Ninja Gaiden je zpět ve čtvrtém díle, což je 13 let od doby, kdy jsme naposledy kráčeli v botách kultovního nindži v hlavní sérii. Team Ninja, společně s PlatinumGames, vdechl značce nový život prostřednictvím Xbox Games Studios před velkolepým návratem s Ninja Gaiden 4 letos na podzim. Po oznámení na začátku roku mnozí zvedli obočí, když Ryu Hayabusa již nebyl v popředí a v centru pozornosti, protože místo toho byl představen nový protagonista jménem Yakumo. Hrál jsem úvodní kapitoly a rozsekal těla ve všech možných úhlech, abych zjistil, zda si ostrost, kterou série tak dlouho představuje, udrží i po všech těch letech.
Yakumo začíná novou kapitolu pomocí Ninja Gaiden 4.
Ninja Gaiden 4 začíná na palubě splašeného vlaku na okraji Tokia, kratší úroveň, která funguje jako základní tutoriál pro široký a pokročilý bojový systém, který jsme od série očekávali. Vžiji se do kůže mladého povýšence Yakuma z klanu Raven, konkurenčního klanu Hayabusy, který zde debutuje. Hraní za Yakumo je naštěstí známé těm, kteří tuto sérii hráli již dříve, protože nový nindža sdílí mnoho starších i zavedených pohybových vzorců série. Fanoušci starších her se budou cítit jako doma, což neznamená, že jde o samohrající piano, protože tempo je rychlé, nepřátel je mnoho a okamžitě čelíme nesčetným množství nových útočných vzorců, speciálů, mechanik a schopností, které musíme zvládnout.
Pryč s jeho hlavou.
Yakumo praktikuje Bloodbind Ninjutsu, což znamená, že poté, co si v bitvě vybudujete metr proléváním krve, můžete dosáhnout vyvýšené fáze, kde lze použít nové útoky prostřednictvím Bloodraven Form. V bitvách máte k dispozici dvě hlavní základní zbraně; Takeminakata je dvojitá sada katan pro rychlejší útočnou hru za cenu menšího způsobeného poškození, zatímco Yatousen je klasický meč pro mírně pomalejší útoky, ale o něco větší poškození. Vstupem do Bloodraven Form se vytvoří pokrevní pouto s vaší zbraní, která tak získá nové, ničivější vlastnosti, kde se dvojitá katana stane delší Tachi a meč se místo toho promění v masivní kopí, které může prorazit protivníka nebo se rozmáchnout s širším stupněm krytí. Žonglování mezi různými konfiguracemi je podporováno, aby bylo možné co nejefektivněji zmasakrovat protivníky na bojišti, což se provádí plynule podržením tlačítka. Útoky Bloodraven jsou také nezbytné, když opozice nabíjí silnější údery, kterým nelze jinak čelit nebo je prolomit normálními útoky. Vzniká tak prostor a dynamika v aréně, kde se sebemenší odchylka v zaostření při absenci pozornosti brzy vyplatí.
Klouzání k vítězství.
Po úvodní sekvenci ve vlaku, která skončila leteckým útokem, se účastním úrovně, která se odehrává o týden dříve v příběhu. Yakumo právě pronikl do vysoce rizikového vězení střeženého The Divine Dragon Order umístěným hluboko v hoře, kde je úkolem zavraždit kněžku jménem Seori, aby se naplnilo proroctví klanu Raven, protože žena je spojena s The Dark Dragon, který uvalil kletbu na svět. Kněžka je lokalizována a s trochou mazanosti a nových informací po ruce se scénář místo toho změní v útěk z vězení, protože žena hraje ústřední roli v úkolu zrušit kletbu, kterou The Dark Dragon uvalila na svět - stejnou entitu a zapřisáhlého nepřítele, se kterou Ryu Hayabusa bojoval dříve a nepodařilo se mu ji zcela zničit. Po úspěšné misi a útěku je jasné, že agresivní generál D.D.O. v cutscéně, která se právě odehrála, je v přímém kontaktu s klanem Hayabusa. V Ninja Gaiden 4 se cesty Yakuma a Ryu Hayabusa zkříží a hráč se postupem času dostane na obě strany příběhu, i když ve dvouhodinové ukázkové verzi, kterou jsem vyzkoušel, je středem pozornosti Yakumo.
