Doom: The Dark Ages Ukázka - Ultimátní armáda jednoho muže se vydává na svou dosud nejvýbušnější křížovou výpravu

Skoro byste si mysleli, že jsme japonští turisté. Jakmile vylezeme z autobusu, lidé se shromáždí do kruhu a vytáhnou své telefony a fotoaparáty. Je to docela pohled, který nás přivítá. Jagdschloss Platte - zrekonstruovaný renesanční zámek v jihozápadním německém městě Wiesbaden - vypadá v tomto slunečném jarním dni neuvěřitelně krásně, vítr jen jemně šustí novým listím na mnoha a mnoha stromech, které nás obklopují, kam až oko dohlédne.

Není to však malebné okolí, které přitahuje pozornost. Uprostřed idylické předzahrádky stojí gigantická socha The Doom Slayer, zahalená a vybavená velkým štítem a jeho ikonickým Super Shotgun. Je zřejmé, že do této poslední ukázkové akce před spuštěním Doom: The Dark Ages za necelé dva měsíce bylo vloženo velké úsilí.

Těžká práce však zůstala v Richardsonu v Texasu, kde 200+ zaměstnanců id Software v současné době dokončuje dlouho očekávané pokračování Doom Eternal z roku 2020. Když vstoupíme do hradu a sestoupíme do cihlového sklepa - osvětleného patřičně červeným náladovým osvětlením - nepřivítá nás výkonný producent seriálu Marty Stratton, jak bylo plánováno. Místo toho on a herní režisér Hugo Martin představují hru prostřednictvím předem nahraného videovzkazu.

Grand Canyon zamračených výrazů se vyhladil v rekordním čase

"Temný středověk spočívá na třech pilířích. Tři důvody, proč si to zahrát," vysvětlují. První je "inovativní hratelnost FPS". Až potud je vše v pořádku. Číslo dvě je "více zkoumání a pokroku" a to je místo, kde vyvstávají první obavy. Zatímco vývojáři nás ujišťují, že stále existují "lineární, labyrintové úrovně", nyní jsou zaváděny velké otevřené oblasti. Novější střílečky jako Gears 5 a Halo Infinite se pokusily o stejný trik - neúspěšně, pozor - a není to designový přístup, jehož bych byl velkým fanouškem.

"Když vyjdu ze sklepa a posadím se před počítač, na mé tváři se musí objevit Grand Canyon zamračených tváří."

Třetím a posledním pilířem je jednoduše "příběh", který je důležitější než kdy předtím. Tam, kde vám skvělý restart Doom a Doom Eternal z roku 2016 umožní absorbovat příběh prostřednictvím záznamů a hologramů, The Dark Ages přináší příběh filmovým způsobem prostřednictvím dramatických cutscén plných intenzivní akce a spousty intrik. Stručně řečeno, příběh se nedá obejít a jsem zvědavý, jestli Doom vesmír snese velkou hollywoodskou proměnu, aniž by to bylo příliš přehnané.

Kromě toho, že nám říká, proč bychom měli hrát Doom: The Dark Ages (což, přísně vzato, je trochu nadbytečné vzhledem k tomu, že lidé z médií z celé severní Evropy cestovali do Wiesbadenu pouze za tímto účelem), je většina prezentace věnována představení nejnovějšího gadgetu Doom Slayer, Shield Saw. V souladu s novým sloganem "Stand and Fight" vám štít umožňuje stát pevně a odrážet mnoho projektilů a úderů, které na vás neustále prší. Opět se jedná o odvážnou designovou volbu vzhledem k tomu, že Doom (2016) obsahoval tip, který zněl: "Stát na místě je smrt. Zůstaňte co nejvíce v pohybu."

Když vyjdu ze sklepa a posadím se před počítač, na mé tváři se musí objevit Grand Canyon zamračených pohledů - představení vyvolalo tolik obav. Budou tři hodiny, které máme s hrou, stačit na to, abychom se jich zbavili?

Odpověď je ano. Velmi.

