NBA oznámila kompletní seznam hráčů, kteří podepsali smlouvu na draft NBA 2026, který se uskuteční 23. a 24. června v New Yorku, po možném posledním termínu finále NBA (nejpozději mezi 4. a 20. červnem). A letos podepsalo smlouvu pouze 71 hráčů, což je nejméně od roku 2003; V roce 2025 jich bylo 106 a v roce 2021 rekord 363.
Proč tomu tak je? Nová pravidla NIL, práva vysokoškolských basketbalistů ponechat si práva na jméno, image a podobu, která byla zavedena po roce 2021, znamenají, že často hráči univerzitního basketbalu získávají lepší smluvní smlouvy se svými univerzitami než v NBA, takže mnozí se rozhodnou zůstat v NCAA o několik let déle.
Navzdory pravidlům NIL pochází drtivá většina talentů podepsaných pro draft NBA 2026 z NCAA, přičemž Eurohoops uvádí, že pouze 11 z těchto 71 hráčů pochází z evropských lig:
- Sergio de Larrea (Valencia Basket)
- Jack Kayil (ALBA Berlín)
- Luigi Suigo (Mega Basket)
- Alexandros Samodurov (Panathinaikos)
- Bassala Bagayoko (Surne Bilbao)
- Francesco Ferrari (Virtus Bologna)
- Pavle Backo (Mega Basket)
- Mohammad Amini (Nancy)
- Marc-Owen Fodzo Dada (Nancy)
- Vsevolod Ischenko (Lokomotiv)
Ale stojí za zmínku, jak AS upozorňuje, že někteří evropští hráči se připojí k NBA přes severoamerické univerzitní basketbalové ligy, místo přes své vlastní evropské ligy, protože stále existuje obrovská nerovnováha i mezi nejlepšími evropskými ligami a univerzitními basketbalovými ligami v Severní Americe, přičemž mladí hráči dostávají mnohem cennější smlouvy, pokud se připojí k severoamerickým univerzitám.
Takový je případ Adaye Mary, jednadvacetiletého Španěla, který se stal šampionem NCAA a nejlepším hráčem, dříve hrál za Zaragoza Basket, než nastoupil na University of California, a příští sezónu přechází do NBA.
