Super Monkey Ball je vážným kandidátem na to, aby to byla hra pro Gamecube, kterou jsem v té době hrál nejčastěji. Sega právě opustila Dreamcast, aby se stala vývojářem třetí strany, a vydala titul, který obsahoval přesně ty komponenty, pro které je fanoušci milovali: očesaný, lehce arkádový, superintuitivní a velmi zábavný herní styl.
Jsem si jistý, že jste obeznámeni se základní premisou, která z velké části spočívala v tom, že se opice válely v koulích barevnými etapami v honbě za nejlepším časem a co největším počtem nasbíraných banánů. To je vše, co bylo potřeba, a když se občas vrátím ke svému Gamecube, stále se mohu dívat na staré uložené záznamy a přemýšlet, jak jsme se s přáteli vlastně dokázali navzájem posouvat k polonereálným rekordům, kterých jsme dosáhli.
Ale... Pro pokračování Sega udělala to, co často dělají (což pravděpodobně přispělo k neúspěchu Dreamcastu), tedy příliš komplikované věci. Kutálející se opičí koule najednou nestačily a museli přidat zcela nové prvky, které zastínily jeho brilantní hratelnost (něco jako když se rozhodli, že taxíky by měly umět skákat v Crazy Taxi 2). Opice navíc potřebovaly osobnost a byl přidán příběh - aniž by o něj někdo žádal.
Od té doby se Sega nesčetněkrát pokusila zopakovat úspěch Super Monkey Ball, aniž by znovu našla kouzlo. Jistě, pořád je zábavné házet opice, ale Sega stále úplně nevěří, že by to stačilo a stále nás krmí příběhem. Důvodem, proč o tom mluvím, je to, že jsem v posledních několika dnech hrál exkluzivitu pro Switch Super Monkey Ball Banana Rumble, vyvinutou studiem Ryu Ga Gotoku, a cítil jsem se stejnou měrou šťastný i naštvaný.
Poprvé od originálu z roku 2001 si myslím, že se Sega s designem úrovní povedla. Dostat se do cíle je málokdy velký problém a je to hravé a úžasně zpracované. Ale... Udělat to v rychlém čase a najít všechna tajemství je mnohem těžší. I po několika úrovních je potřeba klid hodný těch nejlepších zenových mnichů, aby ve všem uspěli, a místo toho, abych se posunul k další, často se rozhodnu zkusit to znovu.
Pro ty, kteří jsou ve světě Monkey Ball noví, jsou k dispozici také opravdu pěkné nástroje, které vám usnadní hraní, a poté, co příliš mnohokrát minuli, automaticky zasáhne systém nápovědy a zeptá se, zda potřebujete pomoc. To lze vypnout, ale díky možnosti sledovat duchy, zatímco ostatní hrají, se upřímně řečeno nikdy nezaseknete.
Tentokrát tu navíc máme novou herní mechaniku, která vlastně něco přidává a hladce zapadá do základního konceptu. Není to však nic převratného, jmenuje se Spin Dash a připomíná úprk, který může udělat ježek Sonic, když se přikrčí a nabije rychlost. Zde však můžete za pohybu provést Spin Dash s určitou přebíjecí dobou, která mi brání v tom, abych toho zneužil. To vám umožní rychle zrychlit ve skocích, narážet do věcí v naději, že se opice odlepí od země a dostane se na římsu nebo zkusit bláznivou zkratku. Ve skutečnosti to něco přidává a dělá Super Monkey Ball Banana Rumble zábavnějším hraním, a protože všechny opice jsou jiné, je zde hodně k prozkoumání.
Je tu příjemný pocit déjà vu, když se přenesu zpět do slavných dnů Gamecube. Jistě, stále existují některé úrovně, které se spoléhají na triky, které ve skutečnosti nic nepřidávají z hlediska hratelnosti, ale Ryu Ga Gotoku Studio konzistentně přináší opravdu dobrý design úrovní a je zde spousta variací prostředí, stejně jako možnost hrát kooperativně. Ale... pak je tu příběh, o kterém si Sega stále myslí, že ho potřebujeme. To vedlo k naprosto otřesnému příběhu, kde musíme hledat ztracenou opici a artefakt v boji proti gangu podobnému týmu Rocket, který nemá o moc víc osobnosti než být hrubý. Ale i přes to je tu spousta cutscén - s mluvou - kde opice mumlají repliky způsobem připomínajícím švédského šéfkuchaře v Mupetech.
Je opravdu frustrující to snášet a moje nebohá přítelkyně mě opakovaně žádala, abych ztlumil hlasitost, protože to zní tak hloupě a dětinsky. Tím to bohužel nekončí, protože kromě příběhu se Ryu Ga Gotoku Studio a Sega také rozhodli, že hra musí působit jako živá služba, takže si můžete koupit obrovské množství kosmetických předmětů, které nic neovlivní.
Kromě herně zábavné a dobře udělané kampaně s přibližně 200 úrovněmi, které je třeba odehrát (doplněnou systémem podobným úspěchům), je zde také sbírka miniher, které si můžete užít lokálně i online až pro 16 lidí, přičemž je k dispozici několik úrovní pro větší rozmanitost. Jedna z nich se jmenuje Ba-Boom a rychle se stala oblíbenou, kde v premise připomínající battle royale nemáme být opicí držící bombu na konci kola. Goal Rush je také hektický a zábavný, kde vy a váš tým musíte projít branami, abyste je převzali, a na konci vyhrává nejvíce bran. Jednoduchá a klasická premisa, která opravdu funguje. Zřeknutí se odpovědnosti, i když jsem to nemohl otestovat online, ale lokálně a existují roboti, kterými se můžete naplnit.
Celkově vzato, Super Monkey Ball Banana Rumble je stále ta největší zábava, kterou jsem se sérií za více než 20 let zažil, a vlastně se v době psaní tohoto článku těším, až si s sebou na dovolenou vezmu Switch, abych překonal své vlastní rekordy. Jen bych si přál, aby Sega omezila výrobu, protože méně je zde více. Pokoušet se v tomto případě přidat příběh je stejně relevantní jako pokoušet se vylepšit Tetris příběhem o chybějících kostkách, soupeřících gangech a Tetrominech mluvících falešnými dětskými hlasy ve vymyšleném jazyce. Kdysi jsem se naučil milovat AiAi, MeeMee, Bana a GonGona ne pro jejich rozkošné osobnosti, ale proto, že hráli neuvěřitelně dobrou hru.