Ve skutečnosti Doom: The Dark Ages potřebuje jen 0,1 sekundy, aby mě přesvědčil. To je přibližně doba, za kterou je Shield Charge. Pravým tlačítkem myši se zaměříte na nepřítele a ve chvíli, kdy stisknete levé tlačítko myši, prakticky vyletíte vpřed a štítem proměníte nepřítele v rozstřikující se spršku krve. Doom: The Dark Ages je stejně intenzivní jako jeho předchůdci. Když už, tak je to ještě divočejší.

Štít nebo švýcarský armádní nůž?

Naše ukázka začíná - stejně jako plná hra - na planetě Argent D'Nur, kde navzdory futuristické technologii stále žijete ve starobylých hradech a oblékáte se, jako by to byl renesanční jarmark. Démoni pekla zaútočili na planetu a je na vás, The Doom Slayer, bránit sužované obyvatele a poslat monstra zpět do hlubin, odkud přišly.

První úroveň hry je do značné míry navržena jako svého druhu cvičiště, které vás naučí, jak způsobit zkázu svým štítem, který se rychle ukáže být tak trochu švýcarským armádním nožem.

Kromě výše zmíněného Shield Charge můžete štít používat také jako disk a házet ho na své nepřátele. Nejslabší potrava pro děla je jednoduše rozpůlena, zatímco silnější démoni jsou nakrátko paralyzováni. Štít se svými rotujícími hroty vypadá jako pokročilý otvírák na konzervy a do určité míry jej tak můžete skutečně používat. Pokud má nepřítel štít nebo kovovou zbroj, můžete ji rozsekat na kusy hozením štítu, pokud již byl poškozen vašimi střelami.

Poté, co jsem se prosekal a prosekal počáteční částí na okraji městských hradeb, přicházím na malé uzavřené nádvoří. Zde se poprvé setkávám s jedním z největších démonů hry. Rychle si uvědomím, že moje kulky způsobí jen malé poškození a že rozbít tu ohavnost s Shield Charge je asi tak účinné, jako mlátit čelem o zeď.

Abych démona porazil, musím místo toho odrážet. A právě zde si skutečně přijde na své hlavní slogan hry - Stand and Fight. I když stále můžete porazit velké démony tradičním způsobem, je často nejúčinnější postavit se a čelit svému strachu.

"Průzkum byl vždy jednou ze silných stránek Doomu, a to je rozhodně případ tohoto případu."

Podržením pravého tlačítka myši zvednete štít a minimalizujete poškození způsobené údery a projektily. Pokud si dokonale načasujete krytí, získáte dokonce jedinečnou příležitost vrátit úder. Útočící démon zavrávorá o krok dozadu, a co je důležitější, tvá rukavice se naplní náložemi. Zpočátku můžete svou zbraní na blízko zaútočit třikrát (zpočátku používáte holé ruce a později získáte přístup i k Jitřence), ale neustálým odrážením a opětováním úderů můžete porazit i ty nejsilnější démony na kaši.

Na první pokus to ale tak dobře nedopadne. Několikrát se musím vyškrábat a zběsile popadnout některé z mnoha balíčků životů a štítů, které vývojáři velkoryse rozdali pro první boj zblízka v této hře. Ve skutečném světě se rychle rozhlédnu kolem sebe - naštěstí nikdo neviděl můj mučivý boj - a spěchám dál.

Jak úroveň postupuje, štít nachází využití i mimo boj. Tím, že rozbíjím rozpadající se zdi nebo je házím na vypínače, odemykám skryté zkratky a tajné místnosti.

Průzkum byl vždy jednou ze silných stránek Doom, a to je určitě i tento případ. Středověké prostředí skrývá tajné rukopisy, bohaté zlaté truhly a vzácné artefakty a mnoho sběratelských předmětů umožňuje přístup k vylepšením, díky nimž je život z dlouhodobého hlediska o něco zábavnější. To zahrnuje nový zdroj, zlaté mince, které vám umožňují vylepšovat své zbraně, štíty a fyzické útoky.

Hledání mnoha tajemství je však v první řadě zábavné samo o sobě. Skryté oblasti jsou přirozeně integrovány do designu úrovní a často musíte kombinovat několik svých dovedností, abyste je našli. I když vím, že čas je omezený a budu muset začít znovu, až vyjde plná hra, nemůžu si pomoct, ale vysávám každý kout.

