Reilly Opelka šokoval australské davy na Brisbane International, když ve čtvrtfinále prvního turnaje roku porazil Novaka Djokoviče. Opelka, 27letý hráč z Floridy, který je v současné době na 293. místě žebříčku ATP, porazil Djokoviče, který usiloval o zisk svého 100. titulu na turnajové úrovni jako "zahřívací přípravu" na Australian Open.
Opelka ale Noleovi nedal žádnou šanci a v jejich prvním společném zápase vyhrál 7-6(6), 6-3. Opelka, jehož nejlepší umístění bylo 17. místo v únoru 2022, nyní dosáhl osmi vítězství nad hráči v top 10, zejména nad Stefanosem Tsitsipasem v roce 2021 a nyní nad Djokovičem, který je sedmý.
Mimochodem, Reilly Opelka je také obrovský: měří 2,11 m (6 stop a 11 palců).
Reilly Opelka musel hrát "svobodněji a více riskovat", aby se postavil Djokovičovi
V rozhovoru po zápase, jak bylo vybráno na webových stránkách ATP Tour, Opelka řekl, že musel hrát "volněji a více riskovat", aby porazil "nejlepšího tenistu, jakého kdy sport viděl". "Realita je taková, že nemáme co ztratit, když proti němu nastupujeme, je to nejlepší hráč všech dob. Pokud budete hrát na své normální úrovni nebo jen trochu nad svou normální úrovní, vyhraje."
Opelka vyhrál čtyři tituly ATP ve dvouhře a jeden ve čtyřhře, stejně jako juniorský Wimbledon. Brisbane International 2025 bude jeho prvním semifinále od Newportu v roce 2023, poté, co v letech 2023 a 2024 kvůli zranění téměř nehrál.
"Bylo to těžké, hodně pochybností," řekl Opelka. "Sledoval jsem, jak se Novak stal nejlepším během mé dvouleté pauzy. Ptáte se sami sebe, co by na mém místě dělal Novák. To je dopad, který měl na sport. Zůstal jsem v kurzu, když jsem byl o berlích a jen jsem doufal, že zde budu mít další šanci, jako jsem měl dnes večer."
