Povinné přestávky na hydrataci se staly jedním z nejdiskutovanějších aspektů Mistrovství světa 2026. Hraní v Severní Americe v létě, někdy brzy odpoledne, znamená, že teploty jsou velmi vysoké, někdy extrémní, takže FIFA zavedla normu ukončit každou polovinu zápasu, aby hráči mohli pít vodu a odpočívat. Tyto tříminutové pauzy pak televizní vysílatelé využívají k vysílání reklam.
Ačkoliv nikdo nezpochybňuje důležitost hydratace v horkých a vlhkých podmínkách, tyto ochlazení jsou povinné u všech zápasů, včetně těch, které se hrají v mírnějších teplotách (některé zápasy se dokonce konaly v hale, na chlazených stadionech). To v podstatě znamená, že zápasy nyní trvají čtyři čtvrtiny po přibližně 22/25 minutách, což zabíjí tempo zápasu. A fanoušci to nemají rádi.
Podle agentury Reuters byly středeční zápasy (čtvrtek evropského času) publikem během těchto přestávek na hydrataci bučení. Stalo se to během zápasu Anglie vs. Chorvatsko i Panama vs. Ghana. Pískání se také ozvalo v úterním zápase mezi Norskem a Irákem, který se hrál v Bostonu při teplotách 23 °C.
