Když budoucí generace vyhledají epický v herním slovníku, je velká šance, že se vedle něj objeví obrázek Final Fantasy XVI, protože vše o Square Enix's nejnovějším díle jednoduše funguje v měřítku, které je těžké překonat. Samotná úvodní sekvence, která zachycuje Gandalfův souboj s balrogem a zvyšuje hlasitost, vyniká jako možná nejvelkolepější v dlouhé řadě velkolepých Final Fantasy úvodních scén. Jaký dopad! Ale není to osamocené. Během asi čtyř hodin, které jsem hrál, bylo několik sekvencí, které mi vyrazily dech, a i když Final Fantasy XVI není bez problémů, nebyl jsem Final Fantasy XII od té doby tak nadšený ze hry v sérii.
Během pařížské akce, na kterou nás pozval Square Enix, jsme měli přístup ke třem odlišným částem hry. Zdaleka nejdelší z nich bylo otevření. Prostě jsme dostali příležitost začít novou hru a hrát více než tři nepřetržité hodiny. Dále jsme dostali půl hodiny v jedné z otevřených oblastí hry, zatímco ti z nás, kteří se v únoru nedostali do rukou, dostali příležitost utkat se s Garudou ve vizuálně ohromující bitvě s bossem. Jinými slovy, na rozdíl od únorové převážně bojově orientované ukázky se jednalo o komplexní a pestrý balíček, který nás představil světu a jeho postavám a ukázal, jak se bojový systém vyvíjí.
Stejně jako jeho předchůdce využívá Final Fantasy XVI některé významné časové skoky, aby se ponořil do klíčových okamžiků v životě našeho suše pojmenovaného protagonisty Clivea. Ve dvouhodinovém intru ho vidíme jako upřímného, ale nadějného teenagera a nesmírně život unaveného muže kolem dvaceti let. Square Enix je však s přepínači opatrný, což činí jejich použití efektivním. Celkově vzato je prolog - který je mimochodem na cutscény přesně tak těžký, jak by se dalo představit - nesmírně účinným úvodem do ústředního konfliktu, i když jsem se občas snažil udržet přehled o spojenectvích jednotlivých národů.
I přes mé mírné zmatení není pochyb o kvalitě téměř shakespearovského dramatu, které je i přes méně než původní, ale stále snesitelné dialogy rozhodně poutavé. Jsou zde jasné odkazy na Game of Thrones ve formě křehkých aliancí mezi národy hry, zatímco herní verze povolání, Eikons, je nejlepší Kaiju fikce. Je to kombinace, která funguje lépe, než jsem se odvážil doufat, a v šokujícím závěru prologu jsem byl 100% na palubě.
Během 1-2 hodin, které bezprostředně následují, Final Fantasy XVI trochu zpomalí, což je téměř úleva. Hra začíná vykazovat známky pomalého předávání otěží hráči - i když jsme stále v úvodní fázi, kde jsou vysvětleny prvky jako vaše základna, Cid's Hideaway a vedlejší úkoly. První z nich je malá centrální oblast, kde můžete trénovat, nakupovat zásoby, vylepšovat zbraně a brnění, mluvit s NPC a plnit výše uvedené vedlejší úkoly. Když už o tom mluvím, hrál jsem tři z nich a bohužel se zdají být stejně plytké jako Final Fantasy XV's. Držím palce, aby se laťka později zvýšila.
Série Final Fantasy je všeobecně známá tím, že si dává na čas na představení světa, postav a herních systémů, takže není divu, že celý první díl, který jsem hrál, obsahoval velmi lineární design cesty. Po dosažení tříhodinové hranice se však začal dostavovat neklid a začaly se vkrádat špatné vzpomínky na téměř komicky lineární Final Fantasy XIII. Chodby v jinak krásné lesní oblasti, kterou jsem prozkoumal s Cidem, jsou jen trochu příliš úzké a jinak uspokojivý bojový systém v tomto okamžiku šlape vodu.
Kdybychom se tam zastavili, moje výhrady k Final Fantasy XVI by byly podstatně vyšší, ale naštěstí Square Enix měl v rukávu pár triků navíc. Za prvé, posledních 10-15 minut výše uvedené lesní oblasti vykazovalo známky více rozvětveného designu cesty, který vybízel k dalšímu průzkumu. Byl to povzbudivý způsob, jak tuto část ukončit. Pak jsem byl přenesen o něco dále do hry do jedné z otevřenějších oblastí hry. Zde byly jak otevřené prostory, tak poloskryté rohy, a i když byste pravděpodobně neměli hledat oblasti, které mohou soupeřit s Elden Ring's Lands Between, bylo uklidňující vidět, jak se hra také zpomalí a nechá hráče diktovat tempo.
