Byl jsem obrovským dojmem S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl, když vyšla před dvěma lety. Občas jsem se do Zóny vracel, protože směs monster, lidského přežití a fantastického světa vytvořeného GSC Game World nelze podceňovat. Z tohoto důvodu bylo opravdovým potěšením vyzkoušet jak rozšíření "Cost of Hope", tak rozsáhlou aktualizaci, která je zdarma pro všechny uživatele. Ačkoliv se tato recenze zaměřuje především na rozšíření, přechod na nový herní engine přinesl tak rozsáhlá vizuální vylepšení, že stojí za zmínku.
Cena naděje je vedlejší příběh, který běží paralelně s hlavním příběhem základní hry. Obdržíte rádiový signál a po krátkém rozhovoru s ostatními Stalkery se můžete vydat do nové oblasti v rámci Zóny. Tato oblast byla zkoumána v předchozích dílech S.T.A.L.K.E.R., ale nyní je přístupná ve druhém díle; je to oblast známá jako Železný les. Název naznačuje, o co jde, protože strávíte čas v poměrně velké elektrárně s jejími stožáry, napájecími kabely a podobně. Černobyl a některé sousední oblasti byly také rozšířeny a je to obtížná oblast na orientaci, která vyžaduje poměrně dost plošinovky. Nedoporučoval bych tyto místa navštívit hned na začátku, protože narazíte na rozsáhlé anomálie, nové mutantní varianty a dvě frakce, které nejsou spokojené se svou mírovou dohodou. A to všechno začíná rádiovou zprávou asi v polovině hlavní kampaně.
Ať jste kdekoli ve světě, svět vypadá neuvěřitelně detailně a zve vás, hráče, k prozkoumání okolí.
Jakmile se dostanete do nové oblasti, rychle narazíte na dvě klasické frakce, pro které budete také muset pracovat. Jsou to Duty a Freedom, kteří v dřívějších dílech byli aktivně ve válce mezi sebou. To bylo do jisté míry způsobeno jejich ideologickými rozdíly: jednoduše řečeno, Duty chce chránit vnější svět a zničit Zónu, zatímco Freedom ji chce udržet svobodnou pro všechny a potenciálně ji rozšířit. Jako organizace se Duty skládá z bývalých vojáků, zatímco Freedom tvoří převážně Stalkeři, kteří chtějí tuto oblast zachovat a využít její tajemství. Ideologický rozkol je ve skutečnosti o budoucnosti této oblasti a lidstva, kde otázky, zda by měla být omezena, rozšířena, kontrolována nebo zcela zničena, jsou věci, na které se budete muset postavit. Obě skupiny se vidí jako jednající v nejlepším zájmu lidstva.
Líbí se mi dynamika mezi organizacemi a to, co přinášejí do příběhu. V S.T.A.L.K.E.R. 2 obě skupiny podepsaly mírovou smlouvu a dozvídáme se to v základní hře, když se s nimi občas setkáváme ve světě. Duty má například velitelství poměrně blízko Černobylu, a protože byla také mírně rozšířena jaderná elektrárna a okolní oblasti, můžete nyní prozkoumat více této lokality a setkat se s frakcemi. Bohužel, mír netrvá dlouho a strany začnou bojovat mezi sebou, takže si budete muset sami zjistit, jak se to vyvine. Vaším cílem bude pokusit se přivést obě strany zpět k jednacímu stolu a vypořádat se s neznámou, ale smrtící žoldnéřskou frakcí. Hledají něco, co se zdá být spojeno s jednou ze zakladatelek organizace, a vývojáři se ponořují do původu frakcí a jejich prvních vůdců, což je opravdu vzrušující, pokud vás zajímá příběh tohoto vesmíru.
Pokud jméno přeložíte doslovně, Železný les je nebezpečné místo a vyžaduje od vás schopnost najít zkratky.
Samotné mise jsou rozmanité a vzrušující a je jasné, že GSC Game World se z veškeré zpětné vazby něco naučil. Jedna mise může zahrnovat vylezení na vrchol elektrického vedení a zatažení páky, což vyžaduje parkourové dovednosti a spoustu matic a šroubů. Jiné mise mohou zahrnovat nalezení něčeho, co se změní v vícestupňovou misi, která vás zavede hluboko pod budovy a do temnoty. Měl jsem pocit, že je mnohem větší důraz na horor, navigaci v nebezpečích a atmosféře, a také budete dělat věci ve zbytku světa. Několik misí není jen v nové oblasti, ale také na místech, která jste už navštívili, kde jedním z příkladů je opětovná návštěva Sircaa. Expanze se odehrává poté, co jste tam poprvé a základna je zničena. Byla to jedna z mých nejoblíbenějších misí v rozšíření a nabízela vzrušující nové nebezpečí, nepřátele, temnotu a mnohem víc jak v známých, tak neznámých částech základny.
