Israel-Premier Tech, kontroverzní cyklistický tým soutěžící v UCI ProTeam (druhá cyklistická divize po UCI World Tour), bude přejmenován a jeho spolumajitel Sylvan Adams ustoupí od své "každodenní angažovanosti" a již nebude mluvit jménem týmu, místo toho se zaměří na svou roli prezidenta Světového židovského kongresu. Izrael, oznámil tým v pondělí odpoledne.
V prohlášení zaslaném týmem se uvádí, že majitelé a vedení týmu "uznali potřebu změny" a bylo učiněno rozhodnutí "odklonit se od své současné izraelské identity". Obhajují se, že vizí týmu byla vždy výchova mladých talentů z netradičních cyklistických zemí včetně Izraele a vždy to byl sportovní projekt. "Ve sportu pokrok často vyžaduje oběti a tento krok je nezbytný pro zajištění budoucnosti týmu."
Tým byl financován v roce 2015 pod názvem Cycling Academy Team, v roce 2017 přidal název Israel, později se v roce 2020 změnil na Israel Start-Up Nation a v roce 2022 na svůj současný (brzy bývalý) název. Z jejich sestavy 30 řidičů pro rok 2025 byli pouze tři z Izraele.
Demonstranti proti izraelskému premiérovi bojkotovali Vueltu a España 2025
Stalo se tak po protestech cyklistických fanoušků, kteří si mysleli, že tým je využíván Izraelem k "sportovnímu mytí" jejich image uprostřed probíhající genocidy v Gaze. Israel-Premier Tech, stejně jako většina cyklistických týmů, je soukromý a není přímo spojen s izraelskou vládou, ale byl financován Adamsem, podnikatelem s úzkými vazbami na izraelského premiéra Benjamina Netanjahua a samozvaným "velvyslancem Izraele", který využívá cyklistiku ke zvýšení povědomí o Izraeli po celém světě, včetně Giro d'Italia 2018 odjíždějící z Jeruzaléma.
Protesty vyvrcholily během Vuelta a España loni v září, soutěže UCI World Tour, které se mohl zúčastnit izraelský Premier Tech, protože byl jedním z nejlepších týmů z ProTeamu. Několik etap, včetně té poslední v Madridu, muselo být zrušeno kvůli protestujícím, kteří vtrhli do ulic a požadovali konec války v Palestině.
Minulý týden byl tým kvůli bezpečnostním problémům pozván z Giro dell'Emilia. Sponzoři týmu, Premier Tech a Factor, údajně tlačili na to, aby byl název Izrael zrušen.
Budoucí název týmu bude oznámen brzy, protože se očekává, že tým postoupí zpět do World Tour v roce 2026. Co si myslíte o této změně?
