Včera jsme informovali o tom, jak dánská společnost BetaDwarf získala významnou investici od společnosti Square Enix. Investice pomůže propagovat a financovat vydání současného projektu studia Vaultbreakers - akčního RPG shora dolů, které lze hrát sami nebo s přáteli.
Když byla tato novinka oznámena, popovídali jsme si s generálním ředitelem společnosti BetaDwarf Steffenem Kabbelgaardem, který byl z nové spolupráce přirozeně nadšený. Nejen z hlediska zvýšené finanční síly, ale také z hlediska znalostí, kterými může Square Enix přispět.
"Poskytuje to určité příležitosti, pokud jde o to, že máme více peněz. Pomáhají ale také radami a nápady, jak pracovat s majiteli konzolí, proniknout na japonský trh a podobně, na což se specializují," řekl Kabbelgaard.
Hra na schovávanou na univerzitě
Investice od Square Enix je v mnoha ohledech vyvrcholením cesty, která začala docela skromně. Samozřejmě, na tom není nic neobvyklého. Ano, je téměř klišé, že IT společnosti a herní vývojáři začínají ve sklepě svých rodičů nebo v sousední kavárně. Ale první "kancelář" BetaDwarf je trochu zvláštní.
Když bylo studio v roce 2010 založeno, začínající vývojáři potřebovali kancelář. Když několik z nich právě dokončilo studium na vysoké škole, řešení bylo zřejmé.
"Našli jsme učebnu, která se ve skutečnosti nevyužívala. Snažili jsme se tam na týden nastěhovat, jestli někdo nepřijde a nevyhodí nás. Neudělali to. Pak se trochu rychle stalo, že někdo přišel o byt a místo toho, aby si našel nový, tak se tam nastěhoval. Spousta z nás to pak dělala, aby ušetřila na nájmu. Nakonec jsme tam žili 9-10 měsíců," říká Steffen Kabbelgaard, který vývojáře spoluzaložil.
Jejich počáteční vývojová fáze byla tedy jakousi nedobrovolnou stealth hrou, kde šlo o to, aby příliš nevyčnívali z kampusu Aalborgské univerzity v Ballerupu. Když si přednášející nakonec uvědomil, že místnost je plná nábytku a počítačů, museli se vystěhovat, ale myšlenka bydlení na pracovišti mu zůstala. BetaDwarf se přestěhovala do sdíleného domu v Karlslunde a poté se vrátila zpět do Kodaně. Nyní ve skutečné kanceláři vydali svou debutovou hru Forced - akční hru na hrdiny shora dolů, která získala mnoho pozitivních recenzí a vynesla studiu ocenění.
Obrázky z tajné univerzitní kanceláře.
Výzvy online hraní
Současný projekt studia Vaultbreakers je v mnoha ohledech návratem ke svým kořenům, protože po odbočce k více strategickému Minion Masters (který kombinoval tower defense a karetní hry) se opět pustil do akčního RPG. To však neznamená, že vývoj hry byl snadný, vysvětluje Steffen Kabbelgaard.
"Nikdy předtím jsme nedělali kompetitivní akční hru, ani velkou adventuru, jako je tato. Čeká vás pravděpodobně více než 50 hodin kampaně, můžete hrát kooperativně nebo sólo - buď na konkurenčních serverech, kde se můžete setkat s ostatními hráči, nebo na serverech, kde se s ostatními hráči setkat nemůžete. Unikátní věc, kterou chceme přinést, je tento pocit hraní na intenzivním WoW serveru, kde se můžete neustále setkávat s dalšími hráči, kteří vám mohou buď pomoci, nebo zaútočit."
"Techničtější prvky online hry bylo obzvláště obtížné udělat správně," říká zakladatel studia.
"Když děláte PvP hry, je tu spousta online infrastruktury. Je to mnohem těžší, než když hrajete kooperaci pro více hráčů. Musí to být ještě pevnější, takže to zabralo hodně času. Zároveň musíte strávit čas vytvářením anticheat systémů a my musíme nastavit servery na mnoha místech po celém světě, protože musí být citlivější než Minion Masters."
Žádný Web3, ale spousta zpětné vazby
S hrami, jako je úspěšné MMORPG Final Fantasy XIV, Square Enix ukázal, že může dělat skvělé online hry, a když nic jiného, selhání jako Babylon's Fall jim poskytla užitečné znalosti o tom, co NEdělat. Japonský herní gigant se tak bude moci s BetaDwarf podělit o mnoho užitečných zkušeností a v rámci investice se do představenstva společnosti připojil Hide Uehara ze Square Enix Holdings.
Uehara je také členem představenstva Blockchain Game Alliance a jako bývalý ředitel obchodního rozvoje ve společnosti Square Enix spoluinvestoval do společností Web3 využívajících kryptoměny a NFT. Steffen Kabbelgaard nás však ujišťuje, že to není něco, čeho bychom se měli obávat, že se stane součástí Vaultbreakers.
"Ne, není to něco, co by přicházelo do našich zápasů. Je jen v zájmu Sqaure Enix, aby na to také dohlížel. Ale s námi to nemá nic společného."
Místo toho Square Enix přispěje cennými znalostmi a podle Steffena Kabbelgaarda si toVaultbreakers již vyzkoušelo více než 20 lidí z jejich vydavatelského týmu.
Nejdůležitější zpětná vazba však pochází od samotných hráčů. Během minulého týdne zorganizovala společnost BetaDwarf velký playtest, který přinesl důležité poznatky.
"Už jsme měli více než 30 000 hráčů a dali nám spoustu užitečné zpětné vazby, zejména ve vztahu k úrovni obtížnosti. Spousta lidí si myslí, že je trochu moc těžké hrát sólo. Přicházejí o způsob, jak se naučit hru, kde se nehraje soutěžně, což je vlastně velmi příhodné, protože to přijde v naší další aktualizaci."
aultbreakers zatím nemá spouštěcí okno, ale vývoj hry můžete sledovat na jeho stránce Steam.