Všichni víme, že vydání her nyní trvá dlouho, velmi dlouho. AAA zážitky vyžadují větší rozpočty, větší světy a grafiku, která se snaží vyrazit vám dech způsobem, který nikdo nikdy předtím neudělal. Existuje více her než kdy jindy a více lidí si je vědomo než kdy jindy, což znamená, že konkurence je nelítostná, takže můžete pochopit, proč některé tituly potřebují vylepšit. Ale pokud jste fanouškem franšízy nebo seriálu, který není Call of Duty nebo sportovní titul, můžete se rovnou vrhnout do kryostázové komory nebo se nechat vystřelit na tu mezihvězdnou planetu, kde je na Zemi každá hodina sedm let.
"Brečíme kvůli zpoždění GTA VI, že?" Nevím, možná. Myslím, že i bez toho, aby Rockstar šlápl na brzdu svého hype vlaku, je stále těžké se zbavit pocitu, že jsme zpomalili do naprosto pomalého stavu, pokud jde o hraní a poskytování nových příspěvků fanouškům v sérii. Fanoušci Dragon Age si museli počkat deset let, než se dočkali The Veilguard, což se pro mnohé ukázalo jako facka do tváře. Fanoušci Batman: Arkham čekali téměř stejně dlouho, aby viděli Rocksteady tápat v živém vstupu, který jim od začátku připadal jako špatný nápad pro spin-off. Když se podíváte na plánovaná vydání her na časové ose, může se zdát, že roky utečou rychle, ale když prožíváte hru na čekání, může být velmi těžké se pro něco nadchnout.
Slibuji, že to není jen doomercore příspěvek o stavu průmyslu, ale když se podíváme například na film, pokračování The Batman vyjde (doufejme) pět let po původním filmu, a to je vnímáno jako titánské čekání. To je v podstatě minimální doba, kterou nyní trvá vývoj AAA zážitků, a zdá se, že tato doba se jen prodlužuje. To vytváří nepřiměřený tlak na vývojáře, aby dělali věci správně, a mate to fanoušky, protože si nejsou jisti, zda mohou kritizovat něco, co tak dlouho chtěli. Dragon Age: The Veilguard je podle mě fenomenálním příkladem, kde bychom to ve většině ostatních herních ér označili za propadák, ale víme, že to znamená, že vývojáři to příště mohou udělat lépe. Dragon Age 2 nebyl v době svého vydání pro mnohé žádným mistrovským dílem, ale nikdy jste si nemysleli, že je to naposledy, co z této franšízy uvidíte, protože se neprodalo ani milion kusů.
Není zde prostor pro klopýtnutí, a to je místo, kde se hraní právě teď cítí nejbezohledněji. Opravdu můžeme čekat dalších 13 let, když GTA VI smrdí? Nebo dalších 12, pokud Zaklínač IV nedokáže držet svíčku svému předchůdci? To vytváří začarovaný kruh, kdy mají fanoušci pocit, že tvorba her trvá příliš dlouho a jejich nadšení klesá, ale vývojáři se také stáhnou a stráví více času přidáváním dalších detailů a obsahu v naději, že se vyrovnají majestátnosti své minulosti. Uvidíte, že jedna z nejlepších her, kterou jste kdy hráli, pochází od studia, které jste znali jen částečně, a pak pocítíte obrovský žal, když řeknou "Na zdraví těm cenám, chlapci, uvidíme se za sedm let." Tak to prostě funguje v dnešní době, ale je to něco, co by se herní hry měly vážně snažit omezit.
To platí zejména v případě, že chceme, aby velké IP adresy stále působily velkolepě. Když musíte přesvědčit novou generaci hráčů, aby naskočili na vaši hru při každém vydání, budete se trápit, pokud nebudete absolutně masivní. To je však přínosem pro nová studia a IP, které se dostanou do dveří. Clair Obscur: Expedition 33 působila jako odpověď na otázky, o kterých jsme ani nevěděli, že je klademe, a pravděpodobně by neměla prostor k rozkvětu, kdyby všichni hráli The Elder Scrolls IX, Grand Theft Auto VIII a Zaklínače VI. Skutečné skvosty dostanou šanci být objeveny, protože zatímco čekáme na naše další velké vydání, potřebujeme si s čím hrát.
Dalším důvodem, proč neztrácet naději, je to, že existují studia, která chrlí tituly, jako by nebylo zítřka. FromSoftware je toho skvělým příkladem, protože i když se vám v posledních letech nelíbila jejich mechová akce a pokyny pro více hráčů, Elden Ring je stále jen tři roky starý a loni vyšel rozšíření o velikosti hry. The Duskbloods, Elden Ring: Nightreign a Armored Core VI: Fires of Rubicon tvoří portfolio nedávných a nadcházejících verzí, které dokazují, že FromSoftware možná ne vždy zcela inovuje, ale chce zkoušet nové věci, místo aby jen seděl na rukou a chrlil to, co funguje. Je pravda, že často znovu nevynalézá své vlastní kolo, ale pokud chceme rychlejší vydání, potřebujeme také upozornění. Pak je tu Nintendo, které za rok vyhodí tolik nových her, že budete mít problém držet krok, pokud jste fanouškem všech jeho IP. Owlcat Games má také rozpracovaných tolik projektů, že nevím, jak se některý z jejich zaměstnanců vyspí.
To neznamená, že nemá smysl, aby hry zabíraly čas. Nedávno vyšlo několik úžasných pokračování a franšízových záznamů, které nabízejí obrovská vylepšení oproti svým předchůdcům. Kingdom Come: Deliverance II je například mnohem lepší hra než originál. Také si myslím, že studia si začínají uvědomovat, že větší není vždy lepší, pokud jde o herní světy, a že hráči milují sladkou tečku 40-60 hodin, pokud musí porazit "velkou hru" s prostorem pro možná jednu 100-120hodinovou kampaň každý rok nebo tak nějak. Rok 2020 byl definován nafouknutím her, a tak doufáme, že se nějaké zdravé zmenšení může uplatnit na velikosti našich her.
Abych odpověděl na svou otázku na začátku tohoto článku: ne, nemyslím si, že hraní je v časové krizi. Může to tak vypadat, pokud vás zajímá jen několik velkých franšíz, a i když je skličující vědět, že v době, kdy vyjde pokračování Cyberpunku 2077, budete pravděpodobně o deset let starší než nyní, hráči, kteří se přizpůsobí užívání si titulů z různých žánrů, vývojářů a dalších, budou velmi odměněni. Pokud by od zítřka bylo oznámeno, že už není potřeba hrát žádné další hry, pak by většina z nás mohla strávit 100 let procházením svých nevyřízených položek nebo opakovaným hraním svých oblíbených her. Takže, i když se vám zdá, že je po všem, když si uvědomíte, že na další Elder Scrolls nebo něco podobného budete čekat roky, přemýšlejte místo toho o všech skvělých hrách, které do té doby přijdou.
