Občas přijde zpráva, která vás zasáhne jako blesk z jasného nebe. Nechci říct, že jsem nějaký věštec, který ví, kdy se něco stane a kdy ne, ale po 25 letech v oboru mám alespoň nějaký vhled. Přesto jsem byl vůbec nepřipravený, když bylo ve čtvrtek večer oznámeno, že Bluepoint Games končí.
Bluepoint bylo prosperující studio, které Sony koupila před méně než čtyřmi lety a pěti měsíci.
Toto studio spolupracovalo se Sony a vyvinulo nové verze Shadow of the Colossus a Demon's Souls jménem pro ně, a které bylo v druhé polovině roku 2021 koupeno společností Sony a přivítalo je do rodiny PlayStation před méně než čtyřmi a půl lety. V té době to bylo velmi zajímavé studio a fanoušci PlayStationu byli nadšení a začali spekulovat o tom, co udělají dál.
Možná nastal čas na ten remake Bloodborne, na který všichni doufali? Objevily se však také zvěsti o remacích Killzone 2 a Metal Gear Solid 2 – projektech, které by nepochybně potěšily fanoušky a pravděpodobně by se dobře prodávaly. Od té doby nebyla jediná PlayStation akce, kde by se nespekulovalo, zda uvidíme, na čem Bluepoint pracuje.
Šířily se zvěsti, že Bluepoint předělává Bloodborne, Killzone 2 a Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty.
Ale... Jak víme, nedostali jsme žádné zprávy a až loni zprávy odhalily, co se stalo. Bluepoint nepracoval na remaku, ani na ohromující a spektakulární singleplayerové hře (v čemž jsou, nebo spíše byli, experty) – ale na multiplayerové hře s jasnou live service složkou, zasazenou do světa God of War.
V tu chvíli jsem už byl unavený. Cestoval jsem a potkal nespočet vývojářů a studií. Určitě jsou tací, kteří svou práci berou jako jakoukoli jinou kancelářskou práci, ale můj dojem je, že lidé, kteří hry vytvářejí, jsou hráči, jako ty a já. Hrají si, jsou vášniví, zdobí své pracoviště spoustou figurek a nerdovských věcí a mají trička s hrami. Fakt, že jsou malým kolečkem ve velkém stroji, kde mají jen malou příležitost cokoli skutečně ovlivnit, na tom nic nemění. A vsadím se, že jen velmi málo vývojářů z Bluepoint Games řeklo, že by chtěli vnutit multiplayer do světa God of War na živé úrovni. Nikdo o to nikdy nežádal.
Kolik z vás to hrálo a přálo si, aby to bylo multiplayer, s mnoha mikrotransakcemi?
Nebo... Mimochodem, někteří to udělali. Jako manažeři v Sony. Po letech opakovaného tvrzení, že chtějí více investovat do živých služeb, měli talentovaná studia jako Lucid Games, která pracovala na Twisted Metal s live service komponentami, Insomniac vytvořil live service hru Spider-Man: The Great Web s live service nastavením a Naughty Dog vytvořil The Last of Us: Multiplayer s live service. Pro více informací o neúspěšných live service projektech Sony máme nový článek zde.
Vývojáři her jsou vášniví hráči a mají tendenci nemít rádi koncept live service stejně jako my ostatní. Samozřejmě to nemohu dokázat, ale nikdy neuvěřím, že by všichni tito talentovaní vývojáři současně rozhodli proměnit populární singleplayerové hry v multiplayerové hry a zároveň z hráčů vytěžit peníze. Stačí se podívat na všechny vývojáře, kteří vystupují ze stínu gigantů a zakládají vlastní studia, a jak mnohem lépe dokážou dodat to, co hráči skutečně chtějí.
Titul Anthem od Bioware je dalším příkladem situace, kdy je talentované singleplayerové studio vyčerpáno živým servisem.
