Při jedné z nejodvážnějších muzejních loupeží v nedávné historii ukradla skupina zlodějů v neděli ráno šperky "neocenitelné hodnoty" z pařížského muzea Louvre, přičemž loupež dokončila za pouhých sedm minut, než zmizela v ulicích města.
Podle francouzských úřadů čtyři maskovaní podezřelí použili mechanizovaný nábytkový výtah připojený k nákladnímu automobilu, aby se vloupali do galerie Apollo, části muzea, kde jsou umístěny francouzské korunovační klenoty. Pomocí řezačky disků si vynutili cestu oknem obráceným k řece Seině kolem 9:30, krátce poté, co se muzeum otevřelo pro veřejnost.
Loupež, kterou ministr vnitra Laurent Nuñez popsal jako "vysoce organizovanou operaci", zřejmě využila nedaleké stavební práce, které poskytovaly krytí a snadný přístup do prvního patra. Záběry z bezpečnostních kamer údajně ukazují, jak zloději vstoupili "klidně", rozbíjeli vitríny a utekli bez jakéhokoli násilí. Během několika minut unikli na dvou výkonných skútrech Yamaha směrem k nedaleké dálnici.
Mezi ukradenými předměty bylo devět historických šperků, které kdysi vlastnil Napoleon, císařovna Marie Luisa a císařovna Evženie. Patřil mezi ně náhrdelník se smaragdem a diamanty, který Napoleon daroval své druhé ženě v roce 1810, safírový diadém s více než 1 000 diamanty a relikviářová brož zdobená vzácnými diamanty Mazarina. Sbírka představuje některé z nejvýznamnějších dochovaných kusů francouzského královského dědictví.
Jeden z artefaktů, zlatá koruna císařovny Evženie, osázená 1 354 diamanty a 56 smaragdy, byla později nalezena poškozená poblíž muzea. Odborníci se však obávají, že zbývající šperky mohou být rozebrány nebo roztaveny, aby se zakryl jejich původ. "To je přirozená pýcha Francie," řekl CNN specialista na obnovu uměleckých děl Arthur Brand a označil krádež za "národní katastrofu".
Louvre, nejnavštěvovanější muzeum na světě, bylo okamžitě uzavřeno, protože policie zahájila vyšetřování toho, co bylo již označeno za nejvýznamnější krádež umění v moderní francouzské historii. Prezident Emmanuel Macron slíbil, že Francie "získá zpět díla a pachatelé budou postaveni před soud".
Nedostatek personálu v muzeu byl v posledních měsících pod drobnohledem, opakovaně se stávkovalo kvůli přeplněnosti a obavám o bezpečnost. Zatímco vyšetřovatelé nespojili tyto problémy přímo s krádeží, zástupci odborů na začátku tohoto roku varovali, že velikost muzea a omezený počet zaměstnanců ho činí zranitelným.
Tato loupež samozřejmě přidává novou kapitolu do dlouhé historie krádeží uměleckých děl v Louvru, od krádeže Mony Lisy v roce 1911 až po zmizení diamanty posázeného korunovačního meče v roce 1976, který zůstává nezvěstný dodnes.
