Zapomeňte na krví nasáklou zuřivost God of War: Ragnarök nebo na tajemný svět Elden Ring. Pentiment je nejzajímavější videohra od velkého studia v roce 2022. Buďte však varováni. Nejnovější hra od Obsidianu neslouží svému příběhu jako snídaně do postele. Místo toho se budete muset ponořit hluboko do světa a jeho charakteru, orat zemi sami jako středověký farmář, abyste získali odměny. Naštěstí je jich víc než dost.
Pravým protikladem čehokoliv komerčního je Pentiment vášnivý projekt režiséra Fallout: New Vegas Joshe Sawyera, který spolu s malým týmem dostal volnou ruku při vytváření adventury zasazené do Bavorska 16. století. Jako mladý umělec Andreas Maler budete zataženi do několika záhadných případů vražd a celkového spiknutí, které může ovlivnit nejen malé město Tassing, ale i samotnou katolickou církev.
Zatímco hra má kořeny v reálné historii, svět Pentiment působí mnohem odlehleji než jakýkoli hvězdný systém v Mass Effect nebo podivná dimenze v Final Fantasy. Složitosti života v katolickém opatství nebo feudálním systému Svaté říše římské nemusí být pro každého hráče okamžitě rozpoznatelné, ale hra to dobře vysvětluje. Během dialogu jsou klíčové postavy a termíny podtrženy, což vám umožní oddálit a zobrazit to, co se v podstatě rovná poznámkám pod čarou. To dává smysl, protože hra se odehrává v knize, se zvukem otáčení stránek doprovázejícím každý přechod obrazovky.
Navzdory tomu, že Obsidian odvádí dobrou práci, když vás seznamuje s neznámým světem, trvá několik hodin, než se děj skutečně rozjede. Je to trochu nešťastné, protože hráči, kteří jsou na plotě, možná ztratí zájem a předčasně skončí. Ale trpělivost je ctnost a ti, kteří vydrží, budou brzy odměněni výletem do čistého herního nebe.
Všechno to začíná vraždou. Když je v místním opatství nalezen zabitý baron, starý skriptér Piero je zadržen, protože byl přistižen, jak klečí nad tělem s nožem v ruce. Andreas nevěří, že by to mohl udělat křehký stařec, a ostatně ani opat. Bohužel, někdo musí čelit následkům, pokud místní komunita neponese hněv duchovních úřadů, a Andreas zahájí vlastní vyšetřování, aby zachránil svého přítele a kolegu.
Obsidian byl vždy mistrem v tom, aby se volby staly nedílnou součástí hry, a Pentiment není výjimkou. Odpovídáním na otázky během úvodních hodin hry můžete definovat Andreasovu minulost. Studoval například medicínu, teologii nebo práva na univerzitě a ve kterých regionech strávil svůj takzvaný Wanderjahre? Tyto volby ovlivňují vaše možnosti do budoucna a lékařské pozadí, které si vyberu, mi poskytlo zásadní informace během pitvy.
Zatímco město Tassing je poměrně malé, je zde spousta postav a mezi podezřelými jsou jak farmáři, jeptišky a mniši. Vzhledem k tomu, že čas je omezený, nebudete mít čas na pronásledování každé stopy a místa, která zkoumáte a které postavy zpochybňujete, nakonec rozhodnou, jaké důkazy můžete předložit a nakonec kterou postavu odsoudíte.
Vaše rozhodnutí budou mít důsledky nejen pro postavy, kterých se to přímo týká, ale pro celé město. A protože se hra odehrává ve třech samostatných aktech s odstupem mnoha let, uvidíte jejich účinky v dlouhodobém horizontu. Snad největší pochvala, kterou mohu vymyslet, je, že příběh působí jako opravdu skvělý obisidovský quest zahrnující kompletní 15 hodinovou hru. Vyprávění je nesmírně spletité, pod povrchem se skrývá celá řada vidliček a proměnných, ale stále plynule plyne jako skutečný román - hlavně Jméno růže od Umberta Eca, které se zdá být hlavní inspirací.
Z čistě napínavé perspektivy je případ vraždy a zastřešující spiknutí, které nakonec trvá několik desetiletí, mistrovsky napsaný. Ale vaše volby by nebyly zdaleka tak těžké a nervy drásající, kdybyste se nestarali o postavy, a v tomto ohledu hra skutečně září.
V mnoha ohledech je to přesně tak, jak byste si mysleli. Rolníci jsou přepracovaní a neustále si stěžují na drsné počasí a ještě tvrdší daně, zatímco mniši a jeptišky v opatství mají občas potíže zůstat na cestě ctnosti a fušují jak do pokušení těla, tak do okultismu. Ale pod jejich otrhaným oblečením je v každém případě dobře ztělesněný jedinec s vlastními aspiracemi a sny - některé pomůžete splnit a jiné nevědomky, ale brutálně rozdrtíte v průběhu svého vyšetřování. I když je tu spousta humoru, celkově je atmosféra mnohem uzemněnější než v jiných RPG od Obsidianu, jako jsou The Outer Worlds a Fallout: New Vegas, a já jsem se prostě nedokázala přimět k tomu, abych hrála za totálního kreténa, i když moje neúcta ke slušnosti a neustálé flirtování se všemi ženami ve městě pravděpodobně vyžadovaly nějaké modlitby navíc.
