I když by lidé z Blizzardu nikdy neřekli takto přímo, jako fanoušek Overwatch, někdo, kdo se do tohoto světa zamiloval už v roce 2016 a sleduje ho od té doby, jsem viděl, že vývoj do Overwatch 2 byl špatný krok a měl znatelný dopad na jinak vynikající hrdinskou střílečku. Nesourodé sliby PvE prvků, omezenější nabídka nového a čerstvého obsahu, který nikdy nepůsobil jako důvod k samostatnému pokračování, to vše navíc k řadě dalších designových rozhodnutí, která působila jako zavádějící, to vše vedlo k tomu, že Overwatch 2 bylo, upřímně řečeno, zklamáním. A přesto tu jsem, o více než tři roky později, a chystám se vám říct, že Overwatch si konečně zaslouží číslo pro své pokračování, i když ironicky i toto číslo snižoval.
Minulý týden jsem měl tu čest strávit pár dní na obrovském kampusu Blizzardu v Irvine v Kalifornii, abych se dozvěděl vše o budoucnosti Overwatch, a bylo to opravdu potěšení. Vidíte, už dlouho jsem si myslel, že Overwatch 2 ztratil právo ovládat můj čas, takže události slibované v rámci každoročního vysílání Spotlight působily jako dávka adrenalinu, která vdechla energii a život zpět do milované hry. A to se projevilo nejen hromadou nového obsahu, ale také změnami, které po tolika letech byly oprávněné a nutné.
Například zaznamenáváme jeden z největších dropů obsahu v historii Overwatch, což je zavedení pěti novými postavami na začátku první sezóny. Pro představu, při spuštění Overwatch 2 byly jen tři nové postavy... Kromě nových hratelných postav, které přinášejí dva nové DPS, dva nové supporty a jednoho tanka, nacházíme změny zahrnující nové archetypy, které lépe definují, jak jednotlivé postavy označujeme, vylepšení herního enginu a narativní zaměření, které působí téměř cizí vůči současné verzi hry.
Ale než se dostaneme k novým změnám příběhu, které jsou podle mě možná nejzajímavějšími změnami této velké evoluce, pojďme si povědět o hrdinech.
Blizzard není žádným nováčkem v tvorbě poutavých a zapamatovatelných postav, takže není překvapením, že postavy představené v první sezóně Overwatch v roce 2026 jsou také skvělou a vzrušující volbou. Máme tu dominantní a utlačující novou Tanku jménem Domina, další rozšíření často neprobádané mytologie, která obklopovala Symmetru a její podivné korporátní vazby. K tomu přidávají dva DPS hrdinové, z nichž jeden má kořeny až v době, kdy byla do hry přidána Ana, přičemž Emre je poslední ze staré krve strážného Overwatch, který se objevil ve hře. Přidává se k Anranovi, sourozenci Wuyanga, další zajímavé DPS možnosti inspirované ohnivým mágem ze World of Warcraft. Pak přecházíme do sektoru podpory, kde Mizuki přidává další hloubku do japonské mytologie Overwatch, a to vše předtím, než je třída ještě posílena postavou, která jen ukradla show. Jetpack Cat přichází, přičemž jde o kočičí hrdinu známou jako Fika, která se ve hře objevuje v poněkud zvláštním stavu, je dalším zvířecím hrdinou, ale který se za Winstonem a Wrecking Ballem liší tím, že je chytřejší než obvykle kočka ovládající jetpack. Jo, žádné absurdně inteligentní triky tady; Tohle je jen kočka, která se dostala k luxusní technologii...
Kromě typických (v případě Overwatch) jedinečných a výrazných designů každé postavy zůstal Blizzard věrný minulým předpokladům tím, že přinesl řadu postav, které okamžitě nacházejí své místo v širším Overwatch meta. Nepřijdou a nerozdělí hru na dvě části, čímž by nastartovaly nový světový řád v tom, jak má být Overwatch hraný, ale přidávají možnosti a hloubku, které dříve nebyly dostupné, což nakonec činí už tak špičkovou multiplayerovou akci ještě atraktivnější.
Například Domina přidává všestrannost v jinak specializovanější roli off-tanka, přináší vysoké poškození a všestrannost, přičemž to vyvažuje týmovou ochranou způsobem, který Roadhog pro srovnání nemůže naplnit. Emre představuje další základní archetyp vojáka, který je třeba zvládnout, další postavu podobnou Soldier 76, která je zaměřená na přesnost a nechává mluvit kulky. Anran rozdmýchává plameny tím, že ještě více zdůrazňuje mechaniku zapalování, kterou Mauga kdysi představila, nabízí další způsoby, jak rozdmýchat hru a udržet všechny ve střehu díky svému ohnivému vybavení. Pak tu najdeme Mizukiho, dalšího všestranného podpůrného charakteru, který dokáže léčit a posilovat své spojence, ale zároveň zanechat stopu na bojišti tím, že zlikviduje každou hrozbu svým mocným primárním nástrojem Spirit Glaive. A pak je tu Jetpack Cat, otravná postava, která ztělesňuje každou část své kočičí inspirace tím, že se pohybuje mezi boji, útočí na nevědomé nepřátele, chytá nepřátele svou ultimátní schopností a je užitečnou spojenkyní, která vám neleze na nervy jako Lucio nebo Kiriko. Opět jde o zajímavou a vzrušující novou řadu hrdinů, spoustu postav, které fanoušky přimějí vrátit se zpět do Overwatch, aby viděli, co nabízejí, a zároveň budou dál vylepšovat celkový herní zážitek a představovat nové způsoby, jak si užít významnou a definující hrdinskou střílečku od Blizzardu.
