Pokud trávíte dost času na sociálních sítích, mohli byste si myslet, že hraní her je uprostřed neustálé kulturní války. Sakra, celá zábava to tak vypadá. Od filmů po hudbu, zdá se, že všichni si dávají zabrat jen proto, že mají tu drzost vytvořit něco, co by se lidem mohlo líbit.
Každé nové vydání se zdá být už posuzované. Ještě než většina hráčů dokončí tutoriál, padne verdikt: buď je to "mistrovské dílo", "katastrofa", "woke odpad", nebo "snaha o peníze". Celé hry jsou prohlášeny za mrtvé, franšízy za zničené a vývojáři jsou prohlášeni za odtržené od reality už hned, jak jsou oznámeny. A může to být i kvůli těm nejbanálnějším věcem, jako když hlavní ženská postava vypadá jako skutečná žena a ne jako přehnaně proporční sexuální panenka, nebo James Bond, který poslouchá rozkazy od ženy. Jak se opovažuje. Takové "žhavé" názory jsou všude na sociálních sítích. Je to vyčerpávající.
A přesto, pokud se od toho hluku na chvíli vzdálíte, stane se něco zvláštního: většina lidí si jen hraje hry, nedebatuje o nich, nerozebírá je pro politický význam, neprohlašuje je za vítězství nebo neúspěchy v širší kulturní válce. Jen je hrají. Tento rozpor vyvolává jednoduchou otázku: pokud je hraní údajně ve válce samo se sebou, proč to tak působí jen online?
Odpověď možná není tolik o samotném hraní, ale spíše o tom, jak o něm dnes mluvíme.
Smrt diskurzu
Byla doba, kdy kritika her postupovala pomalu. Recenze přicházely až po uplynulých vydáních, vlákna na fórech se vyvíjela během dnů a týdnů, pokrytí časopisů bylo formováno editory, strukturou a vydáváno v měsíčních intervalech. Dokonce i raný obsah na YouTube se stále zaměřoval spíše na návody, návody a delší dojmy než na okamžité verdikty.
Hry se nyní diskutují v reálném čase, často ještě předtím, než jsou plně pochopeny. Vyjde trailer a začíná reakce, objeví se únik informací a vytvoří se příběh, streamer hraje dvě hodiny a verdikt je utvářen. Není čas na přemýšlení ani čekání na hotový produkt. Jakmile něco spadne, je to napadeno zdánlivě do dvou extrémů: fanfára nebo jed.
Výsledkem je kultura, kde první dojmy často přecházejí v konečné. Toto okamžité uspokojení mění způsob, jakým obecně mluvíme o médiích. V závodě o odvahu, kontroverzi – a především – pomalé, reflexivní pokusy mají problém získat na síle, protože přicházejí až poté, co algoritmus už pokročil dál. Nuance se téměř okamžitě zastarají. Jistota však putuje rychle.
A jistotu je mnohem snazší zpeněžit než složitost. Klíčové slovo zde je 'algoritmus'. A to je problém, který se vyvíjel deset let.
Algoritmus chce, abyste byli naštvaní
Je snadné vinit za tento posun influencery. Koneckonců jsou nejviditelnějšími účastníky herní diskuse. Ale viditelnost není totéž co kontrola. Většina tvůrců neovlivňuje chování publika shora dolů, ale reagují na soubor pravidel, aby si udrželi zhlédnutí a kanály v chodu.
Moderní platformy odměňují velmi specifický druh obsahu: silné emoce, silné rámování a silné zhlédnutí. Stejně jako bulvár, titulky jsou vším. Jsou vaším lákadlem, jak přilákat publikum. "Tato hra má zajímavé nápady, ale není bez chyb" může být vyvážená a přesná, ale téměř vždy podá lepší výkon než "TATO HRA JE MRTVÁ. NAPROSTÁ KATASTROFA." Nezapomeňte také na velká písmena.
Není to proto, že by publikum nebylo schopné nuancí, ale proto, že algoritmy jsou optimalizovány pro zapojení, ne pro porozumění. Zapojení v tomto kontextu obvykle znamená reakci. A není jednodušší silná reakce než rozhořčení. Stejně jako v každém příběhu potřebujete konflikt, který posouvá věci kupředu. Dohoda je nudná, ale kontroverze se prodává.
A když většina obsahu začne směřovat tímto směrem, aby vyhověla algoritmu, obsah se podle toho vyvíjí, protože silné názory musí sílit, aby mohly konkurovat a překonat všechny ostatní silné názory. Když všichni křičí, jediný způsob, jak být slyšet, je být hlasitější. Titulky jsou ostřejší, náhledy jsou přeplněnější, záběry jsou jasnější a extrémnější, a to ne nutně proto, že by tvůrci věřili extrémnějším věcem, ale protože extrémnější rámování funguje lépe.
