Jedním z protagonistů Velké ceny Japonska tento víkend bude shodou okolností japonský jezdec: Yuki Tsunoda, kterého Red Bull právě přesunul do jejich hlavního týmu, kde si vyměnil místo s Liamem Lawsonem, který je "sestoupen" do Racing Bulls, druhého týmu Red Bullu. 24letý Tsunoda má od roku 2021 (kdy se jmenoval AlphaTauri, později přejmenovaný na RB Honda) poměrně velké zkušenosti s Racing Bulls, má za sebou 92 závodů a 94 bodů v kariéře.
Tento víkend se však do centra pozornosti dostane i další japonský pilot Formule 1. Mluvíme o Ryō Hirakawovi, rezervním jezdci BWT Alpine, který dostane šanci závodit během pátečního volného tréninku 1, oznámil tým.
Harakawa, 31, pracuje jako rezervní jezdec pro jezdce Alpine Jacka Doohana a Pierra Gaslyho. Předtím pracoval pro McLaren během sezóny 2024 a debutoval ve Velké ceně Abú Zabí 2024 při tréninku. Nezúčastnil se však hlavních závodů F1, ale jeho pozornost je jinde, v týmu Toyota Gazoo Racing pro mistrovství světa vytrvalostních závodů FIA, kde v letech 2022 a 2023 získal mistrovské tituly, a také v roce 2022 v závodě 24 hodin Le Mans.
Harakawova přítomnost v prvním tréninku na Grand Prix Japonska byla oznámena již v lednu a jezdec v prohlášení týmu uvedl, že je potěšen závoděním před místními fanoušky v Japonsku.
