V průběhu let bylo několik her, které pro mě bylo velmi obtížné recenzovat. Zredukovat své názory na ubohé číslo není vždy nejjednodušší a není to jednodušší, když komponenty uvnitř produktu mohou tak divoce kolísat v kvalitě a vytvářet celkový až rozptýlený dojem. Spiritfarer z roku 2020 si pamatuji jako takový příklad, kdy jsem absolutně miloval koncept, svět a hudbu, ale zároveň jsem se musel spokojit s udělením hry "jen" 8/10, protože prodloužená hratelnost zničila celé jinak mistrovské dobrodružství. Důvod, proč vám to říkám, je ten, že Wo Long: Fallen Dynasty, nová akční adventura od Team Ninja, je podobně velmi obtížné hodnotit. Vývojáři stojící za tímto čínským fantasy-dramatem míchají mnoho zajímavých prvků, které vdechují život jinak přeplněnému hernímu žánru, s extrémně špatnou technikou a podprůměrným vyprávěním, a bohužel tyto vynikající nugety klesají na dno frustrujícím způsobem, když se mísí s naprosto průměrným celkem.
Poté, co jsem strávil asi 90 minut s Wo Long: Fallen Dynasty, jsem nebyl vůbec ohromen tím, co jsem viděl a zažil. Grafika byla vyloženě ošklivá, svět působil jako neživý a soubojový systém nejvíce připomínal podřadnou verzi Sekiro: Shadows Die Twice, kde mě zdánlivě podivné přídavky nutily škrábat se na hlavě tak často, jak jsem přísahal na původně vysokou úroveň obtížnosti. Ve skutečnosti mi nepomohlo, že jsem se zasekl na prvním skutečném bossovi hry, a nebýt potřeby hrát více, abych mohl napsat tuto recenzi, nejsem si jistý, zda bych pokračoval v bušení do této zdánlivě nevýrazné a nepřekonatelné žulové zdi, která mi stála v cestě. Když však šéf konečně padl na můj meč a já cítil, jak sladkost vítězství zaplavuje mou duši v pravém Dark Souls duchu, přiznám se, že bylo mnohem těžší odložit ovladač. Jak jsem již řekl, Wo Long: Fallen Dynasty trpí mnoha vadami, ale to, co je uvnitř obohacující hratelnosti a poutavého systému postupu, je stále dost dobré na to, abyste se chtěli vracet pro další, znovu a znovu.
V podstatě by se Wo Long dal nazvat soulsovským dobrodružstvím, ale na rozdíl od mistrovského výtvoru FromSoftware se mnohem více přiklání ke klasickým akčním hrám, kde je rychlost a hbitost nejvýraznější a forma, kterou používá ve svém receptu, je také mnohem shovívavější než opařený kotel, ve kterém jsou Miyazakiho nehostinné světy nočních můr připraveny. Ano, vím, že si teď trochu protiřečím, když už jsem přiznal, že Wo Long: Fallen Dynasty mi zpočátku připadalo obtížné, ale tato výzva je opravdu hlavně o učení se různých systémech a pak uvědomění si, kdy můžete být urážliví nebo kdy musíte být ve svém přístupu vypočítavější. Ve skutečnosti většina obsahu Wo Longa není nijak zvlášť obtížná a nebudete podrobeni zkoušce stejným způsobem jako ve výše zmíněné klasice Sekiro nebo Playstation 4 Bloodborne.
Jsou však chvíle, kdy vás Team Ninja donutí dvakrát si rozmyslet, abyste uspěli, a tyto příležitosti přicházejí většinou ve formě bossů, kdy nemůžete jen stisknout tlačítko útoku, abyste zvítězili. Například první boss byl lekcí v odrážení příchozích útoků, a protože je to tak zásadní součást hratelnosti Wo Longa, chápu, proč se rozhodli umístit tento zpomalovací práh hned po startovních boxech. Samozřejmě, že ne všichni bossové jsou stejně obtížně zvládnutelní, ale ti, kteří jsou nejlepší, jsou pravděpodobně ti, kteří od vás jako hráče vyžadují více. Dalším příkladem toho byl jezdec na koni, který mě nejen donutil odrazit dopředu útočící hroty kopí, ale také mě naučil, jak používat magii, abych zadusil jeho ohnivé schopnosti chladným ledem, a když jsem tohoto protivníka porazil, radost byla opět monumentální.
Když se tyto systémy synchronizují, Wo Long je neuvěřitelně obohacující dobrodružství, které vás vyzývá a trénuje vaše reflexy, ale bohužel ne vše, co nabízí, je tak brilantní. Když už mluvíme o šéfech, existuje pár, který je opravdu mizerný. Jedním z příkladů bylo velké monstrum, které jste mohli doslova stát a mlátit do nohou, dokud nespadlo. Jistě, občas vyskočil do vzduchu a narazil na zem (s zdaleka nejtužší animací na světě, to je třeba dodat), ale to vyžadovalo, abyste se jen mírně skrčili, než se vrátil k bušení do nohou. V obraně nepřítele skutečně probíhala druhá fáze bitvy, ale ta většinou spočívala v výměně nohou za břicho jako cíle pro seknutí mečem před provedením takzvaného "Fatal Strike", který zlikvidoval bestii jedním úderem. Nemám problém čas od času míchat těžké bitvy s jednoduššími prachovkami, ale tohle byla opravdu jen podivná bitva, která skončila ještě předtím, než vůbec začala, a bohužel to nebyla jediná z těch horších, které jsem byl vystaven na své cestě za titulky.
