Kvalifikační kola play-off Ligy mistrů končí dnes, ve středu 27. srpna, a stále jsou k mání čtyři místa pro ligovou fázi. V úterý si své místo v Lize mistrů vybojovaly tři týmy: Kairat z Kazachstánu, Pafos z Kypru a Bodo/Glimt z Norska. A o dalších čtyřech se dnes rozhodne, mezi nimi jeden z historicky nejlepších týmů evropského poháru, Benfica.
Sport Lisboa e Benfica, z portugalského hlavního města, si nezajistili místo v Lize mistrů, protože skončili jen dva body za vítězem Primeira Ligy Sportingem Lisabon, což znamenalo, že si své místo v play-off museli vybojovat. A mají těžkého soupeře, Fenerbahçe. V Turecku uhráli v prvním utkání remízu 0:0, což znamená, že o všem se rozhodne dnes, ve 21:00 SELČ, 20:00 BST, na Estádio da Luz.
Benfica je historicky jedním z lepších týmů v Evropském poháru, vyhrála v roce 1961 (porazila Barcelonu) a v roce 1962 (porazila Real Madrid) a pětkrát se dostala do finále, 1963, 1965, 1968, 1988, 1990. I když od té doby uplynul nějaký čas, stále se lisabonský klub umisťuje na osmém místě v první desítce týmů z Evropského poháru/Ligy mistrů.
Jejich soupeřem však nebude nikdo jiný než Fenerbahçe... vedený José Mourinhem, portugalským manažerem, jehož manažerská kariéra začala přesně v Benfice v roce 2000, i když o několik let později dosáhl větších úspěchů s Portem. Nedávno 'Mou' vyjádřil svůj záměr vrátit se do Portugalska... prozatím však zůstává ve vedení tureckého týmu, jehož nejlepším výkonem v Lize mistrů bylo dosažení čtvrtfinále v sezóně 2007/08.
Všechny play-off Ligy mistrů na středu 27. srpna
- Qarabağ vs Ferencváros (18:45 SELČ, součet 3:1)
- Kodaň vs Basilej (21:00 SELČ, součet 1-1)
- Benfica vs Fenerbahçe (21:00 SELČ, celkem 0:0)
- Club Brugge vs Rangers (21:00 SELČ, celkem 3:1)
Po dnešních zápasech se losování Ligy mistrů uskuteční 28. srpna v 18:00 SELČ. Poražení z play-off místo toho půjdou do Evropské ligy - ligové fáze.