Prostor pro uvolnění vaší destruktivní kreativity

Nyní máme za sebou více než 1 000 slov v tomto náhledu a překvapivě jsem se ještě nezmínil o žádné ze zbraní hry. Je to proto, že zpočátku máme relativně omezený arzenál skládající se z naší věrné Pulveriser pistole a Combat Shotgun. Ke konci sekce náhledu se konečně ocitneme v jednom z otevřených světů hry a zde máme přístup k arzenálu, který by nám záviděla většina lídrů EU.

Doom vždy nebylo ani tak o přesnosti jako spíše o tom, že vás zhruba nasměrovalo správným směrem. Slouží jako prequel k Doom (2016), The Dark Ages někdy působí - a to je pozitivní věc - jako návrat k původnímu Doom, kde jste ani neměli rozsah. Například zbraň Shredder má zaměřovač, který vypadá spíše jako panoramatické okno, zatímco zásah ikonickým Super Shotgun také nevyžaduje velkou přesnost, protože většina démonů - zblízka - zabírá asi polovinu obrazovky.

To neznamená, že na zbraních nezáleží. Naopak. Cestou používám pravděpodobně desítky, ne-li stovky tisíc nábojů. Asi polovinu z nich vystřelím v dramatické sekvenci ke konci úvodní úrovně, kde pomocí děla sejmu armádu démonů, kteří se snaží zaútočit na pláži. Stacionární kanón je však výjimkou, protože jinak nenacházím super zbraň, která by se dokázala snadno vypořádat se všemi nepřáteli, ne, neexistuje ani stará dobrá standardní puška, kterou lze použít ve většině situací.

Takže neustále přepínám mezi zbraněmi, doplňuji střelný prach a kulky útoky ze štítu a mé ranní hvězdy, zatímco sekám, sekám, ničím, střílím a probíjím se téměř nekonečnými hordami démonů. Otevřená úroveň se skládá z blátivého a kopcovitého terénu, plného nepřátelských formací. Stále dávám přednost lineárnějším, uspořádaným úrovním, ale také oceňuji, jak velká bojiště poskytují další prostor pro uvolnění vaší destruktivní kreativity. Strategickým používáním Shield Charge můžete neustále přepínat mezi útoky na blízko a na dálku a dokonce je zde spousta prostoru pro "ostřelování" velkých nepřátel ve skutečném stylu 90. let.

"Pokud něco, Doom: The Dark Ages zachycuje pocit, že jsme nezastavitelnou armádou jednoho muže."

Bohužel nemohu mnoho říci o tom, zda průzkum funguje v otevřených úrovních. Moje výše zmíněná sběratelská mánie způsobila, že můj čas na pískovišti je extrémně omezený. Také mě několikrát zabijí a musím začít znovu, protože i když mám k dispozici mnoho destruktivních nástrojů, hordy pekla jsou početné a stěží je chvíle klidu.

Pokud chcete přežít déle než já, vyplatí se sledovat barevné kódy hry. Čemukoli červenému se musíte vyhnout nebo je odrazit, zelené útoky a projektily lze odrazit štítem, zatímco fialové kruhy naznačují, že nyní můžete zahájit obzvláště silný útok zblízka. Ani se k tomu nedostanu, ale myslím, že dobří hráči by mohli hrát Doom: The Dark Ages jako druh přestimulující rytmické hry.

Armáda jednoho muže ze všech armád jednoho muže

Pokud něco, Doom: The Dark Ages zachycuje pocit, že jsme nezastavitelnou armádou jednoho muže. Nejenže celá hratelnost tento pocit podporuje, ale příběh dělá totéž.

Jak již bylo zmíněno, vše začíná tím, že planeta Argent D'Nur je obsazena pekelnými jednotkami. Obyvatelé posílají rolníky na pomoc; ne k Pánu, ale k tajemným, božsky podobným mimozemšťanům Maykrovi, kteří obíhají kolem planety na vyspělé vesmírné stanici. Mimozemšťané ve skutečnosti mají nástroj, který může zvrátit průběh bitvy - The Doom Slayer - ale váhají s jeho osvobozením. Je prostě příliš mocný! Nakonec ho však neochotně pustili a my jsme přistáli uprostřed pekla.

