Mám rád digitální hry a vždycky se mi líbily. Pohodlí je nepřekonatelné (jak při nákupu, tak při používání) a dnes už málokdy kupuji něco fyzického. Navíc je tu environmentální faktor.
Vím, že někteří lidé tvrdí, že servery mají ekologické náklady – což je pravda – ale to se nikdy nedá srovnávat s lisováním disku, výrobou plastového obalu, tiskem papírového obalu, zabalením do další vrstvy plastu, odesláním do přístavu, naložením na loď, plavbou na půl světa, vykládání z lodi a přeprava hry nákladními auty po celé Evropě až do centrálních skladů a pak do obchodů. Tam pak hra leží ve skladu nebo na polici v obchodě – zatímco si hru objednáte (kterou opět budete muset znovu zabalit a přepravit nákladním autem), nebo ji sami zajdete do obchodu koupit.
Herní komunita rozhodně nebyla nadšená z rozhodnutí Sony ukončit fyzické edice. Ale jde o víc než jen nostalgii.
Není to ani zdaleka nákladově efektivní – zvlášť když se hra stejně připojí k internetu a v některých případech stáhne celou hru nebo alespoň deset gigabajtů patchů. Stručně řečeno, mám rád digitální hry. Připadá mi to jako budoucnost.
To ale neznamená, že jsou tu problémy. Pokud fyzické hry zmizí, už nebude žádná konkurence v cenách. Pokud nechcete platit cenu v PS Store za 007 First Light (používám PlayStation jako příklad, protože potvrdili konec fyzických her – myslím, že totéž platí i pro Microsoft), můžete si ji objednat u jiných prodejců levněji. Pak budete mít také fyzickou kopii, kterou můžete snadno půjčit kamarádovi a po dokončení ji prodat.
Raději byste při koupi například 007 First Light zaplatili více (s menšími právy) nebo méně (s více právy)?
A tady mám pocit, že spočívá hlavní problém. Hry brzy budou neuvěřitelně drahé a budou se muset hrát na absurdně drahých konzolích. Mluvíme o luxusním koníčku, kde konzole pravděpodobně stojí kolem 1000 dolarů, zatímco hry stojí téměř 100 dolarů za kus. Kromě toho budete potřebovat nějaké předplatné a pak jsou tu všechny živé služby, které musíte investovat, abyste mohli hru používat tak, jak máte.
Nepůsobí to moc životaschopně. Videohry byly vždy definovány jednoduchostí, nízkou vstupní bariérou a poměrně schopným hardwarem, který vývojáři pak optimalizují pro ad absurdní přístup. Hry si koupíte a pak je můžete půjčit kamarádům nebo je prodat někomu. Ale nic z toho pravděpodobně nebude definovat příští generaci.
Dny, kdy jsme si hry vyměňovali na školním hřišti, jsou dávno pryč, ale ne proto, že by to zákazníci chtěli – právě naopak.
Jedním z argumentů proti digitálním hrám vždy bylo, že jsou drahé, což je těžké popřít. Přestože jsou všichni prostředníci vyřazeni – a náklady na materiály, výrobu a dopravu jsou eliminovány, nemluvě o tom, že prodejce přirozeně chce na prodeji vydělat – tyto hry byly levnější než jejich digitální protějšky. Navíc jejich ceny obvykle klesají ještě více, pokud dané hry nebyly velkým hitem. Je rozumné předpokládat, že digitální hry nemohou být levnější než každý kamenný obchod na světě, ale bohužel nebyly levnější než žádný z nich – a to je samozřejmě těžší obhájit.
Ale je to ještě horší, protože, jak jsem řekl, digitální hry nelze dále prodávat, což je možná rozumné, protože je vlastně vůbec nevlastníme. Platíme plnou cenu, ale firmy nám mohou hry kdykoli odebrat. S tímto jsme se sami dohodli, když nakupujeme digitálně. A nejde jen o nejhorší scénář; Je to velmi reálná realita – už se děje, že ztrácíme přístup ke hrám a filmům, které jsme si koupili digitálně. Je velmi pravděpodobné, že mnoho her, které vlastníte, nebude za dvacet let hratelných kvůli sporům o práva, uzavření serverů, které vám brání ve stahování her, a podobným problémům.
Kdokoli, kdo si kdysi koupil staré hry, teď sedí na zlatém dole, protože retro hry jsou neuvěřitelně cenné. Dnešní hráči "vlastní" pouze digitální hry, které nestojí ani korunu.
GOG zvlášť, ale také Steam, nabízejí vynikající možnosti, abyste si mohli hry ponechat a hrát dál i v případě, že by platformy byly zrušeny, ale pro konzole nic takového není. Pro hráče Sony je problém zcela digitální budoucnosti největší, protože Microsoft alespoň podnikl určité kroky k jeho zmírnění a Xbox Series S/X může hrát hry ze všech předchozích generací, i když to není úplné. Navíc brzy bude možné převést své disky do digitálních verzí, abyste je mohli v budoucnu dál hrát. Pokud však budou servery Xboxu vypnuté, hráči Xboxu budou pravděpodobně stejně v pořádném průšvihu.
Pokud hrajete na PlayStation 5, je pravda, že hry z PlayStation 4 jsou podporovány, ale tím to končí. Na všechno, co vlastníte z PlayStationu, PlayStation 2 a PlayStation 3, prostě budete muset zapomenout. Bez mechaniky disků tyto hry stejně neběží a zpětná kompatibilita neexistuje. Plně digitální PlayStation 6 by tedy zkrátil životnost PlayStationu na polovinu, včetně stejných problémů jako Xbox, konkrétně špatné ochrany proti vypnutí serverů (nejde jen o strašení – podívejte se, co se stalo s Nintendo 3DS, PS Vita, PlayStation 3 nebo Xbox 360). Navíc je tu fenomén, že některé hry prostě nefungují bez běžného internetového připojení, i když to je spíše vedlejší poznámka a není přímo spojeno s digitálními hrami.
Kvalitní edice jako tyto, které skutečně vlastníte a můžete s nimi dělat, co chcete, budou brzy jen vzpomínkou.
Stručně řečeno, digitál je budoucnost, ale vůbec nejsem přesvědčen, že je to budoucnost v současné podobě. Microsoft a především Sony tlačí na neuvěřitelně drahé hry s horšími podmínkami a pocitem, že si hry jen pronajímáme za plnou cenu. Než začnou mluvit o odstranění jediné možnosti, kterou máme, měli by vysvětlit, jak hodlají zmírnit ránu. Budeme schopni prodávat naše hry (což je možné díky často kritizovaným herním klíčovým kartám od Nintenda, které jsou neuvěřitelně lepší volbou než nic), půjčit je komukoliv chceme, povede výrazně vyšší zisk na prodanou digitální hru nižší ceny a jaké jsou záruky, že budou fungovat i v budoucnu?
Nejdřív to pořádně vyřeš. Pak můžeme začít mluvit o postupném vyřazování fyzických her a kritika bude výrazně mírnější. Jak to je, všichni jsme strženi z útesu a jsem velmi vděčný, že herní komunita reagovala tak silně.