Kde je však Wo Long: Fallen Dynasty nejlepší, je ve volbách, které máte jako hráč. Konkrétně existuje několik různých tříd zbraní, které můžete použít, a tyto zbraně pak mohou mít různé typy speciálních útoků a atributů. Nejste však vázáni na tyto doplňky a můžete téměř kdykoli přizpůsobit své přílohy tak, aby buď způsobily více škody, poskytly více života nebo nabídly elementární výhody. Totéž platí pro vaše brnění, a protože později ve hře můžete ovládat mnoho různých prvků toho, jak budujete svou postavu, existuje spousta způsobů, jak se rozhodnout, jak chcete hrát. Skutečnost, že můžete také vybavit dvě zbraně současně (plus zbraň na dálku), samozřejmě nezhoršuje věci a skutečnost, že můžete navíc využít určitých schopností falangy při změně jejich estetiky, je splněným snem pro ty, kteří chtějí vypadat určitým způsobem, aniž by obětovali výhody statistik.
Dalším pozitivním aspektem je level design a rozmanitost různých prostředí. Team Ninja již dříve ukázal, jak úžasní mohou být, pokud jde o vytváření úrovní ve hrách jako Nioh 2, a i když v případě Wo Long: Fallen Dynasty nemusí dosáhnout až na tyto úrovně, nabízí krásné bojiště, které je radost prozkoumat. Navštívíte vše od čínských chrámů po opuštěné přístavy a zasněžené vrcholky hor a obzvláště se mi líbí, jak může mapa začít ve vězení plném příšer a pak se vyvinout v infiltrační misi uvnitř velkolepého sídla.
Průzkum je mimochodem klíčovou součástí toho, jak se rozhodnete řešit výzvy, které vám stojí v cestě. Protože zatímco vaše takzvaná úroveň určuje, jak silná je vaše postava, je to také o posílení vaší pozice v oboru. Každá úroveň má několik různých pozic, které je třeba najít a dobýt, a ty se pak používají k vyvážení poměru síly mezi vámi a vašimi bojovníky. Tímto způsobem těžíte z mapování každého zákoutí a skuliny namísto toho, abyste se co nejdříve vrhli na šéfa. Zpočátku přiznávám, že systém působil trochu hrudkovitě sám o sobě, ale postupem času jsem ho začal hodně oceňovat, protože vás jako hráče povzbuzuje k prozkoumávání a zároveň skutečnost, že i v závěrečných fázích hry se můžete cítit zranitelní, když stojíte před bojištěm, které jste ještě nedobyli.
Také nemusíte dobýt tyto nehostinné oblasti sami, alespoň ne, pokud nechcete. Ve skutečnosti Wo Long: Fallen Dynasty nabízí možnost hrát s kamarádem, a i když jsme to nemohli vyzkoušet sami, oceňuji příležitost hrát samuraje s kamarádem. Pro ty, kteří dávají přednost sólovému hraní, můžete také přivolat až dva NPC spojence na úroveň a tito spojenci mohou zvýšit svou důvěru ve vaši postavu tím, že často bojují společně, a když dosáhnete určitého vzájemného pouta, budete odměněni jejich vlastním vybavením. Je to chytrý způsob, jak si s sebou vzít společníka, a i když jsou zřídka k užitku, jakmile dojde k boji zblízka, mohou alespoň pomoci fungovat jako návnady nebo cíle, když se věci zahřejí.
Na Wo Longovi je toho hodně, co stojí za to objevit a naučit se milovat, ale bohužel jsme se nyní dostali k části recenze, kde vládne negativita. Tato čínská dynastie rozhodně nevypadá dobře z technického hlediska a občas jsem si říkal, jestli jsem nenarazil na nějakou starou verzi z let zpátky. Grafika je v nejlepším případě přijatelná a vyloženě mizerná ve svých nejhorších okamžicích, a když se do mixu přidají i špinavé světelné efekty a závady, je těžké ignorovat všechny chyby, které tuto akční adventuru okoření. Mnoho textur například vypadá jako převzaté z her vytvořených před deseti lety, a když podobné tituly jako Mortal Shell (2020), Sekiro: Shadows Die Twice (2019) a Dark Souls III (2016) vypadají výrazně lépe než nejnovější snahy Team Ninja, je čas začít vážně kritizovat. Největší konkurent FromSoftware možná také není králem grafiky, ale díky brilantnímu designu jim toho hodně projde. Když však i Bloodborne z roku 2015 vypadá graficky lépe než Wo Long, musí příslovečná sekera vyjít a rozsekat produkci na kousky
Jistě, Wo Long Fallen Dynasty má poměrně dobrý design, o který se můžete opřít, ale v žádném případě to nestačí vzhledem k technickým chybám, které se snaží projít. Mimochodem, hrál jsem na Xboxu Series X a je možné, že hra vypadá lépe v jiných formátech a že patch může v budoucnu napravit některé problémy. Pokud se však podíváme na to, jak si vede tady a teď, není to zdaleka přijatelný výsledek pro hru za plnou cenu v roce 2023.
