Britské královské námořnictvo provedlo první let svého největšího autonomního vrtulníku v historii, což představuje významný krok v plánu Británie hlídkovat a bránit severní Atlantik. Letoun, známý jako Proteus, tento týden absolvoval krátkou testovací misi a dokončil svůj první let bez posádky na palubě.
Vrtulník byl vyvinut pro úkoly, které jsou pro lidské posádky nebezpečné, opakující se nebo obtížné, včetně lovu ponorek, sledování námořních tras a sledování podvodní činnosti. Představitelé námořnictva uvádějí, že to odráží, jak se vyvíjejí moderní námořní hrozby, zejména s rostoucím napětím v severních vodách.
Proteus, postavený obrannou skupinou Leonardo v rámci programu v hodnotě 60 milionů liber, využívá pokročilé senzory a palubní software k interpretaci okolí a rozhodování během letu. Na rozdíl od menších dronů již ve službě je to plnohodnotný vrtulník schopný delších misí a nesoucí sofistikovanější vybavení.
Start přichází v době, kdy evropské armády přehodnocují své schopnosti po ruské invazi na Ukrajinu a v době obnoveného zaměření na strategický význam vod mezi Británií, Islandem a Grónskem. Tyto trasy jsou klíčové pro sledování pohybu námořnictva, včetně ponorek.
Představitelé Královského námořnictva uvádějí, že Proteus má za cíl doplnit, nikoli nahrazovat pilotovaná letadla, což umožňuje personálu soustředit se na složité operace, zatímco autonomní systémy zvládají nejrizikovější úkoly. Očekávají se další testy před nasazením vrtulníku do provozu...
