Nezávislý vývojář Wales Interactive, známý tím, že pomohl vrátit kdysi spící žánr FMV zpět na mapu, změnil v roce 2020 svůj kurz spuštěním Maid of Sker. Tento horor z pohledu první osoby, nasáklý velšským folklórem, obsahoval mrazivou zápletku od spisovatelského talentu a designérů, kteří stojí za SOMA, Battlefield 1 a Don't Knock Twice.
Dva roky po svém vydání se Wales Interactive vrátil do tohoto vesmíru s duchovním nástupcem, který se výrazně liší od svého předchůdce zaměřeného na plížení. Sker Ritual má místo toho více společného s Call of Duty Zombies, protože se jedná o intenzivní survival FPS, kde hráči musí střílet stále agresivnější vlny nemrtvých. Hra byla spuštěna v Steam Early Access v roce 2022 a nyní se dostala na PS5 a Xbox Series.
Sker Ritual má čtyři mapy, které mohou hráči zvládnout buď sami, nebo v kooperaci ve skupině až čtyř hráčů. Každá z nich funguje jako minikampaň, ve které musíte řešit hádanky a plnit řadu úkolů, zatímco budete držet hordy zombií za zády. I když je výběr map sice omezený, zjistil jsem, že každá z nich působí osobitě a jejich prostředí obsahuje mnoho skrytých propojených cest, za jejichž odemčení jsem mohl utratit své peníze.
Střelba je zde svižná a přesná a k dispozici je celá řada zbraní, které můžete použít k likvidaci nepřátel, od jednoduchých kuší a dvouhlavňových brokovnic až po speciální zbraně, jako je puška, která dokáže střílet blesky. Hordy vás také udrží ve střehu, protože zde najdete směsici nepřátel od útočníků na dálku až po nepřátele, kteří se více zaměřují na boj zblízka. Někteří na vás budou z dálky házet ohnivé koule, jiní se stanou neviditelnými, aby se vás pokusili oklamat, a samozřejmě dostanete své obvyklé nepřátele podobné zombie, kteří vás zasáhnou zblízka.
Stejně jako výše zmíněný Call of Duty Zombies budou vaši nepřátelé s přibývajícím časem stále náročnější. Abychom vám pomohli připravit se na tuto narůstající hrozbu, můžete si od prodejců koupit nové zbraně, nakoupit nepřeberné množství základních vylepšení a vybavit se odemykatelnými výhodami známými jako zázraky. Tyto zázraky poskytují vaší postavě speciální bonusy a pokaždé, když postoupíte na vyšší úroveň, máte k dispozici tři náhodné možnosti. Naštěstí vám Sker Ritual také dává šanci osvěžit své výhody v případě, že chcete změnit svou strategii.
Po dokončení mapy získáte XP a jakmile postoupíte na vyšší úroveň, můžete si odemknout novou kosmetiku a herní měnu známou jako kapičky krve. Tyto kapičky krve lze utratit za nákup trvalých vylepšení zdraví, rychlosti pohybu a míry strachu vaší postavy. Zvyšování úrovně vaší postavy vám umožní pustit se do ještě náročnějších obtížností ve hře, což prověří vaše schopnosti. Kosmetika je také docela zábavná, včetně vybavených masek, ikon hráčů a různé hudby v nabídce.
Vzhledem k tomu, že jsem hru hrál před vydáním, zažil jsem hru sólo a nemohu komentovat její matchmaking nebo online výkon. Co však řeknu je, že hra je perfektně hratelná v singleplayeru, ale chápu, proč by bylo preferovanou možností spojit se s několika přáteli. Když jsem se do toho pouštěl sám i v začátečnickém režimu, bylo otravné, že jsem se musel neustále zastavovat při řešení hádanky, abych se ujistil, že se zombie nedostanou za záda. Se skupinou, která by mě podporovala, bychom si mohli rozdělit povinnosti, přičemž někteří členové by se věnovali ovládání davu a jiní plnění cílů.
Sker Ritual může znamenat odvážný odklon od svého předchůdce, ale stále je to solidní střílečka, která jistě zapůsobí na fanoušky Call of Duty Zombies. Střelba je svižná, výběr zbraní rozmanitý a díky různým vylepšením, kterými můžete svou postavu vybavit, bude každý běh svěží. To znamená, že výběr map je kratší, takže doufáme, že vývojář Wales Interactive bude moci v nadcházejících měsících rozšířit svůj seznam.