Miluji příběhy o tvrdých a super logických detektivech, kteří dokážou vyřešit vražedné záhady, protože stopy k nim mluví. Mými oblíbenými jsou Sherlock Holmes, Hercule Poirot a modernější série Columbo. Opravdu mi podnítí představivost a často si při sledování myslím, že to dokážu taky. Teď mám příležitost v The Séance of Blake Manor, kde musím být zároveň logický i tvrdý. The Séance of Blake Manor je teď venku na Steamu a já se pokusím uspokojit svůj detektivní fetiš.
The Séance of Blake Manor se odehrává v Irsku v roce 1897, kdy detektiv Jim Ward obdrží dopis, ve kterém ho žádají, aby šel do Blake Manor vyšetřit záhadné zmizení Evelyn Deaneové. Cestuje přes smaragdový ostrov do odlehlého hotelu a dorazí v 23 hodin, poté co všichni hosté už jdou spát. Začínáte před Blake Manor, kde poprvé uvidíte ženu stojící před hotelem. Když k ní přicházíte, promění se ve čtyři havrany a odletí pryč. Zanechá za sebou plášť, který si vezmeš do hotelu. Zde potkáte pana Varleyho, ponurého a temného manažera hotelu, který se vůbec nezdá být zaujatý ani šťastný, že jste přijel. Když se ptáte na Evelyn Deane, rychle si uvědomíte, že lže, když říká, že se odhlásila z hotelu.
To je jen první z mnoha záhad, které The Séance of Blake Manor nabízí ve svém 18–20hodinovém příběhu. Příběh plný tolika lží a intrik, že Ex on the Beach vypadá jako pořad, který sledujete každou neděli v domově důchodců. Někdy je těžké ji sledovat, protože je zde přes dvacet postav, se kterými je třeba mluvit a v některých případech chránit a obviňovat. Je vlastně dobrý nápad si dělat poznámky, abyste měli přehled o lžích, pravdách a samozřejmě o všech stopách, které cestou najdete.
Je škoda, že hra nemá plný dabing, protože asi polovina konverzací je prezentována pouze jako text. Bohužel nelze zvětšit ani text, což na 4K televizi znamená, že často musíte sedět blízko obrazovky. Pokud máte problémy s očima jako já, je to škoda – ale možná je to jen můj problém. Dabing také není špičkový, ale je použitelný a funkční. Celkově je to skvělý příběh s vysokými rozhovory. Tajemství jsou fascinující a řešení neustále otevírají nové záhady, což funguje opravdu dobře.
The Séance of Blake Manor má zajímavé, ale také náročné mechaniky. Všechno probíhá podle časovače. Při prozkoumávání velkého hotelu si musíte neustále uvědomovat, že vše, co děláte, stojí čas. Pokud utratíte příliš mnoho, dostanete se do takzvaného stavu selhání, což v podstatě znamená konec hry a návrat k poslední uložené hře. Proto byste měli neustále zvažovat, co zkoumáte a s kým mluvíte. Můžete si to zaznamenávat ve svém deníku, kde si vymýšlíte hypotézy a snažíte se vyřešit hádanky, které vám hosté předkládají.
Například jsem klikl na všechno ve foyer, když jsem dorazil, jako to děláte v klasických adventurách. Skončilo to ve stavu neúspěchu a musel jsem se vrátit na dřívější část hry. Rozhodl jsem se začít kapitolu znovu, abych byl šetrnější se svým časem. V 23:42 jsem vyřešil hádanku, kterou zde nebudu prozrazovat, a pak mě odvedli do mého hotelového pokoje.
Tady jsem usnul a ve snech, které následovaly, jsem narazil na jeden z typů hádanek, které hra představovala. Museli jste řešit tečkové hádanky, kde jste měli kreslit čáry mezi tečkami, aniž by se křížily. Byli tři, než jsem se stačil probudit. Nevidím v těchto sekvencích moc smysl, kromě toho, že prodlužují herní čas. Hádanky jsou zpočátku poměrně snadné, ale postupně se stávají náročnějšími. Objevují se mezi jednotlivými dny a nebyla to ta část hry, která mě bavila nejvíc.
Další příčinou těchto neúspěchů jsou určité nebezpečné kroky. Například krátce po příjezdu do hotelu můžete vylézt na rám dveří, což skončí pádem dolů. A pak je to město selhání ve státě. Připomíná to staré hry Sierra, které byly plné takových pastí. Tehdy jsem nebyl fanoušek a nejsem fanoušek ani teď. Připadá mi to jako trest za zvědavost a to se mi nelíbí. Určitě to mohlo být zvládnuté lépe.
Jak se blížíte pravdě o osudu Evelyn Deane, sbíráte stále více stop a mluvíte s mnoha lidmi v hotelu. Nápovědy si ukládáte do deníku, kde je můžete uspořádat do závěrů a hypotéz. Zde popisujete lži, které jste odhalili, a jak fyzické stopy zapadají do vysvětlení, která jste dostali. Otevírá to nové možnosti dialogu a funguje to opravdu dobře. Cítíte se opravdu chytří, když po dlouhém vyšetřování konečně získáte přehled o tom, co je pravda a co lež. To jsou mechaniky, které vám opravdu připadají jako opravdový Sherlock Holmes.
Nicméně bych se obešel bez mnoha pastí, které hra vrhá do cesty. Stačilo by, kdyby se stav selhání objevil jen tehdy, když vám dojde čas. Jak to je, opět to působí jako způsob, jak prodloužit herní dobu.
Hra má skvělý grafický vzhled a působí jako pohyb v živém komiksu. Způsob, jakým jsou postavy prezentovány, je také velmi okouzlívý. Je tu spousta hraní se světlem a stínem a v hotelu se děje mnoho nadpřirozených věcí. V prvních minutách zahlédnete paní venku a rychlý pohled na zářící kostru. Hotel zjevně skrývá tajemství, která by raději nechal pro sebe. Atmosféra je špičková a hudba přesně ví, kdy má zahrát pro maximální efekt.
Doporučil bych The Séance of Blake Manor ? Ano, chtěl bych. Je to malá hra od studia s omezenými zdroji, ale s nástroji, které mají k dispozici, odvedli opravdu dobrou práci. Byl bych na kraji sedadla, kdyby nebylo těch mnoha neúspěšných stavů, které působí zbytečně a jako natěšení. Ale pokud v sobě máte trochu detektiva, tohle je odpověď na vaše sny. A kdo by nesnil o tom, že bude tvrdým detektivem – alespoň jednou za čas?