Technicky vzato hra vypadá výrazně lépe díky vylepšení enginu, které je zdarma bez ohledu na to, zda vlastníte rozšíření nebo ne. Nové osvětlení je výrazně lepší a hra působí živěji a realističtěji. Technicky vzato jsem si nevšiml žádných zásadních problémů; běží stejně hladce jako S.T.A.L.K.E.R. 2. Zažil jsem jedno zamrznutí během jedné expanzní mise, když jsem zemřel velmi specifickým způsobem, a vím, že je tam víc chyb, ale během svého hraní jsem na moc nenarazil. Co se týče zvuku, mám pocit, že jsem slyšel víc v pozadí, protože monstra dělala více hluku a hudba je stále výborná. Je to vyjádřeno několika způsoby: částečně jako hudba na pozadí ve světě, částečně jako rádiová hudba, kterou postavy poslouchají, a také skrze Stalkers hrajících na kytaru. Na zvukové stránce není moc nového a doufám, že se to změní s dalším rozšířením, protože rád občas slyším hudbu z rádia.
Někdy se můžete vrátit do starých míst, ale prozkoumat části, které jste ještě neviděli.
Stejně jako série Metro je S.T.A.L.K.E.R. poutavý, ale o něco pomalejší akční zážitek. Líbí se mi také, že teď můžete upravovat úroveň obtížnosti, a oceňuji mise a všechny drobné grafické vylepšení. Stále to není úplně dokonalá hra a toto rozšíření je jen odrazovým můstkem v širším, vyvíjejícím se příběhu. GSC Game World silně naznačuje, že plánuje pokračovat s dalším nebo možná několika dalšími. Jejich simulace okolního světa byla také vylepšena natolik, že jedna z kritik originálu byla, že nepřátelé se teleportují a nic nedělají bez hráče. Máte pocit, že se teď děje víc věcí bez vás, protože můžete najít mrtvá, uloupená těla v základně, kterou jste opustili kvůli misi, a můžete si od přeživších koupit předměty z jejich těl. Doprovodná aktualizace některé z těchto nových prvků vylepšuje.
Rád bych viděl pár nových mutantů, protože varianty starých jsou v pořádku, ale mají podobný vzhled, stejné animace a velmi podobné chování. Alespoň jeden z nových dostal roli bosse, takže to je něco. Nové zbraně jsou naopak solidními přírůstky. Je tu nová puška, zatraceně dobrá automatická puška a pár dalších možností. Můj nejoblíbenější je asi dalekohled, protože důležitým aspektem úprav originálu bylo používání dalekohledu, zatímco ve druhé hře dalekohled chyběl, protože všichni nepřátelé a postavy byli načítáni blízko vás v určitých momentech. Dalekohled jsem používal hlavně k označování nepřátel a vyhýbání se nebezpečným prostředím, a i když bych neřekl, že jsou teď tak užitečné jako v Gamma nebo Anomaly a podobných modech, těží mi a přidávají trochu vzrušení. Je také zábavné najít si vysoký výhled a rozhlédnout se po světě.
Oblečení postav je neuvěřitelně detailní. Jsou tak vysoké rozlišení, že je vidět třepení na švech. Pokud je něco, co S.T.A.L.K.E.R. 2 vizuálně zvládá správně, jsou to kostýmy.
Shrnuto, mohu hned říct, že rozšíření je dobré; Zkoumá klasické frakce, nabízí nové oblasti a nové postavy. Obsahuje také nové nebezpečí, zbraně a nové vybavení. Ačkoliv je misí výrazně méně než v základní hře, jsou relativně mnohem kvalitnější z hlediska designu misí a úrovní, a obzvlášť osloví ty z vás, kteří si první hru a její rozšíření opravdu užili. Stále si myslím, že pro nové hráče to stojí za to, protože příběh je napínavý, zbraně jsou velmi užitečné pro zbytek dobrodružství, mutanti nabízejí větší rozmanitost a dalekohledy jsou skvělé pro ploché, otevřené prostředí, která v základní hře prozkoumáváte. Rozšíření mohlo obsahovat pár nových misí, rádiové stopy a další mutanty, ale celkově rozšiřuje svět v dobrém slova smyslu a veškerý čerstvý obsah dokonale zapadá do hlavní kampaně. Pokud hrajete S.T.A.L.K.E.R. 2, myslím, že byste si ji měli pořídit.
Cutscény vypadají dobře, i když bych si přál, aby odpovídaly mému rozlišení.
Potkáte spoustu nových tváří, od tančícího pašeráka zbraní až po lidi v nouzi. Mnoho postav, se kterými pracujete, je jedinečných a zajímavých.
S touto bezplatnou aktualizací si nyní můžete prohlédnout své statistiky. Kromě grafických vylepšení, která přinesla nová aktualizace herního enginu, se můžete dozvědět více o svých úspěších.
Dalekohledy jsou občas užitečné a přispívají k pocitu, že svět je nebezpečné místo.