Ale opět to byla jen část širších slibů pro rok 2026. K oslavě 10 let Overwatchu měl Blizzard pro fanoušky připraveno spoustu věcí, včetně aktualizací enginu, které by měly hru lépe plynout a hrát ji o něco lépe, méně strukturovaných rolí, díky kterým jsou hrdinové méně omezeni tím, jak jsou definováni, a také řadu vylepšení UI/UX, která zpříjemňují orientaci v této jinak rozsáhlé hře. Všechny tyto role zahrnují rozdělení každé základní role na podrole, kde DPS postavy nyní mohou být Flankers, Sharpshooters, Specialists a Recons, přičemž každá role má vlastní pasivní schopnost, která dále zlepšuje jejich styl hry. Například Flankeři (například Tracer) mají větší hodnotu z lékárniček, zatímco Sharpshooters (Widowmaker) získávají bonusy k cooldownu pohybových schopností po zásahu do hlavy, což je pěkná změna, která dává postavám větší hodnotu, zatímco dříve Widowmaker dostávala stejný bonus k zdraví jako Tracer... A uživatelské rozhraní/UX bylo v podstatě přestavěno od základů, takže každý vstup hráče při navigaci na požadované místo je plynulejší a méně komplikovaný. Jsou to prostě vylepšení a jinak se na ně nedívat.
Ve srovnání se změnami v příběhu však každá z těchto oblastí působí poměrně očekávaně a triviálně. Právě v narativních úpravách opravdu vidíme, jak se Blizzard snaží Overwatch vyvíjet a věnovat se mu do budoucna. Různí šéfové Blizzardu/Overwatchu (včetně Johanny Faries a Aarona Kellera) považují tuto hru za "hru navždy" a je jasné, že ji také vnímají jako svou zlatou husu. Zatímco Warcraft je hlavně omezen na zkušené fanoušky, kteří si užívají PC-uzamčené MMORPG už léta, a Diablo je omezeno svou grafikou a velmi vyspělým designem, Overwatch je pro každého, a vidíme to na tom, jak nejenže zdvojnásobují, ale dokonce trojnásobně staví na budoucnosti videohry.
První sezóna tohoto téměř restartovaného Overwatch nabídne a prozkoumá základní narativní oblouk, který byl v podstatě naznačován a nastavován roky. Vidíme, jak se organizace Overwatch střetává se zákeřným Talonem (složeným z Doomfista, Vendetty, Sombry atd.), což vede k celé každoroční vlně narativních vývojů, které budou formou roku 2026 Overwatch. Letos máme jeden hlavní příběh, který se zkoumá, jeden klíčový motiv, který bude rozbalován během příštích 12 měsíců v několika sezónách, a to je teprve začátek nové myšlenky, která bude v dohledné době definovat, jak bude Overwatch narativně rozšiřován. Nemluvíme o singleplayerových příběhových misích, které přidávají nepatrné kousky hloubky příběhu nebo zcela nové způsoby, jak zažít širší vypravěčský stroj; Metody jsou stejné – s filmovými videi, komiksy, animovanými krátkými filmy a podobně, ale nyní mají svůj hlavní cíl. V roce 2026 je středobodem Overwatch klíčový příběh, a i když to může znít triviálně pro nezasvěcené, fanouškům této legendární a nezapomenutelné střílečky je to něco, co Overwatch nikdy svému publiku opravdu nenabídl.
Takže v celkovém měřítku se může zdát, že Blizzard svým fanouškům nabízí drobné a základní vymoženosti a nazývá je diamanty, které si musí vážit, ale toto hrubé srovnání se vlastně nepřenáší na Overwatch z prostého důvodu, že tato hra má za deset let poraženou konkurenci v jednom klíčovém měřítku. Ať už ji milujete nebo nenávidíte, vtipkujte si z vítězství v titulu Hra roku, jak chcete, ale Overwatch je měřítkem hrdinských stříleček už od svého vydání (podobně jako to byl World of Warcraft u MMORPG) a tyto změny a obrovský závazek k Overwatchu do budoucna možná přivedou milovaný klenot Blizzardu na úroveň a výšiny, které jsme nikdy nečekali. Bravo, Blizzarde, znovu jste mi dali důvěru v Overwatch. Bože, pomoz mi...
