Možná to zní zvláštně, ale britský herní průmysl měl v posledních letech obrovskou prázdnotu. Od chvíle, kdy EGX a jeho menší indie zaměřené akce Rezzed zanikly nebo byly zapomenuty kvůli sloučení s MCM Comic Conem, Velká Británie vlastně neměla žádnou klíčovou každoroční akci, kde by se herní průmysl a komunita mohly spojit a oslavit kreativní médium, které sdílejí s láskou. Naštěstí, jak britský herní sektor nadále rozkvétá, jsme zaznamenali větší důraz a zaměření na zaplnění této mezery na trhu, přičemž nejnovější verzí je London Games Fest.
Jedná se o týdenní akci, kde se vývojáři a studia, většina z nich pochází z Velké Británie, sjíždějí do hlavního města, aby sdíleli nápady a představili své nadcházející práce, a to vše před tím, než týden zakončí vysoce prestižní udílení cen BAFTA Games Awards. To, co začalo jako ambiciózní nápad s podporou starosty Londýna, se vyvinulo v možná nejlepší herní akci, jakou Spojené království nabízí.
Během týdne jsou účastníci svědky různých přednášek a panelů od lídrů průmyslu, a to vše před čtvrtkem a pátkem, kdy přijde New Game Plus, miniaturní konvence zaměřená na AA a indie. Upřímně, je to, jako by Rezzed byl, no... Rezzed. Pro účel roku 2026 se akce přesunula do Exhibition White City, krásné haly s prostorem pro přibližně 120 vystavovatelů, velkých i malých, aby mohli představit své vášnivé projekty. Od skotských studií 4J, která vytvářejí očekávaný Minecraft vyzyvatel Reforj, až po bristolský Friday Sundae, který momentálně pilně pracuje a doufá, že do konce roku 2026 dodá nesmírně charismatický There Are No Ghosts At The Grand. Dokonce i Devolver Digital byli přítomni, aby představili Dark Scrolls a Heave Ho 2, podpořené osobními vystoupeními Volvyho a Beránka z Cult of the Lamb.
Akce New Game Plus působila jako závan čerstvého vzduchu, návrat ke kořenům britských herních konvencí, které byly v posledních letech zameteny pod koberec ve prospěch více spotřebitelsky orientovaného a popkulturně zaměřeného MCM Comic Conu. S tisíci účastníky a podporou tak široké škály vývojářů a vydavatelů to rozhodně vypadá, že existuje jen jedna cesta, jak se akce může vydat; A to je směrem nahoru.
Pak přišla největší noc britských her následující den. BAFTA Games Awards proměnily londýnský South Bank v opravdovou hvězdu globálního herního sektoru, přičemž Sandfall Interactive oslavil Clair Obscur: Expedition 33, AdHoc prezentoval Dispatch, Hazelight podporoval Split Fiction a seznam pokračoval. Od talentovaných vývojářů přes charismatické herce až po vyrovnané manažery – show spojila všechny v představení, které překvapilo, přineslo emoce a především oslavilo to nejlepší a nejjasnější v herním světě.
Nikdy nebylo pochyb o záměrech BAFTA Games Awards, protože přinesla vyváženou, dobře strukturovanou a vyváženou show, která každému věnovala pozornost, aniž by se zasekla příliš mnoha odhaleními a oznámeními. To ale neznamená, že se po cestě neobjevilo pár lahůdek, s ohromujícími vystoupeními talentovaných hudebníků a zpěváků a dokonce i celosvětovým odhalením titulní písně 007 First Light v podání Lany Del Ray. Vyváženost byla výjimečná, seriál přinesl spoustu ocenění a speciálních momentů během přibližně dvou hodin stopáže.
Poslední roky byly pro herní sektor ve Velké Británii trochu nevyrovnané, ale pokud se dalo soudit podle týdne London Games Fest, věci rozhodně začínají vypadat jasněji. Jak bude seriál dál růst, rozkvétat a vyvíjet se, se teprve uvidí, ale platforma, která byla položena, a základy, které byly položeny, jsou obdivuhodné a vzrušující. Tento formát nabízí prostor pro to, aby se London Games Fest nakonec stal místem v zemi, kde se bude tento průmysl každoročně oslavovat, a tím, že spojujeme souvislosti a propojuje známé, ale jedinečné události do tohoto soudržného celku, činí hlavní město neuvěřitelně vzrušujícím místem, kde se v polovině dubna objeví.
Ale bude se mu podařit dál rozšiřovat, bude formát a měřítko fungovat, pokud velká jména a hráči začnou přebírat více indie a menší zaměřené New Game Plus? Je těžké to určit, ale jak to je, mít osobní a okouzlující sbírku akcí rozesetých po městě, než se všichni sejdou na často poslední velké slavnostní předávání cen sezóny, je krásný způsob, jak oslavit vše, co souvisí s videohrami ve Velké Británii, a upřímně řečeno, už se nemůžu dočkat, až se akce v roce 2027 vrátí.
