Island reagoval rozhořčeně poté, co Donald Trumpův kandidát na amerického velvyslance údajně žertoval, že by se země mohla stát 52. americkým státem. Tato poznámka, připisovaná bývalému republikánskému kongresmanovi Billymu Longovi, vyvolala veřejnou vlnu odporu a rostoucí petici, která požaduje, aby Island jeho jmenování odmítl.
Komentář byl zveřejněn agenturou Politico, která uvedla, že Long vtip pronesl nenuceně kolegům ve Washingtonu. Objevila se v citlivém okamžiku, kdy USA vedou napjaté výměny názorů s Dánskem a Grónskem po obnovených hrozbách Trumpa ohledně arktického ostrova, což vyvolává obavy v Reykjavíku, jak vážně Washington vnímá severskou suverenitu mimo Grónsko.
Islandské ministerstvo zahraničí uvedlo, že kontaktovalo americkou ambasádu, aby ověřilo tyto komentáře. Mezitím petice vyzývající ministryni zahraničí Katrín Gunnarsdóttir, aby zablokovala Longovu nominaci, během několika hodin nasbírala více než 3 000 podpisů, přičemž vtip označil za urážlivý vůči Islandu a jeho obyvatelům.
Dlouho poté se omluvil a trval na tom, že poznámky byly myšleny jako žert, nikoli jako prohlášení o politice. V rozhovoru pro Arctic Today uvedl, že lituje jakéhokoli způsobeného urážení a zdůraznil, že se těší na spolupráci s Islandem.
Islandští politici však varovali, že by se tento případ neměl odmítat. Sigmar Guðmundsson, člen vládní koalice, řekl, že vtip byl špatně uvážený vzhledem k rostoucímu napětí v Arktidě a odrážel znepokojivý nedostatek respektu k suverenitě malých států...
