Nedávno jsme byli svědky oficiálního spuštění Warhammer Classics, nové značky vytvořené SNEG a vytvořené ve spolupráci s Games Workshop, které přináší na Steam řadu vylepšených klasických titulů. Některé se na platformě Valve objevují poprvé, jiné se vracejí, ale s takovým vydáním je vždy příjemné vidět, že starší hry dostávají zaslouženou pozornost. Povídali jsme si se spoluzakladateli SNEG Artemem Shchuikem a Olegem Klapovským o uchovávání her, desetiletí trvající lásce k Warhammeru a o tom, proč stále milujeme staré hry, i když máme tolik nových.
Otázka: Proč je právě teď nejlepší čas vrátit tyto klasické Warhammer hry a založit značku Warhammer Classics?
Shchuiko: Neřekl bych, že existuje jeden dokonalý okamžik pro tohle. Pro nás je důležitější než načasování. Věříme, že hry by měly být uchovávány stejným způsobem jako jiné kulturní dílo. To je však také okamžik, kdy mnoho hráčů, kteří vyrůstali v 90. letech a na začátku 2000. let, chce znovu navštívit hry, na které si pamatují a na kterých jim záleží. Chtějí vidět tyto tituly znovu dostupné, a my to velmi dobře chápeme, protože jsme také ti hráči.
Označení Warhammer Classics je dnes obzvlášť důležité, protože trh je přeplněný a hráči potřebují jasný kontext. Když každý den vidíte desítky nových her, je důležité vysvětlit, co to je. Nejde o nové hry, které se tváří jako moderní vydání. Jsou to klasiky z dřívější éry, přinesené s respektem k tomu, kým jsou, a k hráčům, kterým na nich stále záleží.
Otázka: Některé z těchto titulů jsou na jiných platformách dostupné už delší dobu, ale co může jejich debut na Steamu přinést pro nový pohled na klasické hry?
Klapovskij: Steam je ultimátní herní platforma pro miliony hráčů po celém světě. Pro mnohé z nich je to místo, kde objevují a kupují hry. Někteří z těchto hráčů možná nikdy nepoužívali platformy jako GOG, i když mají silné vzpomínky na tyto starší tituly a rádi by se k nim vrátili.
Vydání na Steamu dává těmto hrám přístup k mnohem širšímu publiku. To zahrnuje starší hráče, kteří se vracejí k něčemu, co milovali, ale také mladší, kteří možná objevují tyto klasiky poprvé a vidí, odkud pocházejí moderní nápady a mechaniky.
Otázka: V posledních letech jsme viděli několik velkých úspěchů Warhammer videoher, ale některé Warhammer hry existují už desítky let. Co si myslíte, že přitahuje fanoušky k těmto vesmírům ve formátu videoher?
Shchuiko: Myslím, že to začíná silou samotných Warhammer vesmírů. Mají neuvěřitelnou hloubku, velmi výraznou identitu a fanouškovskou základnu. To je přirozeně činí velmi atraktivními pro vývojáře. Co dělá Warhammer výjimečným, je také to, jak dobře zapadá do tolika různých žánrů. Tyto vesmíry mohou fungovat ve strategických hrách, taktických RPG, FPS i akčních hrách, přičemž stále působí věrně k původnímu materiálu. To dává vývojářům i hráčům spoustu prostoru k jejich prozkoumání různými způsoby. A samozřejmě je tu i generační aspekt. Mnoho hráčů vyrůstalo s Warhammerem, ať už přes stolní hry, knihy nebo videohry, takže mezi nimi už teď existuje silné emocionální propojení.
Space Marine II přivedl poprvé spoustu hráčů do Warhammer 40,000 a nyní se noví fanoušci mohou ponořit do her, které tu jsou už desítky let.
Otázka: Jak vyvažujete naslouchání zpětné vazbě hráčů k aktualizovaným funkcím a zároveň zachování základního zážitku ze starých her?
Klapovskij: Snažíme se držet co nejblíže původnímu zážitku, protože nechceme rozmazat vizi původního týmu. Pro nás je to výchozí bod. Když shromažďujeme zpětnou vazbu hráčů, zaměřujeme se hlavně na zlepšení kvality života, opravy chyb, úpravy pro moderní hardware a displeje a přístupnost pro dnešní hráče. To jsou oblasti, kde změny mohou pomoci hru působit hratelněji, aniž by se změnila její základní představa.
Zároveň se snažíme zachovat jádro původního zážitku – jeho obtížnost, výzvy a věci, které ji dělaly zapamatovatelnou. Cílem není tyto hry přetvořit do moderního formátu. Cílem je pomoci jim dnes dobře fungovat a zároveň působit tak, jak si hráči pamatují.
Otázka: V poslední době jsme pozorováni, že trendy ve hraní se přiklánějí k nostalgii, protože hráči dávají přednost starším titulům, i když nejsou tak vyladěné jako nové. Co si myslíte, že by si vývojáři měli odnést z tohoto trendu při snaze o úspěch nové hry?
