Série Assassin's Creed byla vždy o prožívání minulosti optikou současnosti. Je tedy příznačné, že přesně to dělá Ubisoft s Assassin's Creed Mirage, který se pokouší vrátit ke kořenům poté, co Valhalla možná trochu zabloudila daleko od obvyklé DNA série. Minulý týden jsem strávil tři hodiny s nadcházející hrou (měly to být čtyři, ale preview relace Ubisoftu jsou možná komplikovanější než jakýkoli stroj Animus) a dojem byl pozitivní. Ve skutečnosti velmi pozitivní.
Jak většina z vás pravděpodobně slyšela, hrajeme jako Bassim, který měl také roli ve Valhalle. Píše se rok 861 a mladík stále není ničím jiným než kapsářem ve městě Anbár, které se nachází v dnešním Iráku. V první misi preview sledujeme jeho kamaráda z dětství Nehala na výletě do paměti, i když to není nic jiného než poklidné procházky, když skáčeme přes střechy a překážky. Parkour je zpět ve velkém stylu, když elegantně překonáváme překážky, sjíždíme po lanech, lezeme po stěnách a dokonce i skáčeme o tyči, což je jedna z mála nových akrobatických mechanik. Zbytek je recyklován, ale to nevadí, protože parkour působí mnohem hladčeji a přirozeněji než dříve. To může být stále neohrabané, ale ne dost na to, aby přerušilo ponoření.
Intro rychle končí a my skočíme v čase a místě na hrad Alamút, místo v současném Íránu, které se také objevilo v některých předchozích hrách. Hornatá oblast slouží jako jakýsi výcvikový tábor pro zabijáky a bylo docela zábavné sledovat, jak se Bassim pokouší o kultovní Skok víry a přistane na zadku v kupce sena. Naštěstí je tu spousta příležitostí, jak svůj parkour zdokonalit, protože Alamút pravděpodobně vyhrává nelichotivé ocenění jako nejméně handicapovaná destinace na světě. Každá jednotlivá oblast, ať už chcete navštívit trenéra nebo prodejce, vyžaduje smrtící kousky. Náš základní výcvik pod vedením naší mentorky Roshan, otrlé ženy s až komicky chraplavým hlasem, však spočíval v umění boje. Mirage si zachovává bojový systém z Origins a nedávných her Assassin's Creed, což znamená, že úhybné manévry a přesně načasované parry jsou nezbytné, pokud máte mít nějakou šanci přemoci nepřátele.
Kombinace vylepšeného plížení a pohlcujícího soubojového systému se okamžitě ukáže jako vítězný recept, když jsem konečně vypuštěn do Bagdádu. Díky schopnosti skrýt se ve stínu a používat klasické nástroje, jako jsou dýmovnice a jedovaté šipky, máme všechny nástroje, které potřebujeme k nenápadnému ničení našich cílů. A na rozdíl třeba od Syndikátu nejsou nástroje jen hezké mít - jsou přísnou nutností. Bassin není plně vybavený válečník, který dokáže jen tak rozdrtit nepřátele hrubou silou a silnými zbraněmi. Mechaniky RPG jsou ořezané až na kost, a i když je zde malý strom dovedností, nebudete se moci prodírat hrou grindováním úrovní a hledáním lepšího vybavení.
Naštěstí pro nás je Bagdád rájem vrahů s více skrýšemi na metr čtvereční než jakékoliv jiné město. Ploché střešní terasy nejsou nikdy dál než pár skoků nebo klenb, a pokud se rozhodnete pohybovat po zemi, můžete vždy zmizet do velkých, živých davů, které obývají trhy a úzké uličky. Jako místo setkávání nejen různých kultur, ale i civilizací je starobylá metropole nesmírně fascinující a připomíná Konstantinopol ze Zjevení, ale ve zcela jiném měřítku. Když jsem mapu oddálil, s překvapením jsem si uvědomil, že to, co jsem považoval za celé město, bylo ve skutečnosti jen jednou z několika čtvrtí. A na rozdíl od posledních několika her se skutečně zdá, že každý malý koutek je plný hádanek a tajemství. Pocházíte z Valhally a je to skoro jako jít z linoleové podlahy na jemně tkaný koberec.