Kromě čistě vizuálních aspektů existují, jak jsem řekl, některé chyby, stejně jako selhání aktualizací obrazu a zpoždění, a to navzdory skutečnosti, že jsem se rozhodl hrát v takzvaném "režimu výkonu". Ve skutečnosti každá cutscéna, kterou jsem viděl, byla nějakým způsobem rozsekaná a stejný pocit koktání (mikro-koktání) občas zasahuje do hry, kde všechno na nějakou dobu zamrzne, než se herní kód chytí. Není to něco, co by hru v žádném případě učinilo nehratelnou, ale je jasné, že technologie není optimalizována tak, aby fungovala tak, jak by měla. Také jednou to bylo tak špatné, že celý obraz zamrzl a odmítl se vrátit. Zatímco jsem stále slyšel bitvu s bossem, do které jsem se zapojil přes reproduktory, obraz se zablokoval a donutil mě vypnout a restartovat hru ze startovní nabídky.
Je třeba také říci, že příběh ve Wo Long není nejlepší z hlediska prezentace a stylu vyprávění. I když málokdy chci jít tak daleko, abych řekl, že věci jsou směšné, několikrát během výše zmíněných cutscén jsem buď vypadal jako strašák, nebo jsem se smál absurditě, která se na plátně odehrávala. Hlasoví herci bez emocí zde skutečně nepomáhají, protože každou větu přednášejí s vyrovnaností čerstvě absolvovaného amatérského herce, případně přehrávají scény, aby vyhnali domácí emoce, které tam nejsou. To, že se pak scénář skládá převážně z kryptických hlášek a nesmyslných řečí o cti, přátelích a zlu, nijak neusnadňuje brát děj vážně, a když jsou interakce mezi různými postavami stejně uvěřitelné jako Richard Nixon během skandálu Watergate, bylo by asi nejlepší předělat celý příběh od začátku do konce. Mimochodem, zdá se, že vývojáři zřídka vědí, jak posunout příběh vpřed, což vede k extrémně podivnému řezání mezi mnoha různými sekvencemi. Chvílemi to bylo tak špatné, že bylo těžké zbavit se pocitu, že lidé, kteří to režírovali, neměli ponětí, co dělají, a je zřejmé, že nevědí, jak nejlépe nechat zápletky odvíjet, aby vytvořily tok, intriky a napětí.
Nakonec, jak jsem řekl, Wo Long: Fallen Dynasty je neuvěřitelně obtížná hra na recenzi a hodnocení; co se týče kvality, silně se mísí mezi vysokým a nízkým a celek nelze popsat jinak než jako extrémně rozptýlený od začátku do konce. Ve skutečnosti část mě chce doporučit toto Ninja Gaiden-esque Dark Souls dobrodružství, protože považuji jeho koncept, hratelnost a volby za dostatečně zajímavé, aby se uchytily, ať už jste starý žánrový veterán nebo hráč, který považuje tituly od FromSoftware za příliš obtížné a rigidní. Na druhou stranu je extrémně těžké doporučit něco, co trpí tolika nedostatky, kolik obsahuje nová akční hra Team Ninja, a když se komponenty liší stejně jako zde, mám pocit, že nezbývá nic jiného, než se usadit někde uprostřed mezi tím, co je dobré a co špatné.
Myslím, že vaše případné potěšení z Wo Long: Fallen Dynasty je zcela závislé na tom, jak se rozhodnete tento titul konzumovat. Pokud například hrajete prostřednictvím aktivního předplatného Xbox Game Pass, je zde spousta příležitostí cítit radost ze hry, zatímco nástrahy jsou snadněji přehlédnutelné, když nemusíte vykašlat spoustu peněz navíc, abyste se připojili k zábavě. Nicméně, pokud plánujete koupit to za plnou cenu, nemohu s čistým svědomím doporučit nákup, alespoň ne do té doby, než Team Ninja opraví největší problémy (a i pak jsou zde zásadní nedostatky, které je těžké spolknout za tuto cenu). Pokud máte rádi hry Soulslike, je zde vzrušující koncept, a pokud máte možnost vyzkoušet hru za výhodnou cenu, je pravděpodobné, že budete příjemně překvapeni. Wo Long: Fallen Dynasty má spoustu skvělých nápadů, ale titul je v současné době brzděn příliš mnoha chybami a mizerným provedením, aby se posunul nahoru v žebříčku hodnocení.
