Když hudba a hry ladí dokonale, cítím se jako Remyho bratr v Ratatouille, který poprvé zkouší jahodu se sýrem. Skvělá kombinace, ať už je to orchestr, který narůstá, když vstoupáte do arény s bossem a chystáte se dostat potlesk drakem v Elden Ringu, nebo jednoduchá atmosféra při nejnovější úpravě vašeho ostrova Animal Crossing, hry nejsou ani zdaleka tak skvělé bez dobré hudby. Oba jsou natolik propojené, že v posledních letech se objevily hry věnované výhradně hudbě. A takové, které nejsou jen rytmické nebo taneční tituly.
Zatoulaní bohové, žádné přímé cesty a teď People of Note. Rytmické RPG od Iridium Studios a Annapurna Interactive se snaží být videoherním muzikálem, s mnohem více stylem Final Fantasy než interaktivním vyprávěním, které má Stray Gods. Přebíráme roli Cadence (první z mnoha hudebně pojmenovaných lidí, předmětů, míst a dalšího), mladé popové hvězdy s velkými sny o vítězství v hudební soutěži ve svém rodném městě. Poté, co jí řeknou, že na to nemá, se Cadence snaží založit skupinu, která by jí dala větší hudební rozsah. V demu, které jsme hráli, jsme hledali našeho prvního spoluhráče, kterým se ukázal být legendární rocková hvězda jménem Fret.
Naše setkání s Fretem přišlo náhodou, když se přidal k Cadence, aby bojovali proti nějaké frakci inspirované Divokým západem zvané Homestead. Po prozkoumání rozštěpení, pouštního města Durandis a malém prozkoumávání jsme poprvé ochutnali boj v People of Note. Podobně jako tahové RPG inspirace se souboje v People of Note točí kolem pořadí tahů zvaného stanza, což vám umožňuje útočit, používat schopnosti a odpočívat v daném tahu, stejně jako používat mash-upy s ostatními členy kapely, když utrpíte zranění. Při útoku nebo použití schopnosti ve svém tahu získáte několik rychlých událostí, které způsobí extra poškození nebo vyléčí spoluhráče o další část. Podobně jako Clair Obscur, ale upřímně mnohem méně dynamický. Není zde žádná obrana, takže budete muset zatnout zuby a doufat v nejlepší, zatímco vás nepřítel udeří kytarou po hlavě.
Běžné souboje proti běžným soupeřům působí spíše šablonovitě a místy trochu pomalu. Docela zjevné polstrování, místo příležitosti vyzkoušet si nejnovější dovednosti a zjistit, jak moc se můžete vyvinout. V jiných tahových RPG by tyto souboje neměly trvat dlouho, a přesto People of Note občas přidává extra zdraví nepřátelům, staví bariéry a prodlužuje tyto jobber souboje. Nepomáhá ani to, že máme jen dva spoluhráče, což znamená, že i když hrajete perfektně, nedostanete plnou míru vzrušující možnosti tohoto souboje, jak ukazuje trailer.
Kde ale zazářil, byly souboje s bossy. V demu jsme hráli dvě hry, přičemž ta druhá přinesla zajímavé mechanické změny oproti obvyklému vzorci a dala nám šanci na pořádný napínavý zápas, kde jsme museli použít léčení, obranné buffy a dokonale načasované útoky, abychom vyhráli den. V People of Note se toho děje hodně, alespoň zpočátku v soubojích, ale když se odhalíte, zjistíte, že jsou velmi jednoduché. Využij co nejvíc, když je styl tvého spoluhráče v akci, a jinak dělej, co můžeš, abys přežil a ukončil nepřítele. To se trochu mění v soubojích s bossy. Bossové také sílí, jak boj pokračuje, takže jste motivováni je nevidět v jejich nejsilnější podobě. Je to trochu zvláštní, jako byste si tím připravovali o nejepičtější bitvu, ale pravděpodobně kvůli vítězství.
Kromě boje jsem se občas cítil trochu zmatený People of Note. Je to dobrodružství napříč světem, s alternativní realitou doslova formovanou hudbou. Místy je trochu rozředěný tónem, nikdy se úplně nedrží v nadsázkovém muzikálu nebo vážnějším příběhu o postavení se proti moci, aby... no, nevím... hrát hudbu líp, asi? Mám pocit, že něco jako No Straight Roads to dělá lépe, kde je hned jasné, kdo jsou naši protagonisté a co chtějí dělat. Demo People of Note existuje v období, kdy se zdá, že Cadence začíná chápat, že svět není jen o hudebních soutěžích, ale protože nemáme úplný obraz, je nemožné říct, kam se tento příběh ubírá. Je to trochu jako poslouchat část Hamiltona těsně před začátkem války a pak odejít. Asi si dokážete představit, kam to všechno směřuje, ale v People of Note si nejsem jistý, jestli mě to chytlo natolik, abych pokračoval dál.
Průzkum a pohyb jsou minimální a i když byly hádanky slušné, rozhodně nejsou prioritou, protože je můžete doslova vypnout v menu hry. Iridium zde má silný důraz na příběh a strategický boj, ale když demo skončilo a dostali jsme trailer s datem vydání hry (7. dubna), zdálo se, že mě nabudilo lépe než to, co jsem právě hrál. Možná je to jen nepříjemná část hry, kterou je třeba ukázat, ale pokud má People of Note stát jako skvělý příklad herního muzikálu, doufám, že zbytek hry bude trochu víc spěchat, než může zvládnout.
