Portugalské úřady zabavily téměř devět tun kokainu z poloponorné lodi v Atlantském oceánu, což představuje největší zásilku drog, kterou kdy země zadržela. Operace probíhala přibližně 230 námořních mil od Azor a zahrnovala koordinované úsilí portugalské policie, námořnictva a letectva za podpory amerických a britských bezpečnostních složek.
Plavidlo, běžně označované jako narkoponorka, putovalo z Latinské Ameriky směrem do Evropy, když bylo za obtížných povětrnostních podmínek zachyceno. Na palubě byli zatčeni čtyři muži, včetně tří kolumbijských občanů a jednoho Venezuelanu. Úředníci uvedli, že posádka přepravovala asi 300 balíků kokainu, i když část zásilky byla ztracena poté, co loď během operace potopila.
Portugalská policie uvedla, že zabavení představuje významnou ránu pro transatlantické drogové trasy, přičemž zabavené drogy se odhadují na stovky milionů eur na evropském trhu. Vyšetřovatelé označili operaci za největší zabavení kokainu, jaké kdy bylo v Portugalsku provedeno, a zdůraznili rostoucí rozsah a sofistikovanost námořních pašeráckých sítí.
Poloponorné lodě se staly preferovanou metodou pro pašeráky, kteří se snaží přepravit velké množství kokainu přes Atlantik, především kvůli jejich nízké viditelnosti a dlouhému dosahu. Ačkoliv byly kdysi omezeny na trasy blízko Střední a Jižní Ameriky, jejich přítomnost v evropských vodách se v posledních dvou desetiletích, zejména podél atlantického pobřeží, postupně rozrůstá...