Jak hra postupuje, začínáte chápat váhání tvorů. Tichý Doom Slayer neničí jen démony, ale rozbíjí vše, co mu stojí v cestě. To platí zejména ve druhé lineární úrovni, kterou si můžeme vyzkoušet v náhledu. Zde hrajete za Atlan - obřího mecha, díky kterému to, co vidíte v MechWarrior nebo Armored Core, vypadá jako dětská hračka.

Sekvence se příliš neliší od normální hry. Odrážet nebo uhýbat útokům a oplácet protiútoky nebo obřím dělem. Je zábavná, jednoduchá a přímočará, a co je nejdůležitější, nepřekračuje své očekávání - alespoň ne sekvenci, kterou jsme měli tu čest hrát.

Co skutečně zapůsobí, je masivní rozsah destrukce. Vaše ruce rozbíjejí mosty, ze kterých bojující vojáci s křikem padají, zatímco vaše nohy mění tanky a děla na kovový šrot. Kdo s kým bojuje? Jste nad takovými úvahami ve svém masivním Altan. Je to čistá destrukce.

Sekvence Atlan funguje jako oddech. Akce se nezastaví, ale na chvíli si můžu užívat své ničivé síly, aniž bych se musel starat o sbírání životů a balíčků štítů. Když později skočím na hřbet draka, mám pocit, že je to asi tak dobré, jak to jen jde, ale bohužel se ukázalo, že tohle je nejslabší část ukázky.

Opět se jedná o vizuální ohňostroj. Drak majestátně klouže vzduchem s lehkostí. Poté, co jsem se vyhnul několika létajícím nepřátelům, vyskočím a přistanu na vzducholodi. Zde se probojovávám skrz kultisty v kápích a smrtícími démony, abych konečně nastražil bombu. Vteřiny předtím, než se celá věc rozhoří v kouři a plamenech, seskočím z okraje a znovu přistanu na zádech draka. Docela nádherné.

Drak se snadno a intuitivně ovládá, protože jednoduše letí na váš zaměřovací bod. S natáčením jsou ale problémy. Za prvé, zaměřovací mechanismus sám o sobě není příliš přesný, a i když jste se skutečně zaměřili, namontované zbraně způsobují jen minimální poškození. Trik je v tom, že se musíte vyhnout zelenému projektilu a nakrátko tak odemknout kritické útoky. Ale protože těchto útoků je málo (a ani uhýbací manévry nejsou příliš přesné), často skončíte tak, že kroužíte a kroužíte jako letadlo čekající na povolení k přistání. A to není moc zábavné.

Co by měl id Software dělat se svým časem?

Jinak moje tři hodiny s Doom: The Dark Ages nejsou nic menšího než úžasné. Poté, co si sundám sluchátka a vstanu, mi trvá téměř patnáct minut, než najdu rovnováhu. Tak intenzivní to byl zážitek. Všechny mé předpojaté obavy byly nejen rozptýleny, ale byly zcela vyhlazeny The Doom Slayer, jako by to byla jen další banda slabých démonů.

Málokdy jsem viděl náhledové sestavení, které by bylo tak zábavné, a jen zřídka jsem viděl náhledové sestavení, které by bylo tak technicky správné. Bez ohledu na to, kolik nepřátel bylo na obrazovce nebo kolik projektilů mi létalo kolem uší, snímková frekvence byla stabilní ve 4K a téměř všechny posuvníky byly posunuty na maximum. Samozřejmě mi pomohlo, že jsem hrál na monstrózním PC, ale protože jsem si nevšiml ani žádných chyb, cítím se ohledně technického stavu hry docela jistý.

Doufejme, že id Software stráví příští měsíc a půl před spuštěním 15. května leštěním draka, jinak upřímně nevím, čemu budou muset věnovat čas. Doom: The Dark Ages se zdá být jistým vítězem a navzdory názvu nic nenasvědčuje tomu, že zlatý věk série skončil.