Před davem 20 000 lidí na letišti Bamenda papež Lev XIV. pronesl možná nejostřejší kritiku svého mladého papežství, když odsoudil "pány války", kteří utrácejí miliardy za ničení a nechávají nejzranitelnější na světě bez prostředků na obnovu.
"Přehlížejí, že se utrácejí miliardy dolarů za zabíjení a devastaci," řekl Leo shromáždění v největším anglofonním městě Kamerunu, "a přesto zdroje potřebné k uzdravení, vzdělání a obnově nikde nejsou." Pak dodal: "Běda těm, kteří manipulují náboženstvím a samotným jménem Boha pro svou vlastní armádu, ekonomický a politický zisk."
Tyto poznámky (pronesené bez uvádění jmen) dopadly přímo do eskalace sporu mezi Leem a Trumpem. Prezident Trump od začátku Leoova 11denního turné po Africe na papeže několikrát útočil, označil ho za "SLABÉHO na kriminalitu a hrozného pro zahraniční politiku." Ve středu Trump zveřejnil AI generovaný obrázek jako Ježíš.
Leo, který se stal jedním z nejhlasitějších kritiků americko-izraelské války v Íránu, řekl novinářům začátkem tohoto týdne, že nepřestane vystupovat. "Nadále důrazně vystupuji proti válce," řekl v letadle do Alžírska, "usiluji o podporu míru, dialogu a multilateralismu."
Konference katolických biskupů USA se ve středu vyjádřila a odmítla tvrzení viceprezidenta JD Vance, že Leo zkreslil církevní tradici "spravedlivé války". Biskupové řekli, že to byl Vance, kdo se mýlil: "Stálým principem této tisícileté tradice je, že národ může oprávněně vzít meč do ruky v sebeobraně až poté, co všechny mírové snahy selžou."
Leova návštěva Bamendy měla také místní váhu. Region je od roku 2017 sužován doutnajícím konfliktem mezi vládními silami a anglofonními separatisty, který si vyžádal více než 6 500 mrtvých. Separatistická aliance vyhlásila třídenní příměří, které se mělo shodovat s papežskou návštěvou. Leo slyšel svědectví jeptišky, která byla unesena a držena jako rukojmí loni v listopadu, a od imáma, jehož mešita byla během modliteb napadena ozbrojenými muži.
Arcibiskupka z Canterbury, Sarah Mullally, ve čtvrtek vyjádřila solidaritu a uvedla, že stojí po boku Lea v jeho "odvážném volání po království míru." Papež pokračuje ve svém africkém turné, které zahrnuje také zastávky v Alžírsku, Jižním Súdánu a Demokratické republice Kongo.
