Vítězství Arsenalu 4:1 nad Aston Villou 30. prosince zvyšuje tlak na Manchester City, který musí vyhrát proti outsideru sezóny, Sunderlandu, aby udržel krok s vysokým tlakem. Tým se v posledních týdnech výrazně zlepšil oproti loňskému stavu a 1. ledna se vrátí klubová legenda: Rodri, který po zotavení z natrženého předního zkříženého vazu na konci minulé sezóny stále trpí sérií zranění.
Trenér Pep Guardiola potvrdil, že španělský záložník a držitel Zlatého míče 2024 je připraven odehrát několik minut. "Rodri se vrátil. Možná by mohl hrát pár minut. Potřebujeme ho zoufale silně. Doku, možná," řekl Guardiola, který uvedl, že mají sedm nebo osm zraněných hráčů a dva na Africkém poháru národů. "Co se týče kádru, momentálně nejsme v nejlepší formě, ale co se týče bodů, jsme lepší než loni."
Míč přijde týdny poté, co City porazili Sunderland 3:0 na Etihad Stadium, ale Guardiola řekl, že jsou to tvrdý klub s "neuvěřitelnou" podporou publika: loni byli ve druhé lize a nyní jsou sedmí v lize, když porazili Newcastle, Arsenal a remizovali s Aston Villou.