Stejně jako samotné město je struktura misí v pořádku a rozvětvená. I když jsem byl zpočátku trochu naštvaný, že se nevrátili k samostatným misím podobným GTA z doby, než se série stala hrou na hrdiny, moje skepse byla rychle odstraněna. Ubisoft Bordeaux šel ještě o krok dál a našel inspiraci v původním Assassin's Creed. V té době musel Altaïr najít stopy, aby dosáhl svého konečného cíle, což byl skvělý nápad, který byl podkopán skutečností, že jádro hry se skládalo z těch generických aktivit, které byly později degradovány na vedlejší aktivity. Naštěstí je vyšetřování mnohem více zapojeno do Mirage.
Nejprve jsem našel nějaké ukradené zboží pro čínského obchodníka Tonga, kterého jsem poznal ze školení. Nepomáhal jsem ale jen kvůli starým časům, protože mi slíbil, že mě vezme na exkluzivní aukci, pokud mu pomůžu s malým problémem souvisejícím s dovozem. Moje pomoc nakonec stála místního přístavního pána život, ale pak jsem mohl vyrazit na jeden z živých městských bazarů. Navzdory svému slibu mě Tong nedokázal dostat až do aukce a já jsem musel hledat jehlu (nebo spíše vlásenku) v příslovečné kupce sena, než jsem konečně získal přístup k aukci, kde dražební válka nakonec strhla závoj tajemství z mého cíle.
Rozmanitost je skvělá, v neposlední řadě proto, že linie úkolů je všechno, jen ne lineární. Zároveň je zážitek umocněn novými direktivními prvky. Zdá se, že Ubisoft Bordeaux byl inspirován nedávnými hrami Sherlocka Holmese od Frogwares, protože už nejste vždy vedeni přímo k vašemu cíli svítícími tečkami na mapě. Místo toho jsem musel najít lokace posloucháním vágních popisů nebo uplácením místních obyvatel za další informace, což lze provést s jakýmsi doslovným pouličním kreditem, který získáte plněním vedlejších cílů. Na bazaru mi také přímo neříkali, co mám dělat, ale místo toho jsem musel pozorovat a prozkoumávat své okolí, než jsem odposlouchával rozhovory a sledoval správné lidi, konečně jsem dosáhl svého cíle. Město skutečně ožívá díky těmto druhům mechanik.
Kdybych měl poukázat na negativum (a to je překvapivě obtížné), pravděpodobně by to bylo proto, že tón hry se mnou opravdu nerezonoval. Jsou tu světlé momenty a dobromyslné žertování mezi postavami, ale vývojáři se bohužel nevrátili k humoru šťastných Eziových dnů. Mirage vypadá jako seriózní hra a Ubisoft prostě nebyl moc dobrý v psaní od původního Watch Dogs. Také jsem zažil nějaké grafické závady, ale to se dá očekávat před oficiálním spuštěním - zejména když jsem streamoval hru.
Moje zhruba tři hodiny s Assassin's Creed Mirage byly extrémně pozitivní. Předtím jsem se obával, že to bude jednoduchý návrat ke klasickému vzorci, který jsem se cítil starý už v roce 2015, kdy Syndicate vyšel. Ale Mirage je mnohem víc než to. Zdá se, že Ubisoft Bordeaux pečlivě vybral přesné prvky napříč 16letou historií série, které nejlépe oživují minulost. S intenzivním říjnem plným velkých titulů byl Assassin's Creed pro jednou odsunut do stínu, ale nepřekvapilo by mě, kdyby hra vyskočila a zavraždila konkurenci.
