspiraci z útulného, kreativního prostředí Animal Crossing a vytvořit hru zaměřenou na vytváření příjemného prostředí pro vás a vaše Pokémon přátele.
První věc, která se stane, když začnou mé dvě hodiny v Pokopii, je, že se probudím v jeskyni. Okamžitě zjistím, že nejsem sám, ale doprovází mě jedinec jménem profesor Tangrowth, Pokémon, který mi říká, že všechny živé bytosti, jak lidé, tak Pokémoni, zmizely ze světa a že on je jediný, kdo zůstal. Říká se mi, že moje náhlá přítomnost je tedy něco zcela jedinečného. Ještě podivnější je, že navzdory svému lidskému vzhledu jsem také Pokémon, konkrétně Ditto, který se mění a převzal podobu mého starého trenéra. Relativně jednoduchý tvůrce postav, který určuje můj vzhled, možná není nejpokročilejší, a proto moje postava nepůsobí tak osobně jako například v Animal Crossing, ale to se může změnit, až vyjde Pokopia za pár týdnů.
Po našem seznámení mi ukázali otevřený herní svět, který bude dějištěm mého pobytu v Pokopii, což je ponuré místo plné plevele a ponurých prostředí. Najednou však narazím na nového jedince, bulbasaura číhajícího v vysoké trávě. Další Pokémon! Teď jsme tři! Kromě toho, že mi ukázal, že svět nemusí být tak prázdný života, jak jsme si původně mysleli, můj nový přítel mě také učí, jak okamžitě vypěstovat novou trávu, což je jedna z mnoha důležitých schopností, které budou klíčové pro to, aby se pusté prostředí stalo lepším místem. S nově nabytou dovedností mohu vytvářet útulnější travnaté plochy, které brzy přilákají nové přátele do naší rostoucí skupiny kapesních monster.
Jelikož jsem Ditto, moje schopnost měnit podobu mě činí velmi otevřeným učení se nových dovedností, a jak potkávám více Pokémonů různých typů, získávám stále více schopností. Například Squirtle mě učí, jak stříkat vodu, zatímco Hitmonchan mě učí, jak drtit kameny, a Scyther mě učí, jak štípat dřevo. Sázení nových rostlin a odstraňování nevzhledných hromad kamenů nejenže dělá svět mnohem příjemnějším na pohled, ale zároveň získávám spoustu informací o tom, která prostředí přitahují nové typy Pokémonů. Například skupina čtyř trsů trávy u stromu stačí k přilákání Pidgey, zatímco rychlá úprava pláže přiláká Slowpoke po krátké době.
Jak se k naší rostoucí oáze přidávají noví Pokémoni, stávající obyvatelé mě začínají žádat o různé služby výměnou za nové schopnosti nebo stavební materiály. Navrhování interiérů a různých předmětů je také důležitou součástí Pokopie způsobem, který připomíná fungování Animal Crossing. To znamená, že mě neustále posílají na různé vedlejší úkoly, abych stavěl další gadgety nebo sbíral nové předměty, což dělá průzkum přirozenou součástí zážitku. Jeden úkol mě zavede do nové části světa, kde najdu nové Pokémony, což aktivuje novou misi, a tak to pokračuje dál. Během hraní hry jsem nikdy nezažil nedostatek věcí k dělání; vždycky jsem měl pocit, že mám dva nebo tři projekty najednou.
Po něco málo přes 90 minutách hraní je čas vyzkoušet multiplayerový režim. Spolu s dánským novinářem a dvěma norskými influencery jsem přenesen na nový ostrov, kde je naším společným cílem obnovit staré zničené Pokémoní centrum. Jsme informováni, že k tomu je potřeba mnoho materiálů a dva konkrétní typy kapesních monster. Někdo s dobrou svalovou silou a někdo jiný s ohnivými schopnostmi, a podle mých informací stavba větších staveb funguje přesně takto. Jako hráč předkládám plán a potřebuji koordinovat práci mezi svými rekrutovanými obyvateli. Brzy se nám podaří najít Charmandera a Machopa, kteří naše nasbírané materiály dobře využijí, a během chvilky jsme postavili naši první budovu. Je to zábavný způsob, jak společně zažít Pokopii, protože máme pocit, že máme dobrou příležitost koordinovat budování naší rostoucí komunity způsobem, který trochu připomíná například Minecraft. Také se dozvídáme, že Pokopia umožňuje cloudové hraní natolik, že osoba, která je "vlastníkem" současného světa, nemusí být online, aby ostatní hráči mohli naskočit a hrát si. To mi připomíná, jak to funguje se sdíleným Minecraft serverem, kde projekt patří všem, ne jen jednomu hostiteli.
Vizuálně bylo to, co jsem viděl z Pokopie, opravdu útulné a Nintendo opět využívá svůj zvyk vytvářet krásné a barevné herní zážitky s omezeným hardwarem. Hraní za člověka je také zábavná kreativní volba, zvlášť pokud jde o využití mnoha dostupných schopností hry. Vidět, jak se mé ruce promění v drápy Scythera, abych rozštípl strom, nebo jak se dokážu úplně proměnit v ultra-roztomilou verzi Dragonita a přeletět na sousední ostrov, pomáhá vytvořit hravou estetiku, která živí mou zvědavost, co se můj Ditto naučí dál. Hudba je také velmi příjemná.
Co si z Pokopie odnáším, je zážitek velmi připomínající Animal Crossing, ale o něco rychlejším tempem a s menším prostojem. Vždycky se zdá, že je co dělat, a hra má obrovský pocit útulnosti, který podle mě povede k dlouhým seancím pod teplou dekou v zimní tmě, při cestování, nebo opravdu kdykoli budete chtít zažít Pokémony novým a kreativním způsobem. Těším se, až se dozvím víc, až vyjde Pokémon Pokopia 5. března.