FIFA zveřejnila kalendář FIFA Series 2026, druhého ročníku nového mezinárodního turnaje hraného mezi týmy z konfederací, které nemají možnost pravidelně hrát soutěže, zejména s nižšími zeměmi z Afriky, Asie, Jižní Ameriky a Oceánie. V mužské soutěži budou tři týmy z Evropy: Bulharsko, Finsko a Estonsko.
Cílem je "podpořit rozvoj mužských a ženských národních týmů" a uskuteční se od března do dubna 2026, během mezinárodního okna, kdy se uskuteční přátelské zápasy a finální baráž před mistrovstvím světa 2026.
Zápasy mužské soutěže se odehrají od 25. do 31. března a zúčastní se 36 týmů; a mezi 9. a 18. dubnem pro ženskou soutěž, která zahrnovala 12 týmů. Zápasy se budou hrát v Austrálii, Ázerbájdžánu, Indonésii, Kazachstánu, Novém Zélandu, Portoriku a Rwandě v rámci mužské soutěže; a Brazílie, Pobřeží slonoviny a Thajsko pro ženskou soutěž.
"Jeho cílem je usnadnit smysluplné mezinárodní přátelské zápasy mezi národními týmy z různých konfederací, které by se za normálních okolností navzájem nestřetly, a tím podpořit rozvoj fotbalu jak na hřišti, tak mimo něj," uvedla FIFA.
Přestože se jedná o dvouletou soutěž, zápasy jsou oficiálně považovány za přátelské. V případě remízy se koná penaltový rozstřel bez prodloužení. Zúčastněné členské asociace (PMA) se dohodly na různých formátech soutěží – buď semifinále a finále, nebo předem domluvené zápasy.
Bude to druhé vydání série FIFA a první, které zahrnuje ženské týmy. V roce 2024 Chorvatsko vyhrálo Egypt 4:2, zápas, který přilákal více než 85 000 diváků v Káhiře dne 26. března 2024.
