Nezávislý vývojář Okomotive se stal známým pro svá atmosféričtější a jednodušší dobrodružství. Po dvou dobře přijatých kapitolách v sérii FAR studio změnilo názor a místo toho přesměrovalo svou pozornost na něco nového, hru známou jako Herdling.
Premisa tohoto projektu je ve skutečnosti poměrně přímočará. Vžijete se do role jakéhosi mladého pastýře, jehož konečným cílem je vést stádo fantastických zvířat - považovaných za Calicorns - světem, aby dokončili svou migraci na vrchol obrovské hory. Začíná to v špinavém a špinavém podjezdu temného města, ale v čase se posouvá do otevřených prérií, ohromujících údolí, hlubokých tunelů a alpských horských pásem, kde se hráč musí vypořádat s menšími environmentálními výzvami, aby mohl pokračovat vpřed a rozšířit stádo o další Calicorns, kteří byli po cestě adoptováni.
Opět platí, že premisa je velmi jednoduchá a není na tom nic špatného. Herdling skončí stejně rychle, jako začala, ale zanechá dojem z toho prostého důvodu, že povzbuzuje hráče, aby se plně soustředil na vedení stáda. Mechanicky je to velmi základní zážitek, kdy většinu času strávíte tím, že se chováte jako jakýsi ovčácký pes a štěkáte rozkazCalicorn y, abyste hnali stádo vpřed správným směrem. Existuje jen hrstka vstupů, které vyžadují mistrovství, ale jsou navrženy a začleněny takovým způsobem, že je vždy používáte a hledáte zajímavé způsoby, jak zlepšit své správcovství Calicorns. Funguje to, i když postrádá něco z mechanické hloubky jiných her.
A to je také v případě, že Herdling postrádá dialog nebo jakýkoli druh mluveného vyprávění. Není zde téměř žádný relevantní zvuk a veškeré vyprávění příběhu se odehrává prostřednictvím budování světa a akcí hráčů a Okomotive se ukazuje jako efektivní při poskytování tohoto cíle. Herdling je emocionální, a i když je zde minimální interakce se samotnými Calicorns, spojíte se s nimi a vytvoříte si spojení s bestiemi pod vaší ochranou, něco, co lze rozšířit tím, že jim dáte přezdívky a drobné kosmetické doplňky.
Je však třeba říci, že to vše funguje z toho prostého důvodu, že Herdling zdaleka nepřekračuje svou dobu. Je to velmi krátká a krátká hra, která trvá několik hodin, v závislosti na tom, jak efektivní se ukážete jako pastýř. Díky krátké délce zde není prostor pro nadýmání nebo zbytečné systémy a mechaniky a hádanky se také ukazují jako docela jednoduché a nevedou k tomu, abyste se rozbíjeli hlavou o zeď, což je výhoda, protože ovládání je často bodem frustrace a unavuje vás z dalšího hraní.
Ano, Herdling, alespoň na Switch, je trochu nepříjemné hrát ve skutečnosti. Hra není výkonným ztroskotáním ve smyslu poklesů snímků a trhaného rozlišení (i když rozlišení není skvělé a jsou zde znatelné textury, zejména ve velmi otevřeném prostředí), ale má své démony s chybami a problémy, o kterých není pochyb.
Za prvé, používání fotoaparátu je odporné. Sotva funguje správně a konzistentně se sám od sebe spouští, zkresluje perspektivu a pak brání přehrávači, aby ji mohl opravit. Může to být zaseknutí pod úrovní nebo pohyb, takže hráč zírá do kamery, jako by Crash Bandicoot utíkal od balvanu. Je to nesmírně frustrující, zvláště když se hnutí snaží převzít kontrolu nad svou vlastní vůlí a odchýlit se směrem, který byste nečekali... Srovnejte to se skutečnou chybou narušující hru, která je schopna postupovat bez vašeho Calicorn stáda, což znamená, že nakonec narazíte na hádanku, kterou nemůžete vyřešit, protože kolem není Calicorn a žádný způsob, jak se vrátit zpět kvůli hře kladoucí bariéry... Nakonec dostanete hru, která se ukáže být příliš obtěžující na hraní v době, kdy dovolí její krátké trvání.
Může to znít, jako bych napadal Herdling, ale to jsou docela základní věci, které by hra měla udělat správně, a upřímně řečeno, pokud by tomu tak bylo, Okomotive by měla v rukou docela krásnou a okouzlující nezávislou hru. Jak to vypadá, alespoň na Switch, je těžké doporučit Herdling, protože problémy jednoduše způsobují, že některé části hry jsou skutečně nehratelné, alespoň pokud stejně jako já považujete to, že nemusíte restartovat hru od nuly, abyste se dostali přes chybu, za základní požadavek videohry. Přesto, pokud budete mít to štěstí, že se těmto problémům vyhnete, zjistíte, že Herdling má kouzlo a jednoduchý předpoklad, který je ideální pro ty, kteří chtějí vyplnit pár nebo několik nocí novou videohrou.