Skok vpřed v příběhu také znamenal přístup k více schopnostem, což značně otevřelo bojový systém. Jak Andreas zmínil ve svém preview před několika měsíci, poprvé v hlavní sérii máme co do činění s plně akčním systémem. Ve svém jádru je to docela jednoduché. Máte normální útok a magický projektil, stejně jako úhybný manévr, který se správným načasováním otevře silný protiútok. Kromě toho máte tzv. Eikonic Powers. Stojí za to se na nich trochu zabydlet. Jak název napovídá, čerpají svou sílu z výše uvedených Eikonů a kromě určení prvku vašeho projektilu přichází každý typ Eikonic Power se speciální schopností, jako je teleportace na krátkou vzdálenost nebo akrobatický skok ve vzduchu. Nakonec přicházejí s řadou speciálních útoků s dobou obnovení, z nichž Clive může být vybaven dvěma najednou. Zpočátku se Final Fantasy XVI jeví jako přízemnější verze, řekněme, Devil May Cry, ale netrvá dlouho, než se rozdíly projeví. Nejviditelnější je schopnost paralyzovat své nepřátele po určitou dobu tím, že v krátkém čase způsobí velké poškození. V paralyzovaném stavu utrpí větší poškození, takže je to jedinečná příležitost proniknout do často poměrně značného ukazatele zdraví větších nepřátel. To je místo, kde použití vašich speciálních útoků začíná být zajímavé. Používáte je k rychlejšímu uvedení nepřítele do paralyzovaného stavu, nebo je zachraňujete, abyste mohli způsobit další poškození, když je nepřítel dole?
Je to zvukový systém, kterému dále napomáhá fakt, že útočit a uhýbat je v podstatě dobrý pocit a Clive je naštěstí rychlý na nohou, aniž by se cítil roztěkaný. Po několika hodinách s pouze jedním typem Eikonic Power však nastává opakování, když čekáte, až vyprší doba obnovení - i když je možné vydávat příkazy věrnému psovi Torgalovi. Proto bylo hezké mít možnost ovládat Clivea, který má přístup ke dvěma i třem typům Eikonic Powers. Na L2 můžete přepínat mezi různými typy a rozšířený arzenál otevírá mnohem strategičtější možnosti, protože najednou musíte vzít v úvahu více prvků. Existují také rozdíly v tom, jak jsou prováděny různé speciální útoky. Útoky Phoenix's jsou jednoduché stisknutí tlačítek, zatímco útoky Titan's jsou založeny na načasování. Vzhledem k tomu, že podle Cida existuje osm různých Eikonů a zdá se, že Clive pomalu vstřebává jejich síly, čeká vás v průběhu hry opravdový svátek ohňostrojů.
Pomáhá také to, že nepřátelé hry jsou velmi dobře vizuálně navrženi. Noví nepřátelé, jako jsou malí skřeti, které vyšlete v počáteční bažinaté oblasti, se hladce prolínají s klasickými nepřáteli, jako je Marlboro (zde nazývaný Morbol), zatímco lidští nepřátelé nabízejí nejzajímavější pohyby. Největší dojem dělají obrovské Eikony. Viděl jsem čtyři z nich v akci a způsob, jakým je Square Enix používá, mi připadá jako přirozený a inspirovaný vývoj prominentní role, kterou vždy hráli. Zatímco dříve působily primárně jako glorifikovaná kouzla, v Final Fantasy XVI máte možnost převzít nad nimi přímou kontrolu a ještě lépe s nimi bojovat jak v lidské, tak v Eikon podobě, což je volně spojeno s faktem, že určití lidé volali Dominants mají vrozenou schopnost přeměnit se na zbraně hromadného ničení, kterými Eikony zřejmě jsou. Zdá se, že jsou vypravěčsky vykreslené, ale zároveň hrají absolutní hlavní roli v těch nejbombastičtějších hratelných sekvencích.
I když jsem se o nejnovějším díle vlajkové série Square Enix's dozvěděl mnohem víc, čtyři hodiny jsou opravdu jen zábava, když mluvíme o jídle velikosti Final Fantasy XVI. Jako takové je mnoho věcí, se kterými jsem se seznámil jen krátce, pokud vůbec. Jak zbraně a vybavení hry ovlivňují bojový systém? Stojí za to odemknout schopnosti ve stromu dovedností, na který jsem se krátce podíval? Ale jako vždy u Final Fantasy je příběh velkým otazníkem. Vím, jak to všechno začíná, ale ve skutečnosti to otevřelo ještě více otázek než předtím. Dokáže se z Cliva vyvinout vzrušující postava, nebo zůstane na podivném území objímačů stromů, ve kterém uvízlo mnoho jeho předchůdců? Kdo jsou ti různí Dominants, kteří zosobňují Eikony hry, a je jich osm, jak Cid zmiňuje na jednom místě? Proč jistý člověk zradí svého manžela a národ, aby se připojil k říši, o které toho ještě moc nevíme? A jak šest národů hry zapadá do války, která se zatím týká pouze tří z nich?
Jak doufám, můžete říct, jsem velmi zvědavý dozvědět se více, což je dobré znamení. Mé pochybnosti o cynickém, trendu honícím se Final Fantasy se setkává s Game of Thrones, které trailery a můj rozhovor částečně naznačují, byly rozptýleny, alespoň prozatím, ve prospěch nadějného očekávání epické tragédie násilného velkého politického konfliktu, osobních intrik a bitev Kaiju, které by mohly Godzillu přimět tleskat drápy. Pokud se Square Enix podaří uspokojivě spojit všechna vlákna dohromady, mohli bychom se podívat na nejlepší hru pro jednoho hráče v sérii od jejího posledního rozkvětu na PlayStation 2. Palce!
