Před několika měsíci jsem měl příležitost podívat se na spoustu Mario + Rabbids: Sparks of Hope hratelnosti a dokonce mluvit s kreativním ředitelem Davidem Solianim, abych se dozvěděl vše o tom, co dělá toto pokračování tak jedinečným. Od toho dne (no... od té doby, co byla hra odhalena pravdivě), byl jsem tímto titulem uchvácen a neuvěřitelně nadšen, protože se zdálo, že se Ubisoft podíval na originál a opravdu se zaměřil na zlepšení a iteraci pomalejších a méně poutavých částí hry. Samozřejmě, že to všechno byla jen spekulativní myšlenka, nebo spíše byla, protože teď, když jsem měl možnost hrát několik úrovní po dobu několika hodin, mohu dodat, že se rýsuje velmi působivý zážitek.
Pro začátek, než se ponořím do hry, pojďme si promluvit o tónu. Stejně jako původní Mario + Rabbids Kingdom Battle, i Sparks of Hope má úžasnou kombinaci Mariova šarmu a hrdinství a Rabbidova humoru a chaosu. Hrdinové a postavy založené na Houbovém království jsou opět brilantně a dokonale nabídnuty, a to vše je podpořeno návratem macho Rabbids Mario, nekonečně veselých Rabbids Peach a různých dalších nových a vracejících se tváří z této IP zaměřené na Ubisoft. Když nic jiného, často se zdá, že Ubisoft dostal trochu více tvůrčí svobody v tom, jak prezentují každou postavu, protože charisma každého jednotlivce je hlubší a širší, než tomu bylo v první hře.
Tento druh tvůrčí svobody lze vidět v hratelnosti téměř na každém kroku. Souboje jsou úplně jiné bestie, než tomu bylo dříve, a k tomu se brzy dostanu, ale když se podíváme výhradně na design světa a způsob, jakým můžete prozkoumat, Sparks of Hope už působí spíše jako Mario hra než její předchůdce. Každá planeta byla naservírována téměř jako v Super Mario Galaxy (i když jako horizontální úroveň a ne sférická). Můžete se potulovat, jak uznáte za vhodné, prozkoumat zvláštnosti každé lokace a lovit tajemství a dobroty, které jsou mimo vyšlapané cesty a skryté z bezprostředního pohledu, které nabízejí příběh nebo užitečné předměty, které mohou být přineseny do bitvy nebo použity k vylepšování hrdinů nebo jisker. K dispozici jsou také nové postavy, které se zde můžete setkat, z nichž mnohé budou mít vedlejší úkoly a další aktivity, které můžete dokončit, a to vše spolu s roamingovými nepřáteli, s nimiž se setkáte, vám umožní vstoupit do bojového scénáře.
A to je místo, kde vstoupí v platnost další hromada změn, protože na rozdíl od Kingdom Battle a jeho neuvěřitelně rigidního tahového strategického bojového systému jste zde mnohem otevřenější k bitvám způsobem, který vám vyhovuje. V rámci tahu má každá postava specifickou oblast, ve které se může pohybovat, a můžete tak učinit volně bez obav o mřížkové prostory. Tuto řadu můžete také rozšířit o týmové skoky, trubky, tunely a tak dále, což znamená, že můžete skutečně přejít bojiště způsobem, který dříve nebyl k dispozici. A aby toho nebylo málo, máte možnost komunikovat s určitými nepřáteli, například s Bob-ombs, které lze nyní sklouznout a pak sebrat a hodit na nepřátele v rámci jednoho tahu postavy, a to vše bez ohledu na použití akčních bodů ke skutečnému útoku na soupeře.
Zde máte možnost použít dva, často urážlivé, pohyby. Může to být jednoduše útok na nepřítele vaší zbraní, nebo může být použití speciální schopnosti nebo schopnosti nově přidaných Jisker. Tyto rozkošné kombinace Lumas a Rabbids umožňují vašim hrdinům používat nové pohyby, které jsou nabité elementy, například ohnivé nebo vodní útoky. Jsou skvělé pro likvidaci zdravých nepřátel, kteří mají určitou slabost proti elementu, a také poskytují vašemu hrdinovi určitou odolnost proti útokům, které odpovídají elementálnímu typu Sparks. A možná se divíte, jak byste mohli vědět, jaký Spark je nejlepší vzít do bitvy, než začne tento bojový scénář? Předbitevní fáze Tacticam, ve které můžete pomocí pípnutí studovat nepřátele, byla rozšířena, takže můžete změnit svůj tým nebo kombinaci jiskry, než se pustíte do boje.
Zatímco vracející se postavy hrají podobně, měl jsem možnost hrát s několika novými tvářemi: Edge a Rabbids Rosalina. Ta je fantastická postava, pokud jde o humor a její přítomnost na obrazovce v cutscénách a tak dále, ale ve skutečném boji se více podobá typickému hrdinovi. Má vícerannou primární zbraň a pak může použít speciální pohyb, aby v podstatě neutralizovala všechny útoky nebo pohyby nepřátel na celých pár tahů. Ona hraje opatrnější a bezpečnější roli než řekněme králíků Mario, který dává přednost dostat se do žáru bitvy a nechat své pěsti mluvit. A na toto téma máme Edge, špičatou hrdinku, která nosí meč, který by Final Fantasy's Cloud mohl žárlit. Bojuje tak, že vrhá meč na nepřátele, a pak se také může otáčet na místě, aby zaútočila na nepřátele, kteří se pohybují v její blízkosti, když používá svůj speciální pohyb. Edge působí docela mocně a schopně, přesně jako postava, kterou chcete v týmu s Rabbids Rosalinou, protože do bitvy vnáší agresivní postavu.
Když se podíváme na postup, přichází to také několika různými způsoby. Stromy dovedností pro každou postavu jsou zpět, ale to bylo zpřísněno dovednostními body, které se získávají zvyšováním úrovní (se zkušenostmi získávanými v bitvách) a dovednostními body se rovnají jednomu vylepšení - spíše než systém Kingdom Battle, kdy musíte získat spoustu Power Orbs, abyste si mohli koupit jedno vylepšení. A aby toho nebylo málo, můžete Jiskry vylepšovat utrácením Star Bity nalezených při průzkumu a porážením nepřátel v bitvě, abyste zlepšili efektivitu každé schopnosti Jiskry. A samozřejmě existují mince, které můžete sbírat po cestě, které lze použít k nákupu předmětů, jako jsou houby, v obchodě, aby byl boj přístupnější - doporučil bych to udělat, protože některé bitvy s bossy mají více fází a budou vyžadovat, abyste byli velmi strategičtí ohledně svých akcí.
Obecně řečeno, bylo pro mě velmi obtížné nemít rád Mario + Rabbids: Sparks of Hope z toho, co jsem viděl. Má rozšířený a vylepšený bojový systém oproti originálu a pak posílenou nabídku průzkumu, díky níž se skutečně cítí jako špičková hra Mario skrz naskrz. Tohle už nevypadá ani se nehraje jako tahová strategie. Ne, je to téměř 3D Mario plošinovka se strategickými prvky a je to všechno provedeno tak, že je to podmanivé a okouzlující. Nintendo může mít v příštích několika měsících nabité portfolio, ale pokud se zbytek hry bude držet standardu prvních dvou úrovní, mohla by to být jen smetana této plodiny, až dorazí 20. října.