Ryu Hayabusa ukazuje, kdo je pánem v jedné z bitev s bossy ve hře.
Hra nás pak přenese zpět do současnosti, kde po úvodní sekvenci s vlakem Yakumo vyrazí do ulic kyberpunkového a industrializovaného zničeného Tokia. Déšť a zlo zaplaví ulice v důsledku kletby, která spočívá na světě, a zchátralé, potemnělé postranní uličky se otevírají do větších prostředí, která vybízejí k prozkoumání. Brzy narazím na svatyni a oltář, který funguje jako maskované velitelské centrum, kde Umi, spojenec uvnitř Raven, funguje jako obchod s obrannými a útočnými předměty a navíc nabízí obrovský seznam vedlejších úkolů prostřednictvím DarkNest terminálu. Tyto menší vedlejší úkoly se skládají z jednodušších úkolů, jako je zabití určitého počtu nepřátel, nalezení konkrétního předmětu nebo putování za hlavním cílem při hledání skrytých bojových výzev s vyšší obtížností, kde budete odměněni za splnění úkolu při příští interakci s opakujícím se centrem.
Učení v bitvě vyžaduje rozvoj. Naštěstí je k dispozici další NPC, Tyrant, které funguje jako ceněné dojo informací, taktiky a nových útoků, které jsou zakoupeny za herní měnu získanou z bitev. Jak již bylo zmíněno, bitvy představují různé formy boje kromě pohybů, které lze nejlépe popsat jako vstupní příkazy, které se nacházejí v jakékoli bojové hře, což ode mě jako hráče vyžaduje hodně. Řetězení těchto manévrů dohromady je náročné i uspokojivé zároveň, kde je snadné se dostat do bojového tance, ale je výzvou i pro ty nejlepší, pokud se chcete stát mistrem.
Vrážet do žaludku protivníka je cestou k srdci.
V úrovních na vás čeká nejen smrt, utrpení a krev, protože kolem jsou roztroušeny skryté truhly a nové schopnosti, což znamená, že zvědavost je odměněna, když se odchýlíte od hlavní cesty. Poté, co jsem běhal podél zdí v různých úhlech, houpal se pomocí vystřelovacích háků z lešení a skákal vertikálně ve stísněných prostorách, stanul jsem před portálem zvaným Purgatory, skrytou arénou s útočícími vlnami hrozeb, kde odměna odpovídá obtížnosti s vynaloženým úsilím. Vstoupit do výzvy se 75 % mého chybějícího zdraví je obrovská výzva, ale když odejdu vítězně s nově nabytými schopnostmi navíc k Ninjacoins, které mohu brzy investovat, stojí to za to.
Potrava pro děla a řada nepřátel v této ukázkové verzi se skládala hlavně z vojenské skupiny v bílé zbroji a méně z titulních démonických prvků, což je něco, co je místo toho slibováno v posledních kapitolách hry. Preview verze končí soubojem s bossem, opravdu naštvaným a větším shinobi s několika ukazateli zdraví, které musím opotřebovat, než budu pokračovat v misi. Když už mluvíme o kapitolách, můžete také hrát všechny kapitoly a příběhové úrovně prostřednictvím hlavní nabídky hry se svou oblíbenou postavou a v Challenge Mode můžete libovolně šplhat po žebříčcích buď přes kompletní úrovně, nebo selektivní bitvy s bossy, kde si můžete volně vybrat mezi Yakumo nebo Ryu Hayabusa.
Krájejte a krájejte... všechno musí zemřít...
Ninja Gaiden 4 se odehrává chronologicky po Ninja Gaiden 3, který byl spuštěn v roce 2012. Po Xbox Developer Direct v lednu se mnozí možná divili hlavnímu hrdinovi, ale nebojte se, Yakumo se dobře hodí k intenzivní akci, brutálnímu násilí a nemilosrdnému tempu. Team Ninja a PlatinumGames rozumí tomu, co dělají, a 21. října se o tom budete moci přesvědčit sami, když Ninja Gaiden 4 bude spuštěn první den pro Xbox Game Pass kromě toho, že bude na PC a PlayStation 5.