V tomto způsobu práce je také zakomponováno obrovské množství cynismu (který není unikátní pro Sony; všichni vydavatelé, kteří honí zlato v live service, jsou toho vinni). Silná a zisková live service hra vyžaduje obrovské množství hráčů, kteří neustále utrácejí peníze za season passy, skiny a předměty "pay to win". Sony dobře věděla, že ne všechny tyto hry se stanou populárními, soběstačnými hrami, které přinesou významné příjmy; Očekávali, že několik z nich selže, některé před vydáním a jiné až potom. Stručně řečeno, hry jsou záměrně vyvíjeny jako vedlejší škody, zatímco se zároveň snaží přesvědčit svou komunitu, že to neovlivní jejich hlavní hry.
Výsledkem je nyní téměř tragicky prázdný vydací plán. Bend Studio, Media Molecule, Naughty Dog, Polyphony Digital, Santa Monica Studio a Sucker Punch společně vydali během této generace pouze jednu hru, která byla speciálně vyvinuta pro PlayStation 5, a to Ghost of Yotei. Jinak Polyphony Digital vydalo pouze Gran Turismo 7, které také vyšlo na PlayStation 4, zatímco Santa Monica Studio vydalo God of War: Ragnarök, který také přišel na PlayStation 4. A studia jako Bend Studio, Media Molecule a Naughty Dog nevydala ani jednu hru – a možná ani nevydají, protože Sony očekává, že PlayStation 6 spustí v roce 2028 (nebo 2029).
Horizon Steel Frontiers a Horizon Hunters Gathering jsou dvě ze tří her Horizon, které jsou momentálně ve vývoji.
Iniciativu první strany vede především vývojář Horizon Guerrilla, který vydal tři hry pro Horizon a má v přípravě další tři (poslední tři jsou Horizon Steel Frontiers ve spolupráci s NCSoft, Horizon Hunters Gathering a singleplayerová hra Horizon) – stejně jako mistrovský Insomniac, který vydal tři hry pro PlayStation 5 a Marvel's Spider-Man: Milesem Moralesem, který také vyšel na PlayStation 4.
Vývoj her zabere čas a vývoj bohatých live service her navržených tak, aby vydržely roky, včetně multiplayeru a většího množství obsahu, trvá ještě déle. A právě na to druhé se vše směřovalo. Singleplayerové hry, které Sony oblíbily a PlayStation učinily největším, však výrazně chybí. Nikdo nemůže vážně věřit, že se to dělá kvůli hráčům, že? Kde je nová velká herní série této generace vytvořená Sony, která by mohla zabrat místo vedle God of War, The Last of Us, Ghost of Tsushima a Horizon?
Uncharted a The Last of Us debutovaly v éře PlayStation 3 a od té doby nevyšla žádná nová herní série od Naughty Dog – který však pracuje na Intergalactic: The Heretic Prophet. Ale možná se z něj stane titul pro PlayStation 6.
Celý důraz je kladen na to, aby z existujících herních sérií vytěžili maximum, a i když jsme v komentářích neviděli jediného uživatele, který by žádal o live service multiplayer založený například na světě Ghost of Tsushima, přesně do takové hry jde veškerá energie.
Dokonce bych řekl, že Sony by mělo být nesmírně vděčné za to, že Microsoft jednal tak špatně a pomalu ve svých herních projektech za posledních deset let. Po mnoha letech příliš málo nabídek se Xbox loni opravdu rozjel. To byl stejný rok, kdy si museli uvědomit, že mají příliš velkou vývojovou kapacitu vzhledem k jejich podílu na trhu konzolí (prodeje Xboxu jsou slabé), a v roce 2025 to byl převážně Microsoft, kdo udělal PlayStation vzrušujícím, a totéž lze říct o roce 2026 s Fable, Forza Horizon 6. Gears of War: E-Day a Halo: Campaign Evolved.
Kdyby Microsoft před pěti lety neodkládal a neudělal tak pochybná rozhodnutí, která by dnes vedla k vyrovnanějšímu souboji se Sony, věřím, že PlayStation 5 by měl vážné problémy s přívalem velkých her. Právě neschopnost Microsoftu byla za poslední dva roky záchranou Sony.
Po několika velmi slabých letech na začátku generace prodeje Xbox Series X prudce klesly. To znamená, že se nyní stali vydavatelem s více formáty právě ve chvíli, kdy začal jejich vlastní vývoj her.
