Generace byly před 30 lety mnohem kratší a kolem pěti let bylo považováno za normální. Od roku 1995 tedy přicházel stálý proud zajímavého hardwaru s potenciálem stát se něčím. Nejprve Playstation a Saturn, krátce poté Nintendo 64 a krátce poté Dreamcast. Kromě toho existovala celá řada dalších možností.
To mi po roce připadalo z PlayStationu velmi zastaralé (a přiznejme si to, považuji ho za vážného kandidáta na nejlepší konzoli vůbec). Jakmile jste hráli Sonic Adventure a Soul Calibur zejména na Dreamcastu – bylo těžké se vrátit zpět. PlayStation však stále fungoval a v pozdních 90. letech výrazně ztratil cenu, a bylo jasné, že ani Nintendo nemůže Sony, které tu zůstane, nepřekonalo.
A navzdory mé lásce k Dreamcastu není pochyb o tom, že právě PlayStation 2 generaci opravdu rozjela. Před vydáním jsme byli zaplaveni informacemi o tom, čeho je Emotion Engine schopný, a v médiích se mluvilo o tom, jak diktátoři chtějí získat konzoli, aby mohli využít její vyšší výpočetní výkon k výrobě ještě nebezpečnějších raket. Navíc hry byly na tom tajemném DVD formátu. Formát, který umožňoval sledovat filmy bez nutnosti přetáčet zpět.
Spojte to s designem, který poprvé působil jako stylový high-tech obývací pokoj místo hračky, mohl být umístěn bokem jako PC, a vznikl kus výbavy, který se zapíše do historie. V té době jsem psal pro web jménem TVspel.nu, ale žádné první konzole jsme nedostali; právě v den vydání jsem si mohl vyzvednout vlastní jednotku. Nebyly tam žádné hry, které by mě opravdu zaujaly, tak jsem si koupil SSX a Timesplitters.
Několik let byly prakticky každý rok vydávány velké a poměrně úspěšné konzole.
A to bylo velké štěstí, protože SSX a později zejména SSX Tricky se staly mými osobními favority, a Timesplitters jsem měl tak rád, že jsem později napsal recenzi na Halo: Combat Evolved, kde jsem si stěžoval, že multiplayer není tak dobrý. Protože Dreamcast zemřel ve stejnou dobu, PlayStation 2 byl na trhu v podstatě sám. Microsoft a Nintendo měli také konzole v přípravě – ale ty měly být vydány až o rok a půl později.
Navíc byla PlayStation 2 neobvykle zpětně kompatibilní. Vaše PlayStation hry tedy na nové konzoli Sony fungovaly perfektně, což znamenalo, že bylo od začátku spousta titulů, které si užili.
Jeho předchůdce, Playstation, byl nesmírně populární a přišel právě ve správný čas.
Všechny tyto věci spolu vedly k tomu, že prodeje PlayStation 2 byly naprosto explozivní. Jistě, byly věci, které mě trochu trápily, například fakt, že měl jen dva ovládací porty (Nintendo 64 a Dreamcast měly čtyři a následné GameCube a Xbox také čtyři), ale celkově to byl velmi kompletní balíček, který Sony nabízelo, a fakt, že přehrával DVD, byl obrovským bonusem, který výrazně pomohl etablovat formát jako rychlou a spolehlivou náhradu za VHS.
Sony mělo také spoustu zábavných aktivit, včetně místa na disku přímo v konzoli a uvedení oficiální sady, která měla konzoli proměnit v Linuxový počítač s klávesnicí a myší (nápad, který později zmizel, ale byl znovu oprášen po vydání PlayStation 3). PlayStation 2 byl tedy dobře postavený, když později dorazily GameCube a Xbox – a protože PlayStation 2 byl tehdy už rok a půl starý, Sony mohlo snadno snížit cenu zařízení, což ho učinilo mnohem levnějším než dva výkonnější formáty.
Nenutnost kupovat další DVD byla pro PlayStation 2 velkým lákadlem.
Pomohlo tomu i to, že Nintendo si opět zvolilo ztížit si to konzolí a, co je důležitější, ovladačem, který vypadal jako hračka, včetně malých disků, které moc nepojmou – a ani jako DVD přehrávač nefungoval. Microsoft naopak uvedl na trh velmi drahou konzoli a téměř úplně postrádal japonské hry, což bylo v té době velmi důležité, a nemohl přehrávat ani DVD (pokud jste si nekoupili příslušenství).
PlayStation 2 tak pokračoval v posilování a jeho dominance znamenala, že vývojáři se opravdu snažili z hardwaru vytěžit maximum a naučili se s ním pracovat neuvěřitelnými způsoby. Ve skutečnosti PlayStation 2 při svém vydání příliš nezaujal a dlouho panovalo vnímání, že je srovnatelný s Dreamcastem (který měl také některé technické výhody), ale ke konci zaujal natolik, že GameCube a Xbox nikdy skutečně nevyužily výhodu výkonu v tomto oboru.
