Protože jsem starý, přirozeně si pamatuji, když jsem se poprvé setkal s Gradius, tehdy na NES v domě mého přítele. Bylo to na podzim roku 1985 a mně bylo osm let. Pamatuji si, jak nekonečně rozlehlý prostor mi připadal v pixelové střílečce od Konami s bočním rolováním a jak obtížné to pro mě bylo. Následující rok dominovalo Gradius, aby byl o rok později nahrazen Life Force (Salamander ), který se mi líbil ještě víc, pokud to bylo možné.
Když však Konami s pomocí králů konverze pixelů na M2 sestavilo další Gradius kolekci, nebyla zahrnuta žádná z konzolových verzí, což si jako fanoušek NES myslím, že je velká škoda. K dispozici je sedm her a celkem 18 verzí těchto sedmi arkádových her, a pokud by Konami opravdu chtěla, mohla zahrnout NES konverze všech her stejně, jako bonus, čímž by dále ospravedlnila poněkud vysokou cenovku kolem 33 liber.
Tituly Salamander jsou často vrcholem série, se svými nepřáteli podobnými zvířatům a "organičtějšími" úrovněmi.
Zároveň jsem to spíše já než zarytý, zasvěcený Gradius purista, kdo si musí uvědomit, že se nejedná o konzolovou kolekci, ale o čistý arkádový mix verzí, na které mnoho fanoušků čekalo roky a které si M2 poskládalo samo z úryvků archivů a raných dema, na které sedá prach ve sklepních archivech Konami. Tímto způsobem není absolutně pochyb o tom, že Gradius Origins je stejně ambiciózní, jak je pečlivě sestaven.
Součástí jsou tyto hry a různé verze:
- SALAMANDER III
- GRADIUS - Verze JP ROM / Verze JP Bubble / Verze NA (NEMESIS) / Verze EU (NEMESIS) / NA Prototyp (NEMESIS)
- SALAMANDER - JP verze / NA verze (LIFE FORCE)
- LIFE FORCE - JP verze
- GRADIUS II: GOFER no Yabou -JP raná verze / JP střední verze / JP pozdní verze / NA verze (VULCAN VENTURE)
- GRADIUS III: Densetsu kara Shinwa e - JP stará verze / JP nová verze / asijská verze / JP AM Zobrazit verzi
- SALAMANDER 2 - JP verze
V nabídce je spousta pečlivě vybrané arkádové lásky.
Během mých hodin s Origins jsem pravděpodobně nejvíce vynechal Rebirth a Gradius V; Mohli by sem být snadno zahrnuti. Zároveň jsem si nejvíce užil Salamander III, který ve všech myslitelných ohledech působí jako pocta a pocta této dlouholeté, super-populární série akčních her a je nově vyvinutou kapitolou ságy Gradius vytvořené speciálně pro tuto kolekci. Salamander III si vypůjčuje některé prvky od svých předchůdců, stejně jako od Rebirth, ale stále se dokáže cítit jedinečně a zároveň se cítí staromódní a známý, a to tím správným způsobem. Salamander III nepoužívá mnoho moderních typů grafických efektů, drží se ikonického pixelového stylu z počátku 90. let, ale místo výrazného osvětlení a 3D animací vývojáři z M2 využili kapacitu PS5 k vyplnění obrazovky nepřáteli, díky čemuž tato hra sama o sobě působí jako nejmodernější ze všech Gradius titulů. Rozhodně to není úplně pocit "bullet hell", který se zde nabízí, ale není to daleko, což je uspokojivé. Salamander III je pekelně rychlý a nabízí velký odpor, což v mnoha případech přivedlo mé myšlenky k ceněným klasikám, jako jsou Radiant Silvergun a Ikaruga.
V této kolekci chybí nejméně pět her od Gradiusu, ale kromě toho je perfektní.
Jak již bylo zmíněno, tato kolekce je speciálně navržena pro ty nejzarytější puristy a myslím, že je škoda, že M2 /Konami nevyužila příležitosti k vytvoření dokonalé, definitivní Gradius kolekce. Gradius pro NES by zjevně mělo být zahrnuto, stejně jako Gradius 4, Gradius V, Gradius Rebirth a Gradius Gaiden. To se nestalo a na balíčku, který jsme místo toho dostali, není nic špatného, ale trochu mě hlodá, že Konami, po naprosto fantastické kolekci Contra, se zde úplně netrefil do černého.