Když Toaplan v roce 1994 zlikvidoval, jedna z nejvlivnějších společností v žánru stříleček zmizela. Studio nikdy nedosáhlo takového rozsahu jako Capcom nebo Konami, přestože se prosadilo koncem 80. a začátkem 90. let s hrami jako Truxton, Fire Shark, Hellfire a Zero Wing. Jeho odkaz však žil dál díky vývojářům, kteří později založili společnosti jako Cave. Proto Truxton Extreme působí méně jako pokračování a spíš jako milostný dopis době, kdy každá mince v herně měla význam.
Můj vlastní vztah k seriálu byl sporadický. Několik kol na Mega Drive, pár hodin s Truxton Classic na mobilu a obecné ocenění významu Toaplanu v herní historii. Proto bylo obzvlášť příjemné sledovat, jak dobře Truxton Extreme vystihuje ducha originálu. Hra působí okamžitě povědomě, a zároveň dostala moderní vzhled, aniž by ztratila ze zřetele své kořeny.
Grafika je stylová a detailní, aniž by se však snažila měnit identitu série. Výbuchy zaplňují obrazovku barvami a světlem, zatímco hudba buduje příjemný rytmus během celého dobrodružství. Nikdy nestojí v centru pozornosti, ale je neustále přítomný a umocňuje zážitek. Fakt, že původní skladatel Masahiro Yuge se vrátil, aby klasickým arkádovým skladbám dal moderní proměnu, vám vyvolává vlnu nostalgických husí kůží po zádech. Také to zmírňuje dopad hry, která se nyní hraje ve širokoúhlém formátu místo klasického vertikálního režimu 'TATE' – což díky stylovým 3D prostředím funguje překvapivě dobře.
Hra také nabízí výrazně více obsahu, než jsem původně čekal. Pro ty, kteří se chtějí naučit základy, je tu instruktážní tutoriál a shovívavější režim Heart Starter, kde neomezený počet životů znamená, že se důraz soustředí na učení herních mechanik místo neustálého začínaní od začátku. Heart Starter je víceméně první úroveň na Easy a vnímám ho spíš jako rozšířený tutoriál než jako samostatný herní režim.
Story Mode působí jako ten starostlivý prarodič, který má vždy laskavé slovo a rád vám před odchodem domů strčí malý dárek do kapsy. Animované manga sekvence a vyprávění dávají hře klidnější tempo a pocit kontextu. Zde můžete sledovat Ashe, Bergamota nebo Cyrillu skrze jejich příběhy. Přesto bych si přál větší rozmanitost mezi kampaněmi. Úrovně a lodě působí téměř identicky, což znamená, že je to především příběh, který je odlišuje.
Není tu mnoho úrovní, ale pokud chcete projít hru a zažít příběh každé postavy, stále je tu trochu prostoru pro více průchodů.
Pokud je Story Mode laskavý prarodič, Arcade je starší příbuzný, který si prošel těžkými životními válečnými obdobími. Vytáhne vás do hor, naučí vás, jak rozdělat oheň a postavit generátor z několika šišek, a očekává, že se o sebe postaráte sami, když padne tma. Právě zde leží pravý duch Truxtona. Právě zde je každá chyba trestána a každé vítězství působí zaslouženě.
Pro soutěživé hráče je tu také Arena, kde je důraz kladen na získávání bodů a dosahování vysokých skóre. Pokud chcete zážitek sdílet s někým jiným, je tu také lokální Team Mode, což je krásná pocta dobám, kdy byly arkády ještě sociálními centry.
Ovládání je přesné a výzva je velmi vyvažovaná. Truxton Extreme není snadné, ale nikdy to není brutálně těžké. Vyžaduje to dovednosti, dobré reflexy a určitou dávku trpělivosti. Když jsem selhal, téměř vždy jsem měl pocit, že je to moje vlastní chyba, ne že by hra působila nespravedlivě.
Komiksové pasáže mezi jednotlivými kapitolami přidávají hře něco nového, i když Truxton není hrou, která by spoléhala na složitý děj.
Brzy jsem si všiml vzorce ve své vlastní hře. Bomby jsem na úrovních používal jen zřídka; Nechal jsem si je pro bossy. Tam na mě čekala salva laserů, projektilů a útoků, které zkoušely jak mé reakční časy, tak trpělivost. Když boss konečně explodoval, nikdy to nepůsobilo jako náhoda. Vítězství bylo zasloužené.
Systém power-up funguje také dobře. Mou nejoblíbenější se rychle stala naváděcí zbraň, která poskytovala příjemný pocit plynulosti během nejintenzivnějších pasáží. Tato volba oblíbené narušuje rovnováhu hry, protože ohromující síla bílého laseru v podstatě eliminuje potřebu experimentovat s ostatními zbraněmi. Dalším otravným aspektem je, že vylepšení někdy splývají s pozadím. Několikrát jsem omylem zvedl zbraň jinou než tu, kolem které jsem si postavil svůj herní styl. To způsobilo více frustrace než problémů.
Jedinou skutečnou výtkou k tempu hry je délka úrovní. Většina z nich trvá mezi pěti a osmi minutami. Není to katastrofa, spíš otázka zvyku. Jsem zvyklý na kratší, intenzivnější úrovně v tomto typu hry, kde další boss čeká hned za rohem. Zároveň má tato struktura svou výhodu. Šest delších úrovní umožňuje větší prostředí a propracovanější souboje s bossy, než kdyby hra obsahovala tucet kratších misí. Systém kontrolních bodů však občas působí zvláštně a cesta zpět je zbytečně frustrující, zvlášť když jsou důležité vylepšení ztracena.
Truxton Extreme se nikdy nesnaží znovu vynalézt žánr stříleček. A ani to není potřeba. Hra staví na tom, co kdysi dělalo z Toaplanu sílu, se kterou je třeba počítat, a zároveň působí relevantně pro moderní publikum. Z mého pohledu je to hra, ke které vím, že se vrátím. Pokaždé, když exploduje nepřátelská loď, máte skoro pocit, jako by se stará herna znovu probouzela k životu. Vůně teplých plošných spojů, zpocených letních dnů a Coca-Coly ve skleněných lahvích vyrobených z opravdového cukru mi někde v hlavě zůstává. Někdy je ten pocit natolik, že máte chuť hodit další minci.
Pokud máte kamaráda, můžete se spojit a probojovat se neonovými lasery ve vesmíru.
Bossfighters se skládají z obrovských mechanických kolosů modelovaných podle klasických arkádových her.
