Portugalsko je potvrzeno jako kvalifikované na mistrovství světa 2026 po drtivém vítězství nad Arménií 9:1, ale Cristiano Ronaldo tam nehrál, protože v předchozím zápase, který prohrál 0:2 s Irskem, dostal červenou kartu, což nakonec vedlo k postupu Irska do baráže. Ronaldo dostal přímou červenou kartu poté, co loktem udeřil irského obránce Daru O'Sheu po kontrole VAR.
Podle pravidel FIFA mohl za násilné chování dostat až třízápasový trest. To znamená, že by mohl vynechat první dva zápasy Portugalska na mistrovství světa ve skupině. Tomu se Portugalsko bude snažit za každou cenu vyhnout. Podle zpráv z Portugalska (podle The Sun) pracuje Portugalská fotbalová federace (FPF) na odvolání k Disciplinární komisi FIFA, která však po skončení reprezentační přestávky (končící v úterý) rozhodně nevydá.
Portugalsko bude Ronaldovu obranu stavět na třech argumentech: dokonalé bilanci pro Ronalda (bylo to jeho první vyloučení po 226 mezinárodních zápasech za Portugalsko od roku 2003), faktu, že O'Shea chytil Ronalda jako první, a nakonec "nepřátelské prostředí" v Dublinu a zejména slovům irského trenéra Heimira Hallgrimssona, který před zápasem naznačil, že Ronaldo "ovládal" rozhodčího během předchozího zápasu v Lisabonu, kde Portugalsko vyhrálo 1:0. Později Hallgrimsson řekl, že se "dostal do Ronaldovy hlavy".
