Po týdnech a dokonce měsících zvěstí, které začaly před koncem sezóny formule 1, nyní Red Bull potvrdil, že Sergio Pérez již v příští sezóně u Red Bullu nezůstane, přestože jeho smlouva trvala až do roku 2026.
Pérez zveřejnil prohlášení v angličtině a španělštině. "Jezdit pro Red Bull byla nezapomenutelná zkušenost a vždy si budu vážit úspěchů, kterých jsme společně dosáhli. Lámali jsme rekordy, dosahovali pozoruhodných milníků a já jsem měl tu čest potkat na této cestě tolik neuvěřitelných lidí."
Zvláštní poděkování vyjádřil Maxi Verstappenovi, všem svým fanouškům v Mexiku a po celém světě, "a velké poděkování patří všem lidem v týmu od managementu, inženýrů a mechaniků, cateringu, pohostinství, kuchyně, marketingu a komunikace".
Sergio "Checo" Pérez, narozený v mexické Guadalajaře, se k týmu Red Bull připojil v roce 2021 a stal se týmovým kolegou čtyřnásobného vítěze Maxe Verstappena. Rychle si získal uznání za svůj přístup na asfaltu i mimo něj, za což si vysloužil pochvalu od často neomaleného Verstappena, když řekl: "Je vzácné mít týmového kolegu, jako je on, tak dobrý a milý."
To bylo obvykle doprovázeno dobrými výsledky, které pomohly Red Bullu získat tituly v Poháru konstruktérů v letech 2022 a 2023, přičemž sám Pérez skončil v předchozím roce na druhém a třetím místě v hodnocení jezdců. To pokračovalo i na začátku loňské sezóny, kdy v prvních pěti závodech získal čtyři pódia, ale zbytek sezóny se drasticky zastavil a Pérez v posledních 19 Grand Prix neměl žádné pódium.
Pérez se rozhodl vzít si "volno z formule 1", říká Red Bull
Pérez se trápil se svým vozem a jeho špatné výsledky stály Red Bull titul konstruktéra, který připadl McLarenu. Zvěsti říkaly, že Red Bull chtěl Péreze vyhodit, přičemž jezdec vyjednal tučné vyrovnání. Ale podle rozhovoru s ředitelem Red Bill Christianem Hornerem pro SkySports to bylo Pérezovo rozhodnutí odejít a vzít si volno z formule 1.
"Po sezóně jsme si sedli a diskutovali o dalších krocích a on se rozhodl, že si vezme trochu pauzu a v podstatě si vezme volno od formule 1." Takže jsme smutní, že opouští tým, ale samozřejmě je čas, aby strávil se svou mladou rodinou a tím, co chce dělat v budoucnu."
Horner řekl, že Pérez sám nechápe, co se v minulé sezóně tak dramaticky pokazilo: "Čím více se snažíte, tím pomaleji jdete. A stalo se to pro něj téměř jako začarovaný kruh."
Náhrada za Sergia Péreze v Red Bullu pro příští sezónu je stále známa, ale zdá se, že existují dva kandidáti: Liam Lawson nebo Yuki Tsunoda.