Tato generace byla bezprecedentně zneužívána pro peníze. Každá nová hra byla vnímána jako jakýsi loterijní los, kde velká výhra je úspěch živého servisu podobný Fortnite. Co dělat, když nevyhrajete na stírací losování? No, vyhodíš to bez většího přemýšlení. Možná příště vyhrajeme my sami?
Opět, není to jen Sony, kdo se takto choval – podívejte se na Microsoft s The Initiative a jejich Perfect Dark nebo zrušené Everwild od Rare – ale opravdu začínám cítit, že je to jakousi ztracená generace. Například God of War, Killzone, Ratchet & Clank, Sly Cooper a Thievius Raccoonus debutovaly na PlayStation 2 a Team Ico přinesl mistrovská díla s Ico a Shadow of the Colossus.
Na PlayStation 3 jsme si mohli užít Infamous, Little Big Planet, MotorStorm, Resistance: Fall of Man, The Last of Us a samozřejmě Uncharted (včetně skvělých pokračování ve většině těchto sérií). Na PlayStation 4 jsme byli seznámeni s novými sériemi jako Bloodborne, Days Gone, Ghost of Tsushima, Horizon a Marvel's Spider-Man – a samozřejmě s kompletním restartem God of War.
Vynikající Astro Bot je jedním z mála světlých bodů této generace. Stabilní a fenomenální singleplayer a nová herní série.
U PlayStation 5 je snazší se na seznam dostat. Astro Bot a Returnal. První z nich jsme opravdu milovali a nazvali jsme ji Hrou roku, ale jistě se můžeme shodnout, že je stále trochu slabá a nemá stejnou váhu jako mnohé příspěvky předchozí generace? A oživit vyschlé značky není vždy to nejjednodušší; Potřebuješ novou krev a nové potomky.
Představte si, jak by to mohlo vypadat bez bývalého šéfa PlayStationu Jima Ryana, který se zameral na silné značky a živý servis pro Sony. Kdyby Bend dostal možnost dodat Days Gone 2 a kdyby Bluepoint mohl udělat kompletní remake Killzone 2 nebo nové singleplayerové dobrodružství. Nebo kdyby Naughty Dog nevěnoval tolik času remasterům a remakům obou titulů The Last of Us (a samozřejmě i ukončené multiplayerové hry). Ano, nebo kdyby London Studio dostalo možnost dokončit svou fantasy hru?
Pokud už není mnoho her, které by lidi motivovaly ke koupi konzole, mnozí zvážili místo toho Steam Machine. Zde jsou tituly za plnou cenu nižší a výběr je mnohem větší. Je to odmítnutí jak Microsoftu, tak Sonyho zaměření a zaměření.
Vidíte, moje brblání má důvod. Miliardy a miliardy byly bez sentimentu vyhozeny rovnou do koše. Někdy byly hry vydány a vydržely pár týdnů (v případě Concordu méně), po čemž se zástrčka jednoduše odpojila – zatímco hráči prosili a žadonili o víc toho, co dělalo PlayStation tak oblíbeným a populárním. I když si můžeme vytáhnout z úložiště PlayStation, PlayStation 2, PlayStation 3 a PlayStation 4 (a mimochodem i PSP a PS Vita) a užít si naše oblíbené tituly od první strany, za zhruba deset let bude pro PlayStation 5 jen málo her, ke kterým se vůbec bude možné vrátit. Servery byly vypnuty.
Mnozí další a já jsme už dříve poukazovali na to, že tato generace nesplnila očekávání, což je obvykle vyvráceno argumentem, že existují dobré hry třetích stran. A... To je pravda. Ale pokud jsou hry třetích stran tím, na čem máme my hráči žít, pak si kladu otázku, zda konzole vůbec mají smysl existence. V tom případě je lepší alternativou Steam Machine nebo něco podobného. Výrazně více her a výrazně levnější hry, stejně jako možnost zvolit si úroveň výkonu, kterou chcete. A pokud si jako televizní hráč říkáte, zda by nebylo lepší přejít na hraní na PC, pak musíte opravdu uznat, že výrobci konzolí odvedli opravdu špatnou práci.