Zatímco většina, ne-li všechny postavy jsou dobře napsané, hvězdou seriálu je rozhodně Andreas Maler sám. Na rozdíl od mnoha jiných roleplayingových a detektivních her není protagonista jen prázdnou skořápkou nebo náhradou za hráče. Způsob, jakým se Andreasova osobnost, jeho vnitřní démoni a případná ztráta pomalu plíží dialogem, způsobuje, že konečná odhalení působí jako emocionální údery do střeva - o to silnější, že jste je nemohli vidět přicházet na míli jako řekněme v The Last of Us.
Zatím jsem mluvil málo o samotné hratelnosti. A abych byl upřímný, je to velmi jednoduché. Pentiment se většinou skládá z chůze a mluvení s občasnou "kontrolou dovedností" hozenou do mixu. Ty jsou založeny na vašich předchozích dialogových volbách a téměř vždy končí selháním do bodu, kdy to musí být buď nevyvážené, nebo pokus vtloukat domů depresivní životní lekci.
Občas budete také muset dokončit mini hry, ale ty nejsou určeny k tomu, aby vás napadly nebo vás dokonce trestaly za neúspěch. Místo toho slouží k rozbití tempa a jednoduché hádanky nebo někdy podřadné úkoly v tomto ohledu dělají svou práci. Vzhledem k jedinečnému 2D uměleckému stylu může být navigace zpočátku trochu matoucí, protože pevná perspektiva znamená, že v další scéně můžete opustit východ a stát na severu. Ale dává to smysl, jakmile znáte rozložení. A vězte, že budete. Důvěrně.
Pentiment se odehrává ve třech dějstvích zahrnujících více než třicet let rolnické vzpoury a seismických změn v náboženských základech katolické církve, které vrcholí Martinem Lutherem a vzestupem protestantismu. Dramatické události hrají v příběhu obrovskou roli, ale nejnápadnější věcí je stále to, jak málo se v Tassingu během všech těch let změnilo. Mezi dějstvími se objeví hostinec a nakonec se postaví i radnice, ale většinou budete chodit dovnitř a ven ze stejných budov, mluvit se stejnými rodinami, nyní o generaci mladšími a ženatými. Kolo pokroku vážně uvízlo v bahně a Pentiment nám připomíná, proč je toto období často označováno jako doba temna.
Jak již bylo řečeno, jeden vynález pomalu mění všechno. Vynález knihtisku hraje ve hře ústřední roli, a to nejen z hlediska vyprávění, ale také vynikajícího 2D uměleckého stylu. Kresbě barevných a detailních krajin bylo samozřejmě věnováno mnoho péče a totéž platí pro postavy, které překypují osobností. Zatímco starší postavy jsou kresleny tak, aby se podobaly takzvaným iluminovaným rukopisům, mladší postavy, jako je Andreas sám, jsou vytvořeny tak, aby připomínaly dřevoryty s tmavými liniemi lemujícími jejich tělo a hrubými tahy tužky označujícími stíny.
Pokud jde o zvukový design, Pentiment také zasáhne všechny správné tóny. Partitura vytvořená středověkým hudebním souborem Alkemie je používána střídmě, ale když sborová hudba nebo strašidelná houslová skladba náhle udeří během dramatického okamžiku, skutečně pozvedne zážitek do výšky, která je obvykle vyhrazena andělům a letadlům.
Většinu času však uslyšíte jen bečení ovcí, klepání kuřat a v neposlední řadě pero spěchající po stránce, protože místo dabingu se designéři rozhodli použít řečové bubliny, které se dynamicky "píší" během dialogu. Obsidian šel dokonce tak daleko, že najal společnost Lettermatic, aby vytvořila pět velmi složitých písem, představujících rolníky, mnichy a tak dále. Pravděpodobně si budete chtít hrát se snadno čitelnými písmy, protože je zde spousta a spousta čtení, ale naštěstí si stále zachovávají některé odlišné vlastnosti.
Skvělé psaní a chytrá ruční prezentace více než cokoli jiného přivádí svět Pentiment k životu. Navzdory svému vzhledu jsou postavy všechno, jen ne ploché, a vynikající animace se vrací zpět do vrcholu pixelové éry, kde byly velké emoce vyjádřeny pružnou změnou držení těla nebo výrazu obličeje. Jednoduše řečeno, Pentiment přináší větší emocionální hloubku s jednoduchou grafikou dřevorytu než většina AAA her se všemi jejich motion capture a hollywoodskou kinematografií.
V herním prostředí, kde se většina vývojářů spokojí s leštěním stejného konceptu, dokud se jejich diamanty nakonec nezmění zpět na uhlí, je Pentiment extrémně osvěžující, téměř jako výlet na venkov poté, co se udusíte ve městě. I když jsme mohli tyto země zpustošit v Age of Empires nebo jim vládnout z dálky v Europa Universalis, prostředí působí uzemněně a autenticky a zároveň se dotýká univerzálních témat v promyšleném a napínavém vyprávění. S Microsoftem sloužícím jako patron bohatství, Josh Sawyer (s pomocí svého týmu) konečně dodal své mistrovské dílo. Je to určitě nejlepší hra z roku 1512. A klidně by to mohla být i nejlepší hra roku 2022.