Klapovskij: Myslím, že to, na co mnoho hráčů opravdu reaguje, není jen nostalgie, ale i originalita. Starší hry byly často méně vyladěné podle dnešních měřítek, ale byly plné neobvyklých nápadů, odvážných mechanik a kreativních řešení, která působila svěže. Hodně z toho se časem ztratilo.
Hráči nechtějí vždy další hru postavenou podle zavedeného šablonu nebo příliš bezpečně navrženou kolem toho, co už fungovalo. Chtějí nové zážitky. Někdy starší hry působí vzrušivěji právě proto, že byly ochotné riskovat. To je také jeden z důvodů, proč je dnes tolik indie her úspěšných. Nejlepší indie vývojáři si stále troufají experimentovat, snít a inovovat. Myslím, že to je skutečná lekce pro celý průmysl. Pokud chcete, aby nová hra uspěla, musí hráčům nabídnout něco, co už mockrát neviděli.
Otázka: Kromě nostalgie, jak děláte tyto hry vzrušujícími pro staré fanoušky i nové hráče, kteří je možná chtějí vyzkoušet poprvé?
Shchuiko: Pro starší fanoušky to začíná respektem k originálu. Tito hráči už vědí, co dělalo tyto hry výjimečnými, takže naším úkolem není je znovu vynalézt, ale vrátit je tak, aby působilo autenticky a hratelně na moderních systémech.
Pro nové hráče je klíčem přístupnost a kontext. Hry musí být snadno přístupné, snadno spouštětelné a jasně prezentované takové, jaké jsou (a někdy je to výzva). To je jeden z důvodů, proč je označení Warhammer Classics důležité – pomáhá nastavit očekávání a dává těmto titulům jasnou identitu.
Otázka: V době, kdy stále více titulů mizí z obchodů, je něco, co mohou hráči udělat pro zachování videoher?
Shchuiko: Myslím, že nejdůležitější věc, kterou hráči mohou udělat, je být o tom otevření. Když lidé promluví, žádají o návrat starších her, podporují reedice a ukazují, že tyto tituly stále mají význam, dělá to skutečný rozdíl. Je také důležité, aby si průmysl pamatoval, že existují hráči a firmy, kterým skutečně záleží na zachování. I když větší vydavatelé ztratí zaměření nebo se rozhodnou hru odstranit z obchodů, stále jsou lidé jak na komunitní, tak na obchodní straně, kteří chtějí, aby hry zůstaly dostupné.
Pravděpodobně to bude vždy úzká oblast, ale to z ní nedělá nepodstatnou. Někdy stačí malá skupina vášnivých hráčů a oddaný tým, aby skvělý zápas úplně nezmizel. Podpora těchto snah, mluvení o těchto hrách a jejich koupě po návratu pomáhají udržet tuto práci životaschopnou.
Otázka: Kdy si myslíte, že se hra oficiálně stává klasikou?
Klapovskiy: To je těžké, protože si nemyslím, že existuje jedno univerzální pravidlo. Pro mě se hra stává klasikou, když se časem osvědčí. Nejde jen o věk. Jde o to, zda si hru stále pamatuji, zda o ní hráči budou dál mluvit, vracet se k ní a zajímat se o ni i po letech. Pokud má hra stále komunitu kolem sebe a stále něco znamená pro lidi dlouho po svém původním vydání, obvykle je to dobré znamení, že se stala klasikou.
Otázka: Ze všech Warhammer her pod novým štítkem Classics, která je vaše nejoblíbenější na hraní?
Klapovskiy: Je těžké vybrat jen jedno, protože pár jsem si v poslední době opravdu rád znovu zahral. Kdybych měl jmenovat ty, se kterými jsem strávil nejvíc času a při kterých jsem se nejvíc bavil, asi bych zmínil Warhammer: Dark Omen a Warhammer 40,000: Fire Warrior. Na druhou stranu, Space Hulk: Ascension mi nakonec zabral docela dost času.
Otázka: Kdybyste mohl dát Warhammer Classics zpracování jiné velké značky, která by obnovila některé jeho staré, klasické hry do moderních obchodů, jakou franšízu nebo vesmír byste si přál, aby byl zachován pro budoucí generace?
Shchuiko: To je dobrá otázka. Jednou z IP, které jsme měli možnost zachovat, je D&D Classics, kterou jsme před pár lety přinesli na Steam a kterou postupně rozšiřujeme.
Další, která mě hned napadá, jsou Unreal a Unreal Tournament. Tyto hry pro průmysl hodně znamenají. Hráli klíčovou roli v rozvoji esportu, měli obrovský dopad na modderské komunity a přinesli hráčům té doby spoustu inovací a zábavy. To je přesně ten druh odkazu, který stojí za to uchovat pro budoucí generace.
