Herní archeologové na Nightdive Studios odkryli další klasiku a vydali ji pro moderní konzole. I Have No Mouth, And I Must Scream je point-and-click adventura z roku 1995 založená na stejnojmenné povídce z roku 1967 od významného spisovatele sci-fi Harlana Ellisona, ale nebojte se - příběh stále působí svěže. Částečně je to způsobeno děsivě relevantní premisou jaderné války a nekontrolovatelné umělé inteligence, ale hlavním důvodem je psychologická a lidská hloubka příběhu, které se jen málo her za posledních 30 let alespoň přiblížilo.
Před 109 lety bylo lidstvo prakticky vyhlazeno v jaderné válce způsobené superpočítači hlavní mocnosti, které se rozhodly sehrát své simulované válečné hry v reálném životě. Jeden z počítačů, šílený AM, však ještě úplně neskončil se hrou a unesl pět lidí, které od té doby udržuje naživu, jen aby je trápil.
Hra začíná tím, že našich pět nešťastných protagonistů - Gorrister, Benny, Ellen, Nimrod a Ted - jsou uvězněni ve svých malých klecích, mučeni ohněm, laserovými paprsky a žiletkami. Aby se věci zamíchaly, AM posílá každého z nich na virtuální výlet, kde jsou konfrontováni se svými mnoha chybami, nedostatky a selháními z doby před svržením bomb.
Pokud se vám zdá celková premisa trochu příliš depresivní, prostě počkejte. Jednotlivé epizody se zabývají tématy, jako jsou duševní choroby, sexuální napadení a ztráta členů rodiny. A to jsou jen některá z "lehčích" témat s dalšími epizodami, které se zabývají válečnými zločiny během války ve Vietnamu a nacistickými zvěrstvy. Je to tak bezútěšné a hrozné, jak to jen jde, ale i přes to se příběhům stále daří přinést uspokojivé oblouky vykoupení pro většinu postav, což je docela výkon.
Epizodická struktura hry umožňuje velkou vizuální rozmanitost. Paranoidní a manipulativní Ted je poslán na středověký hrad plný pastí a pokušení, zatímco depresivní Gorrister přistane v baru, který se zdá být stejně smutný a opuštěný jako jeho vyčerpaná duše. Z mnoha ilustrací na pozadí můžete poznat, že rozpočet hry nebyl zdaleka největší, ale mírně rozmazaná plátna 640x480 jsou i přes omezení stále atmosférická.
Jak již bylo zmíněno, I Have No Mouth, And I Must Scream není v žádném případě subtilní a totéž platí pro zvukový design. Ale protože celá premisa je tak neobvyklá a extrémní, nemělo by to být vnímáno jako kritika. Hlasoví herci pronášejí každou repliku, jako by byla jejich poslední - plná naděje, strachu a bolesti - zatímco sám Harlan Ellison je obzvláště dobře obsazen do role šíleného a zlomyslného superpočítače AM.
Pochvalu si zaslouží také strašidelný soundtrack hry od pozdějšího držitele Oscara Johna Ottmana. Můžete si ji poslechnout i mimo hru prostřednictvím hudebního přehrávače, který je součástí nabídky, ale bohužel je to jediný doplněk, který je součástí hry.
Zatímco dobré vyprávění příběhu, umění a hudba v podstatě trvají věčně, u videoher to rozhodně není stejné. Bohužel, I Have No Mouth, And I Must Scream v některých ohledech ukazuje své stáří, ale pojďme si nejprve vzít pozitiva.
Hádanky hry jsou jednoduché a poměrně přímočaré. Ve skutečnosti pouze jedna z kapitol obsahuje trochu MacGyverovy logiky, kterou byly point-and-click hry té doby tak nechvalně proslulé, a ani tak to nikdy není příliš přehnané. Design skládačky také ukazuje zajímavé zaměření na provádění symbolických akcí. Budete mít možnost doslova smýt krev ze svých rukou a pohřbít minulost, abyste to napravili.
Ellison - který měl o videohrách velmi nízké myšlenky a tvrdohlavě psal své příspěvky do hry na psacím stroji - v rozhovorech řekl, jak chtěl, aby hráč přemýšlel nejen o tom, jak se posunout vpřed, ale také o tematickém obsahu. V tom se mu i vývojáři Cyberdreams podařilo, i když možná trochu dobře. Poslední kapitola hry dovádí symbolickou logiku do extrémů a mění fyzické objekty na abstraktní koncepty, jako je soucit, odvaha a odpuštění, a i když se mi ta myšlenka líbí, provedení zanechává hodně co zlepšovat.
Vzhledem k tomu, že se jedná o opětovné vydání nyní 30 let staré hry, má I Have No Mouth, And I Must Scream některé ostré hrany. Nejhorším z nich je bezesporu pixel hunt, protože často musíte pročesávat obrazovku a hledat podstatné objekty, které se zcela ztrácejí v poněkud rozmazaných texturách. Chápu, proč se Nightdive Studios nechtěl dotknout zdrojového kódu. Ale volitelná vrstva v horní části obrazovky zvýrazňující interagovatelné objekty by znamenala obrovský rozdíl.
Ve skutečnosti je problém v této nové konzolové verzi pravděpodobně horší než kdy jindy, protože zde není žádná podpora myši. Místo toho budete pohybovat kurzorem pomocí analogové páčky, přičemž často budete muset provádět drobné úpravy pomocí směrového ovladače (který poskytuje pomalejší pohyb). Funguje to – ale jen tak tak – a často jsem si připadal, jako bych hledal jehlu v kupce sena s bagrem.
Bohužel jsem se také setkal s řadou chyb, jako jsou hlasové linky, které měly nepříjemný efekt ozvěny, a závadné animace, kdy postavy chodily pozpátku. Nejhorším prohřeškem byla Bennyho kapitola, kde se dlouho trpící postava jednoduše odmítla objevit na obrazovce pokaždé, když jsem znovu načetl uloženou hru. Naštěstí je to jedna z kratších kapitol a nakonec se mi ji podařilo porazit v jediném prostředí.
Alespoň rozhraní, které v originále nebylo hladké, je funkční, protože každá akce - jako je push, give, swallow a use - je namapována na tlačítko na vašem ovladači. Chvíli trvá, než si na to zvyknete, ale nakonec to funguje lépe než klikání na slovesa.
I Have No Mouth, And I Must Scream je vítaným návratem do zlatého věku point-and-click, navzdory některým nedostatkům. Stejně jako samotné postavy je i hra chybná a musíte si projít pořádnou dávkou agónie, abyste se dostali na konec hry. Ale zároveň hra přináší skutečně strašidelný příběh, který se dostává na místa, kam si jen málo jiných her troufne. Přesto bych vám doporučil držet se PC verze, pokud zoufale nepotřebujete nějaký bezútěšný lov pixelů na cestách nebo se nechcete honit za Achievements /Trophies.