Generální tajemník NATO Mark Rutte měl na účet Ruska plné ruce práce poté, co byla jedna z jeho ponorek spatřena, jak se potýká s problémy v Lamanšském průlivu.
Ve svém projevu ve Slovinsku Rutte popsal Novorossijsk s dieselovým pohonem jako "osamělou a rozbitou ruskou ponorku, která se belhá domů z hlídky", a drze kontrastoval scénu s napínavým thrillerem studené války Hon na Rudý říjen. "Dnes to vypadá spíš jako hon na nejbližšího mechanika," dodal.
Novorossijsk, součást ruské Černomořské flotily, se vynořil u francouzského pobřeží minulý týden, přičemž Moskva trvala na tom, že pouze dodržovala pravidla plavby. Nizozemské úřady však oznámily, že plavidlo bylo o víkendu ve vleku v Severním moři, což naznačuje, že ponorka zdaleka nebyla plně funkční.
Fotografie zveřejněné NATO 9. října ukazují francouzskou fregatu, která bedlivě sledovala Novorossijsk, jak se pohybuje podél bretaňského pobřeží. Mezitím zprávy na telegramovém kanálu VChK-OGPU naznačovaly, že ponorka zaznamenala únik paliva na konci září, což vyvolalo obavy z potenciální exploze na palubě.
Navzdory škytavce ruská Černomořská flotila tvrdí, že ponorka byla na "plánované cestě mezi flotilami" po dokončení misí ve Středozemním moři. Novorossijsk, plavidlo třídy Kilo z roku 2014 vyzbrojené střelami s plochou dráhou letu Kalibr, není v Lamanšském průlivu žádným nováčkem a za posledních pět měsíců bylo spatřeno v britských vodách nejméně sedmkrát.
Pro NATO je to další připomínka potřeby aliance "neustálé ostražitosti a námořního povědomí přes Atlantik", jak organizace zdůraznila v pořadu X. Pro všechny ostatní poskytla podívaná na údajně hrůzostrašnou ponorku redukovanou na "kulhající" humor vzácný okamžik lehkosti v jinak napjatých námořních vodách.
