Ceremoniál Zlatý míč je nejatraktivnějším fotbalovým večerem, globální scénou, kde jsou oslavováni nejlepší hráči a trenéři fotbalu. Pro mnohé je vítězství nebo dokonce účast okamžikem, který definuje kariéru. Pro Real Madrid se však tato událost stala téměř neviditelnou, absencí, která vypráví příběh nejen o sportu, ale i o politice.
V loňském roce, v rámci kroku, který šokoval fotbalový svět, Real Madrid na poslední chvíli odstoupil od ceremoniálu. Rozhodnutí přišlo navzdory tomu, že sedm jejich hráčů, včetně Viniciuse Juniora a Judea Bellinghama, bylo nominováno na mužskou cenu. Nakonec si cenu odnesl Rodri z Manchesteru City, takže Madrid zůstal v noci bez uznání.
Tehdejší trenér klubu, Carlo Ancelotti, nemohl převzít Johan Cruyff Trophy pro nejlepšího mužského trenéra a týmové ocenění jako klub roku zůstalo bez nároku. Dokonce i nyní, o několik měsíců později, Ancelotti obdržel své ocenění teprve nedávno, bez jakéhokoli veřejného uznání ze strany klubu.
Letos tento trend pokračuje. Madridský mužský tým se nezúčastní, mezi nominovanými jsou opět Vinicius Jr., Bellingham a Kylian Mbappé. Thibaut Courtois by si mohl odnést Yashin Trophy pro nejlepšího brankáře a 20letý Dean Huijsen se uchází o Kopa Trophy pro nejlepšího hráče světa do 21 let.
Přesto oficiální kanály z Madridu mlčely a insideři říkají, že rozhodnutí je zcela řízeno prezidentem klubu Florentinem Pérezem. Zdroje obeznámené s vnitřním fungováním klubu popisují Pérezovu kontrolu jako absolutní. "Florentino ovládá všechno: fotbal, komunikaci, obchod, každé oddělení se mu zodpovídá."
Tato centralizace definovala obě jeho prezidentská období a formovala nejen rozhodnutí na hřišti, ale i to, jak se klub promítá do světa. Bojkot Zlatého míče odráží širší vzorec paranoie a mentality obléhání na Bernabeu, neboli, jak uvádí The New York Times, bojkot Zlatého míče Realu Madrid je příběhem politiky a paranoie.
Pérez dlouho rozděloval svět na spojence a protivníky, fanoušky a kritiky, La Ligu a UEFA, místní rozhodčí a média. Kolaps Evropské superligy v roce 2021 spolu s vnímaným přehlížením ze strany UEFA a francouzského fotbalu tento světonázor podle několika zdrojů jen posílil.
Interně tento krok způsobil třenice. Zaměstnanci zapojení do komunikace a sponzorství považují bojkot za přešlap v oblasti vztahů s veřejností. Pro klub velikosti Madridu nabízí večer předávání cen globální publicitu a komerční příležitost. "Vyvolalo to spoustu frustrace," přiznává jeden zaměstnanec a poznamenává, že rozhodnutí bylo náhlé a špatně komunikované.
Ženská část klubu však zažívá klidnější realitu. Caroline Weirová, kandidátka na Zlatý míč, by měla do Paříže přicestovat, ale ani její nominace zůstala veřejně neuznána. Toto selektivní mlčení dále ilustruje, do jaké míry Pérezovy osobní názory na uznání a rivalitu ovlivňují poselství klubu.
Ironií je, že Zlatý míč byl historicky ústředním bodem Perezovy vize Galactica. Minulé superhvězdy jako Cristiano Ronaldo, Luka Modrič a Karim Benzema přinesly klubu prostřednictvím ocenění prestiž. Přesto se dnes pod Pérezovým objektivem ceremoniál stal politicky nabitým, je to scéna vnímána spíše jako scéna spojená s Madridem než jako oslava fotbalu.
Na hřišti se Realu Madrid nadále daří, během dvou Pérezových funkčních období získal 37 trofejí a v letech 2024-25 dosáhl rekordních příjmů přesahujících 1,2 miliardy eur. Přesto neustálé bitvy proti domnělým nepřátelům (La Liga, UEFA, média) vrhají stín na image klubu.
Hráči, trenéři a zaměstnanci se pohybují v prostředí, kde politika prezidenta může převážit nad významem individuálních úspěchů. Jak shrnul agent jednoho bývalého hráče: "Klub jako Madrid nemůže bojovat proti všem. Nemůžete být pořád proti světu." Přesto je to přesně postoj, který klub pod Pérezem zaujímá, i když to znamená otočit se zády k jedné z nejslavnějších fotbalových nocí.
