Venus Williamsová vypadla z US Open v prvním kole. 45letá hráčka podlehla jedenácté nasazené Kaolině Muchové za dvě hodiny, 6-3, 2-6, 6-1, což bylo její 25. vystoupení na US Open... a její čtvrté po sobě jdoucí vyřazení v prvním kole. Williamsová, vítězka sedmi grandslamů, se minulý měsíc vrátila na scénu, když vyhrála pouze jeden zápas ve dvouhře, a to proti Peyton Stearnsové ve Washingtonu.
Venus Williamsová debutovala na US Open v roce 1997, kdy se dostala do finále, a v letech 2000 a 2001 ho vyhrála dvakrát. V roce 2023 byla poražena v prvním kole a mnozí si mysleli, že je v New Yorku naposledy. O dva roky později se však vrátila a navzdory porážce byla stále konkurenceschopná, vyhrála set a ukázala silnou mentalitu.
Williamsová, které byl v roce 2010 diagnostikován Sjögrenův syndrom, nevyléčitelné autoimunitní onemocnění, které způsobuje bolest a únavu, si vzpomněla, jak špatně se cítila, když v roce 2020 prohrála na US Open, a o kolik lépe se cítila nyní. "Jsem tak vděčná, že jsem měla příležitost hrát a cítit se lépe," řekla emotivně.
Navzdory její porážce byly davy v New Yorku přirozeně nadšené, že uvidí Williamsovou, a nebyly šťastné, když ji porazila Muchová, světová třináctka a semifinalistka toho roku. Po zápase se česká hráčka přiznala, že se cítila "vystresovaná", ale pochválila "neuvěřitelnou atmosféru". "Chci říct, že je to taková legenda našeho sportu, chápu. Je tak hezké hrát a sdílet s ní kurt a jsem ráda, že jsem dnes měla štěstí a vyhrála."