Úspěch PlayStation 2 byl z velké části způsoben tím, že všichni hráli a byli nadšeně povzbuzováni oblíbenými casual tituly jako (zleva) Singstar, EyeToy, Dance Dance Revolution a Guitar Hero.
Navíc, protože konzole byla hardwarově jedinečná a nesmírně populární, mnoho her přišlo pouze na PlayStation 2. Ne jako údajně exkluzivní, ale nemělo smysl je převádět do formátů tak méně populárních jako konkurence. Pokud jste tedy chtěli hrát hry jako Castlevania: Lament of Innocence, Guitar Hero, Suikoden III, Zone of the Enders a Xenosaga Episode I, potřebovali jste PlayStation 2.
Tyto hry jsou proto možná nejsilnější kartou pro PlayStation 2. Dreamcast, GameCube a Xbox jsou všechny úžasné konzole s množstvím skvělých exkluzivních her – ale žádná se nevyrovná PlayStation 2 v množství i kvalitě. Bylo jich prostě tolik, že se to stalo samozřejmým standardem. A Sony se také přidalo, což z něj nakonec udělalo nejprodávanější formát všech dob s 160 miliony kusů.
Dlouho se zdálo, že PlayStation 2 zůstane nejprodávanější konzolí bez konkurence, ale Switch je ve skutečnosti těsně za ním s více než 154 miliony prodaných konzolí. Je však nepravděpodobné, že by vystoupal o šest míst.
Právě na PlayStation 2 jsme se poprvé seznámili s Ratchet & Clankem, Sly Cooperem, God of War, Killzone a Singstarem, mimo jiné, zatímco třetí strany nás rozmazlily Monster Hunterem, Kingdom Hearts, Yakuzou, Devil May Cry a mnoha dalšími. S tímto vědomím jsem si řekl, stejně jako u článku na počest Xbox 360, že zakončím svými pěti nejlepšími hrami pro tento formát (kde jsem si pro rozmanitost vybral jen jednu hru na sérii), následovanými pěti osobními oblíbenými, které se mi opravdu líbily a které chci zdůraznit, protože je považuji za důležité.
Zleva: GTA: Vice City a God of War.
Baldur's Gate: Dark Alliance, SSX Tricky, Soul Calibur II.
Pět nejlepších her pro PlayStation 2:
- Grand Theft Auto: Vice City - Pro mě je to stále nejlepší díl série. Připadalo mi trochu surrealistické dostat simulátor Miami Vice na špatnou stranu zákona.
- God of War - Japonská akční kamera z pohledu třetí osoby byla vždy oblíbeným žánrem, ale studio Santa Monica ukázalo, že i Západ dokáže splnit očekávání, když přivedlo na povrch neovladatelně cool akci, která udělala z Kratose světovou hvězdu.
- Baldur's Gate: Dark Alliance - Jedna z absolutně nejlepších kooperativních her, jaké jsem kdy hrál. Vynikající grafika, spousta obsahu a nezvládnutelné množství skvělé kořisti.
- SSX Tricky - To bylo naposledy, co jsem si sedl a snažil se znovu a znovu překonávat rekordy za stejných podmínek jako v 80. a 90. letech. Návykové, zábavné, melodické a dokonale vystihující tu dobu.
- Soul Calibur II - Verze pro GameCube s Linkem je nejikoničtější, ale co se týče hratelnosti, Heihatchi byl nejzajímavější jako exkluzivní postava v opravdu brilantní bojové hře.
Zleva: Bzučení a Strašidelné místo.
Katamari Damacy, Mister Mosquito a Rez.
Pět oblíbených her pro PlayStation 2:
- Buzz - Hrát kvízovou hru pod vedením Felixe Herngrena s vyhrazenými ručními ovladači bylo neuvěřitelně zábavné a dobře zpracované. Tohle potřebuje návrat.
- Haunting Ground - Capcom nabízel survival horor ještě předtím, než se stal součástí bohužel zapomenuté hry. Fiona stála za kariéru.
- Katamari Damacy - Japonské hry mohou být opravdu zvláštní, ale málokterá je tak podivná jako tahle. Válení lepkavé koule nemusí znít jako zábava... Ale bylo.
- Mister Mosquito – Rozhodně to není nejlepší hra, ale jako severan mě simulátor komárů přirozeně fascinoval, dávno předtím, než se rozšířil trend neobvyklých simulátorů.
- Rez - Jedna z posledních her pro Dreamcast také vyšla na PlayStation 2 a byla stejně dobrá i na konzoli Sony. Jedna z nejikoničtějších logických her vůbec.
Štíhlá verze PlayStation 2 je jednou z nejatraktivnějších, jaké kdy byly vyrobeny.
Takže... Gratulujeme nejprodávanější herní konzoli všech dob. Možná oslavil 25 let na jaře, když byl uveden na trh v Japonsku, ale pro nás v Evropě jsme se poprvé seznámili s tímto černým monlitem 24. listopadu 2000.