YouTube komentátoři jako Asmongold, streameři zaměření na spektákl jako Dr Disrespect a osobnosti sociálních médií jako Mark Kern jsou na nejviditelnějším konci této ekonomiky pozornosti. Je snadné pochopit proč, když jejich témata a podání dokonale odpovídají tomu, co algoritmické platformy odměňují: jistotu, silné rámování a emocionálně srozumitelné názory. To je činí velmi viditelnými, ale viditelnost není totéž co reprezentativnost.
Aniž bychom zabíhali do jejich osobních kontroverzí, není třeba nechat věci zakomplikovat nebo Twitch Whisperovat cokoli, co bychom neměli, ale dělají to záměrně. Vědí, že hlasitost, přesvědčení a hněv přinášejí zhlédnutí.
Ale důležité je, že viditelnost také neznamená důvěryhodnost. Velká část jejich vlivu nepochází z jejich konzistentní analýzy, ale z jejich velkých osobností, selektivního rámcování a cyklů rozhořčení optimalizovaných pro zapojení, které zjednodušují složitá témata na snadno sdílené verdikty. V takovém prostředí se nuance často obětují ve prospěch dynamiky a rozpor málokdy zpomalí příběh, jakmile se utvoří. A nakonec nacházejí odměnu od svých diváků za to, že 'říkají, co si myslí'.
Pokud se tyto hlasy vezmou samostatně, mohou být zábavné nebo dokonce podnětné, ale jako hlavní optiky pro pochopení odvětví jsou strukturálně motivovány spíše zjednodušovat než objasňovat.
A pak samozřejmě algoritmus dělá to, co umí nejlépe – začne tyto silné reakce zesilovat, tlačí je dál a dál, čímž vytváří zpětnou vazbu. A časem se střední cesta vytlačí, protože sociální sítě se promění ve spirálu směšných náhledů a křiku lidí, což nečekaným vedlejším efektem je, že akcie v Halls Soothers rostou. Pravděpodobně...
Ale nakonec nám zůstane nějaká zkreslená verze reality, kde se zdá, že všichni jsou buď rozzuření kvůli hře, nebo ji chválí jako to nejlepší, co kdy bylo vytvořeno. Jsou to Anakin a Obi-Wan, a mezi tím nic není. Ale ve skutečnosti je to něco mezi tím. Jste to vy a vaši kamarádi, jak si užíváte Helldivers nebo Meccha Chameleon, povídáte si o životě a o tom, jestli se letos v létě opravdu vrátíte domů.
Viditelnost není reprezentace
Pokud jste viděli American Gangster, vzpomenete si, co Frank Lucas řekl o nejhlasitějším hlase v místnosti. Virální klip, trendující hashtag nebo velmi zapojené video na YouTube může vytvořit dojem širokého konsenzu, ale viditelnost není totéž co reprezentace.
Je to průmysl s obratem 240 miliard dolarů, jeho publikum je obrovské, rozmanité a většinou tiché. Většina hráčů na X nepřispívá a nejsou ani v komentářích pod videi na YouTube. Také se nepouštějí do online debat o filozofii designu, reprezentaci, monetizaci nebo "trendech v odvětví". Jsou příliš zaneprázdněni prací nebo školou, trávením času s rodinou, hraním her, užíváním si jich, a pak přechodem na další věci. Vybírají, co budou hrát, podle času a osobního vkusu.
Právě menšina velmi aktivních uživatelů dokáže vytvořit dojem mnohem většího kulturního konfliktu, než jaký ve skutečnosti existuje. Takto lze hru prohlásit zároveň za neúspěch i úspěch.
Viděli jsme, jak hry přežily kontroverze, které je měly zničit. Také jsme viděli, že vysoce chválené tituly komerčně zaostávají. Propast mezi online příběhem a skutečnými výsledky je často větší, než se zdá, a jaké jsou skutečné důvody těchto úspěchů a neúspěchů? Pravděpodobně marketing a povědomí, nebo podcenění vydavatelů o to, jak velký je zájem o jejich hru. Jsou to jasné důvody? Ne, je to jen spekulace.
Ale naznačuje nám to, že kulturní válka v herním průmyslu tedy nemusí být nutně nepravdivá. Influenceři nejsou příčinou této války. Je to prostě případ, že tato válka a influenceři sami jsou jen příznaky vzniklé v důsledku toho, že sociální média přijala algoritmy.
Stručně; DR: Nekrmte trolly
Herní diskuse není rozbitá, naopak. Vyvážené názory a nuancované názory nevyprchaly, jen byly trochu odsunuty zpět, protože titulní stránky jsou plné žhavých názorů, clickbaitu a všeho dalšího.
Velkou ironií je, že jsme nikdy neměli k dispozici více informací. Recenze, herní záběry, streamy, fóra, podcasty a přímý přístup k vývojářům jsou jen na jedno kliknutí. Výzvou už není najít názory, ale rozhodnout, které si zaslouží tvou pozornost. Sociální média mohou zesilovat ty nejhlasitější hlasy, ale nenutí nás je poslouchat. Nejjednodušší je ale vždy nejjednodušší na uchopení. Svoboda slova stále existuje, ale můžete ji ignorovat.