Neymar potěšil své fanoušky v Santos, s velmi ve formě návrat do původního týmu a klíčové góly a asistence, které jim umožnily dostat se do semifinále Paulista a do celé Brazílie, protože byl povolán do Canarinhy na dva zápasy příští týden (včetně proti Argentině) po 16 měsících absence.
Minulý víkend však fanoušci Santosu nebyli spokojeni, protože Neymar byl na lavičce po celý zápas proti Corinthians, který skončil porážkou: 2:1, Santos je vyřazen a Neymar, kterému 30. června končí smlouvu se Santosem, nebude moci v tomto druhém a krátkém působení v brazilském klubu vyhrát žádný titul.
Proč Neymar nehrál? V předchozím zápase, čtvrtfinále proti Red Bullu Bragantino, byl Neymar střídán s bolestí levého stehna. Nebylo to zranění, ale kvůli určitému nepohodlí - a skutečnosti, že byl příští týden povolán do Brazílie na dva důležité zápasy pro celou zemi vzhledem k její křehké pozici v kvalifikaci na mistrovství světa 2026 - se Santosův trenér, Portugalec Pedro Caixinha, rozhodl poslat na lavičku, aby měl čas na zotavenou, protože věděl, jak je 33letý hráč náchylný ke zraněním. Taktické rozhodnutí zajistit zdraví hráče a jeho dostupnost v krátkodobém horizontu, které je stálo draho.
A situace se zhoršila, protože Neymar, přestože se potýkal s bolestí, zveřejnil fotografie, jak slaví na karnevalu se svým partnerem a dalšími spoluhráči, což se setkalo s kritikou fanoušků, kteří zpochybňovali jeho odhodlání (jako tento příspěvek, který ukazuje obrázky Neymara tančícího s citátem "Neymar zdůrazňuje proti Corinthins". Bylo však také oznámeno, že Neymar nesouhlasil s Caixinhovým rozhodnutím posadit ho v den semifinále na lavičku.
