Vědci ve Spojeném království objevili nejstarší známý důkaz o úmyslném rozdělávání ohně lidmi: neandrtálské krbové ohně staré asi 415 000 let. Objev, učiněný v bývalé cihlové hlíně poblíž Barnhamu v Suffolku, posouvá časovou osu řízeného ohňování mnohem dříve, než se dříve předpokládalo.
Nejstarší známý důkaz úmyslného rozdělávání ohně lidmi
Výzkumníci našli zahřátou hlínu, rozbité pazourkové nástroje a dva kusy železného pyritu (minerál, který při nárazu na pazourek vrhá jiskry), což naznačuje, že raní lidé záměrně vytvářeli a opakovaně používali oheň na tomto místě. Krb stál vedle toho, co kdysi bylo napajedlem, a zdá se, že to bylo pravidelné místo pro tábořiště.
Tým uvádí, že důkazy ukazují, že neandrtálci převáželi pyrit speciálně k výrobě ohně, což zpochybňuje staré předpoklady o jejich schopnostech. Až dosud byl nejstarší důkaz o ohni datován asi 50 000 let zpět na severu Francie. Tento nový objev ukazuje, že raní neandrtálci byli mnohem vyspělejší, než se často uvádí.
Nejstarší důkaz je datován pouze asi 50 000 let zpět
Kontrolovaný oheň by byl klíčový pro přežití v chladnějších oblastech, jako byla Británie, umožňoval vaření, teplo, noční shromáždění a potenciálně podporoval rozvoj sociálních vazeb a jazyka. Vaření také pomáhalo raným lidem trávit těžší potraviny, což uvolnilo energii pro růst mozku.
Lokalita předchází nejstarším fosiliím Homo sapiens, což naznačuje, že ohnivci byli neandrtálci. Ačkoliv v Barnhamu nebyly nalezeny žádné lidské ostatky, blízké nálezy neandrtálských kostních fragmentů tento případ posilují. Testy ukazují, že krb hořel opakovaně při teplotách nad 700 °C, což potvrzuje úmyslné použití, nikoli přirozený požár. Více informací o výzkumu bylo zveřejněno ve středu v časopise Nature.
