Někdy by člověk mohl mít pocit, že videohry jsou k dostání pouze v jedné ze dvou velikostí: Buď tituly běžně známé pod módním slovem "AAA/Triple A", odkazující na herní trháky vytvořené s gigantickým týmem a rozpočtem rovnajícím se HDP menší země, nebo malý a svérázný indie miláček vyvinutý v něčí garáži. Realita je samozřejmě mnohem mnohostrannější. Jednou z kategorií, kterou občas rád prozkoumám, je to, co byste mohli kvalifikovat jako "AA/double-A": hry s větším týmem a rozpočtem než malý nezávislý titul, ale se stylem a herními mechanismy jasně inspirovanými těmi nejlepšími a největšími v oboru a kde je ambicí jednoduše vytvořit zábavnou hru, Ne posouvat nějaké technické hranice.
To je důvod, proč Unknown 9: Awakening vzbudil můj zájem, když byl prezentován na Summer Game Fest na začátku tohoto roku. Zde se nám představuje zbrusu nová IP od nového studia s novým příběhem a postavami, ale s mechanikami a prostředím, které vyzařují Uncharted atmosféru. Koncept se však neomezuje pouze na herní sféru, protože se jedná o novou multimediální franšízu včetně podcastu, komiksů, dvou románů a "dalších, které přijdou", podle oficiálních stránek Bandai Namco. Jistě, slibná prodejní nabídka, ale poté, co jsem strávil několik hodin s Unknown 9: Awakening, mým hlavním přáním je, aby tato hra dostala ještě nějaký čas pečením v troubě, protože trhliny a strukturální slabiny jsou až příliš patrné.
Ústřední částí prostředí v Unknown 9: Awakening je tajný světový řád a skutečná historie za historií, jak ji známe. Stará sahindská civilizace zmizela před tisíci lety a z jejich odkazu zbyly jen ruiny a příběhy o Unknown 9, devíti nesmrtelných, kteří bdí nad světem. Rychle vpřed do Indie na počátku 20. století, kde se setkáváme s mladou ženou Haroonou na její cestě pomstít svého mentora, což ji vrhne do mocenského boje mezi skrytým řádem zvaným Leap Year Society a jejich odštěpeneckým oddílem Ascendants. Naštěstí Haroona zdaleka není bezmocná, protože je kvestorem se schopností proniknout do neviditelného světa Fold, aby našla skryté stopy, proplížila se kolem nepřátel a bojovala s těmi, kteří po ní jdou.
Interpretace pulp fiction z počátku 20. století je zde důležitou součástí prodejního argumentu, který Unknown 9: Awakening skvěle splňuje. Směsice exotických míst, skrytých řádů, ztracených civilizací a stínové říše přístupné jen několika málo lidem je dobře poskládaná. Přidejte k tomu pistolníky, vzducholodě, přehnané technologie, které předběhly svou dobu, a letadla ze staré školy a pocit dobrodružství je úplný. Pokud stejně jako já dokážete ocenit dobré dobrodružství o honbě za ztraceným pokladem nebo starověkými civilizacemi, je pravděpodobné, že toto prostředí a příběh by mohly být přesně pro vás. Postavy jsou také poutavé a zajímavé, v čele s The Witcher herečkou Anyou Chalotrou, která ve svém debutu ve videohře hraje Haroonu, což je práce, kterou zvládá docela dobře. Když je to všechno doprovázeno kvalitně složenou hudbou, která vždy navodí náladu, je nám předložen balíček, který působí dobrým prvním dojmem. V mnoha ohledech to připomíná The Order: 1886 na PlayStation 4, titul, který ukázal hodně slibného se zajímavým prostředím a příběhem, ale kde provedení nesplnilo tehdejší očekávání.
Bohužel ne všechno je broskvové, když mluvíme o příběhu hry, protože přichází také s podivnými střihy mezi záběry v cutscénách, což zase vytváří uspěchané přechody mezi jednotlivými lokacemi. Cutscény obecně působí neúplně, jako by chybělo několik záběrů nebo jako by vývojáři neměli čas dokončit vše, co plánovali (pravděpodobná teorie, soudě podle zpoždění před finálním vydáním). Příběh v Unknown 9: Awakening je dost dobrý, ale s ještě sevřenějším směrem by to mohlo být lepší, možná dokonce úžasné.
Pocit uspěchaného a nedokončeného produktu je cítit i na vizuální frontě. Unknown 9: Awakening se nesnaží posouvat žádné technické hranice a je dobře definována v rámci parametrů Unreal Engine, ale stále přichází s neuspokojivě nízkým rozlišením a spoustou vizuálního částicového šumu na PlayStation 5, díky čemuž je hra mnohem méně lichotivá, než by mohla nebo měla být.
Hru trápí nestabilní prezentace, kterou pronásleduje nerovnoměrná snímková frekvence a snímkový čas, a znatelné zadrhávání kompilace shaderů tomu rozhodně nepomáhá. Kromě toho není na konzolích k dispozici žádná možnost přepínání mezi režimem kvality a výkonu, což znamená, že jste přinejlepším odkázáni na 30 snímků za sekundu. Mezi další problémy, které snižují zážitek, patří zrnitá animace vlasů, vousů a silových polí a špatné animace obličeje u většiny vedlejších postav, což vše v součtu brání hře přivést svou slibnou kresbu k životu tak, jak si zaslouží. Technické problémy se bohužel neomezují pouze na vizuální stránku, protože jste pravidelně vystaveni chybám, které v nejhorších případech vyžadují restart.
Pokud jde o herní mechanismy, Haroona's adventures zpočátku působí jako standardní lineární adventura. Sledujete jasně definovanou cestu, po cestě sbíráte sběratelské předměty a občas narazíte na oblast plnou nepřátel, kterým je třeba dát lekci. Určitě to působí jako hra Uncharted nebo jiné hry inspirované sérií, jako je A Plague Tale: Requiem, ale rozdíl spočívá v kreativních a vzrušujících mechanismech plížení Unknown 9: Awakening. Harooniny schopnosti kvestorky jí dávají příležitost obývat tělo nepřítele a přimět ho, aby zaútočil na své spojence, a v průběhu hry se může naučit skákat z nepřítele na nepřítele a vytvářet tak velkou spoušť, která může zlikvidovat několik zločinců najednou. K dispozici máte také další nástroje k likvidaci nepřátel, aniž byste byli viděni, jako je odpálení nebo sabotáž předmětů z dálky, zneviditelnění a nenápadná likvidace zezadu. Použití všech těchto nástrojů se důrazně doporučuje, protože hra je nejslabší, když jste odhaleni a musíte bojovat pěstními souboji. Bojové mechaniky jsou jednoduše neobratné a nepřesné a nevyzpytatelný systém zaměřování tomu rozhodně nepomáhá.
Na Unknown 9: Awakening je toho hodně, co je třeba ocenit. Vzducholodě, ukrytá světová historie, tajné rozkazy, kreativní stealth mechaniky a pěkné zabalení exotických lokací v mírně nadsazené verzi počátku 20. století jsou jen některá z pozitiv. Ta by se snadno mohla stát skutečným hitem toho nejlepšího double-A, kdyby hra dostala jen trochu více času, trochu větší rozpočet a více lesku. Bohužel zážitek kazí i špatný boj, neobratná režie a několik technických i vizuálních problémů. Přesto zde není těžké zazářit diamantem v surovém stavu a doufejme, že vývojáři z Reflector dostanou v budoucnu po svém debutu více příležitostí, protože zde je rozhodně velký potenciál.
