Pro mladší publikum název Metal Slug pravděpodobně mnoho neznamená, ale pro starší lidi, kteří tu byli v roce 1996, je titul synonymem pro svou krásnou pixelovou grafiku a úžasné akční sekvence. Nyní je série po několika letech konečně zpět, ale tam, kde se předchozí díly zaměřovaly na obratnost a "Run & Gun moments", Metal Slug Tactics nabízí systematičtější a strategičtější hratelnost, kde mozek musí pracovat více než vaše reflexy.
Změna žánru otevřela cestu k řadě zajímavých přídavků, ale nebylo to na úkor původního materiálu. Většinou zde vše funguje a opravdu to působí jako Metal Slug dobrodružství v každém smyslu slova, i když se hratelnost změnila. Skok od čisté akce ke strategii by měl znamenat, že se tempo výrazně zpomalí, ale vývojář Leikir Studio našel způsob, jak nabídnout rychlost v podobě neustálé aktivity a pohybu. Neustále jste odměňováni pohybem svých vojáků na bojišti a stání a obrana pozice obvykle vede ke zranitelnosti a špatné obraně. Přechodem z jednoho tahu na druhé získáváte různé body, které vám usnadní vyhýbání se příchozím útokům, zatímco můžete provádět speciální útoky, které výrazně podporují vaši bojovou zdatnost.
Systém je vzrušující a inovativní ve srovnání s mnoha jinými podobnými tituly a celý zážitek je postaven tak, aby udržoval rychlé tempo a umožňoval vám být agresivní. Ve válce proti rebelům, příšerám a domorodcům jste vždy v přesile a máte k dispozici maximálně tři bojovníky, které musíte ovládat proti hordě přicházejících nepřátel na druhé straně. Vaši bojovníci se však mohou od sebe odrážet prostřednictvím něčeho, čemu se říká "Sync", a právě díky tomuto systému můžete rychle způsobit obrovské poškození blížící se nepřátelské linii. Pokud zahájíte útok, když je jeden (nebo oba) z vašich dalších vojáků v dostřelu, poskytnou vám podporu a právě umístěním vašich bojovníků tak, aby se mohli neustále vzájemně doprovázet při svých útocích, objevíte klíč k úspěchu.
Nazývat Metal Slug Tactics čistě strategickou hrou však není úplná pravda. Kromě taktického aspektu je zde spousta roguelike prvků, které mají udržet hru déle naživu a odměnit více průchodů hrou. Když zahájíte takzvaný "Run", můžete si vybrat, které mise chcete v určité oblasti dělat, a právě zde můžete být odměněni zkušenostními body, díky nimž budou vaše postavy silnější. Tyto silné stránky však trvají pouze pro toto konkrétní kolo a je důležité rozvíjet své bojovníky a zároveň sbírat peníze na nákup lepšího vybavení a zbraní, abyste mohli jít dál. Musíte také vzít v úvahu, že v průběhu můžete potřebovat více munice, takže musíte svůj postup odpovídajícím způsobem naplánovat. Každý hrdina má k dispozici speciální zbraň (ať už je to houfnice, kulomet, granátomet atd.) a ty lze použít pouze v případě, že máte dostatek zdrojů. Udělat si okliku pro doplnění zásob může být někdy tou nejlepší taktikou, pokud chcete využít své nejsilnější zbraně.
U roguelike her se obvykle objevuje spousta náhodných parametrů, které se čas od času objeví, ale ve hře Metal Slug Tactics můžete hrát stejnou misi se stejnými podmínkami nekonečně mnohokrát. Já osobně vidím výhody tohoto přístupu, ale i nevýhody. Učím se například zvládat různé úrovně a situace a stávám se inteligentnějším ve svém přístupu od kola k kolu, ale zároveň chybí ta nepředvídaná a nepředvídatelná složka, což znamená, že hra někdy postrádá překvapivý faktor po několika hodinách v terénu.
Z hlediska prezentace však Tactics dostojí názvu své řady. K dispozici je nádherná pixelová grafika plná kouzla a osobitosti a vše od postav po objekty a prostředí působí pečlivě ručně a plné detailů, které je třeba vyzkoušet. Dokonce i hudba poskytuje jasně přijatelnou kvalitu, a navzdory skutečnosti, že rockové melodie nejsou pro soundtrack úplně typické, přistihl jsem se, že jak houpu hlavou a podupávám nohama, když dávám svým jednotkám nové příkazy.
Vše, co Metal Slug Tactics nabízí, je na vysoké úrovni a je velmi obtížné poukázat na slabiny, protože většina z toho dýchá kvalitou a třídou. Samotné komponenty možná nedosahují až na absolutní špičku žebříčku hodnocení, ale jedná se o titul, který je postaven s péčí věnovanou původnímu materiálu a také s touhou vyniknout nad davem od první do poslední chvíle.
Nakonec je Metal Slug Tactics nádhernou malou odbočkou k jinak velmi obskurní herní sérii. Díky svému rychlému tempu a zvláštnímu hernímu systému nabízí veteránům žánru něco nového a zároveň nováčkům přináší něco, co si užijí. Zážitek je to náročný, ale lákavý a často se přistihnete, že si chcete zahrát ještě jedno kolo, i kdyby jen proto, abyste viděli nádherné animace nebo slyšeli fantastickou hudbu. Pokud se vám série již líbí, je to nákup, který musíte mít, ale pokud jste v Metal Slug nováčkem, přesto doporučuji, abyste to upřímně vyzkoušeli. V žádném případě to není mistrovské dílo, ale Metal Slug Tactics je sakra zábavné hrát. Co víc si přát?
