Avowed

To, že Obsidian vydává Avowed v roce 2025, by mohla být pěkná náhoda, nebo krásný zvrat osudu. Protože právě před deseti lety studio vsadilo na Pillars of Eternity, což ho zachránilo před uzavřením a stalo se tak průkopníkem crowdfundingu v oboru. Deset let jít proti proudu, hledat produkční hodnoty, které odpovídají příběhu, který chtějí vyprávět. A zkrátka zdokonalit příběh, umělecký styl a techniku, která je vedla k vytvoření jednoho z nejlepších RPG, které jsou v současné době v katalogu Xboxu. Snad nejlepší.

Na první pohled je snadné rozpoznat charakteristický umělecký styl Obsidianu v Avowed, který si tak dobře vedli se svým předchozím RPG z pohledu první osoby, The Outer Worlds. Pestrá prostředí, prosycená chromatickými kontrasty, s menší rozlohou než ostatní žánrové standardy, ale plná aktivity a života. Namísto pulzujícího hvězdného systému, ve kterém se probojováváme frakcemi a střílíme z laserových zbraní, se akce ubírá cestou epické fantazie, meče a magie. K tomu není nic lepšího, než využít již vytvořený vesmír Pillars of Eternity a zároveň rozvinout technické svaly na novou úroveň. Protože ano: Avowed je Obsidianův největší a nejambicióznější titul k dnešnímu dni, nebo alespoň do doby, než za pár měsíců dorazí The Outer Worlds 2. Zachovává si také některé z těch slabších míst, jako je téměř úplná absence mimiky na postavách, ale je to něco, co si už spojuji jako součást "Obsidiánového zážitku".

Přestože se odehrává ve stejném světě jako Pillars of Eternity, nebojte se, pokud jste o této sérii nikdy předtím neslyšeli. Příběh Avowed se odehrává po událostech série Pillars, ale jak oblast Živých zemí, tak její děj jsou z velké části mimo vliv těchto příběhů. Ve skutečnosti může sloužit jako brána do jejich světa, stejně jako tomu bylo u mě. A i když je pravda, že někdy se v prvních hodinách hry převálcuje tolik jmen království, kmenů, vesnic, měst, měst a bohů, nikdy není těžké mít jasnou představu o naší hlavní roli v zápletce. Pokud si ale chcete užít spoustu příběhu a budování světa, je toho tu spousta.

A když už jsme u příběhu, zápletka Avowed přebírá mnoho témat a tropů vysoké fantasy a buduje hlavní konflikt a ty vedlejší: kolonizace, náboženská svoboda, inkvizice, rasismus, sexismus, politika, rovnováha mezi ochranou životního prostředí a pokrokem... To vše okořeněné magií a fantastickými tvory. Jádrem tohoto konfliktu je místo, kde začínáme. Jsme Bohu podobní, lidé, jehož duše byla dotčena bohem předtím, než jsme se narodili, a který zanechal viditelnou stopu na našem vzhledu a některé jedinečné schopnosti. Zatímco většina světa se obávala našeho vzhledu a moci, císař z Aedyru nás přijal a jmenoval nás svým vyslancem na misi, která měla jménem Říše prozkoumat Živé země Živoucí země. Živé země jsou prakticky neprozkoumanou oblastí, jejíž obyvatelé příchod Aedyrů nevítají. Hlavním smyslem naší expedice je však najít zdroj zla, které začíná pustošit svět: jakýsi mor, který postihuje všechny formy života a stravuje jejich podstatu a duši.

Je na nás, hráčích, abychom se rozhodli, jak k našemu poslání přistoupíme: využijeme svého privilegovaného postavení vyslance císaře kolonizujícího národa, nebo se vcítíme do původních obyvatel? Budeme podporovat inkvizici Iron Bludgeon, nebo paridisské uprchlíky, kteří připravují vzpouru? Neexistuje žádná jednoznačná černá nebo bílá (téměř nikdy), ale skvělá věc na všech těchto volbách je, že vždy mají vliv na naši hratelnost a můžete cítit, že mění běh událostí. A tato kauzalita bude občas méně zřejmá, s jemnými komentáři od NPC, a jindy tak důležitá, že otevře nebo uzavře možné výsledky hry. Pokud ušetříte život vraha, přijdete o jedinečnou zbraň, ale možná mu dáte druhou šanci na život, a to mu otevře dveře, které by jinak zůstaly navždy zavřené.

Avowed není otevřeným světem, ale spíše otevřeným vyprávěním v dobře rozškatulkovaném světě. Postup se provádí plněním úkolů a prozkoumáváním velkých oblastí, z nichž každá má svůj vlastní biom, flóru, faunu, města a dokonce i kulturu. Důraz je kladen na to, aby nezůstal kámen na kameni a žádná jeskyně neprozkoumaná, když se budete prodírat skupinami nepřátel a příšer, které žijí v lesích, jeskyních, pouštích a horách Avowed. Je to také oblast, kde neplatí zákony, takže bandité a další nežádoucí osoby vás mohou kdykoli přepadnout. A pak je tu mor. Vyčistit každou malou mlhu na mapě je tedy dobré dobrodružství, které vás na chvíli zabaví. Abyste postoupili na další mapu, budete muset postupovat příběhem, a přitom se za vámi mohou objevit úkoly nebo postavy, které již nejsou k dispozici, takže se ujistěte, že jste udělali vše, co bylo potřeba, než budete pokračovat.

Nenechte se touto poslední částí příliš zahltit, protože si nemyslím, že nejlepší způsob, jak si užít Avowed, je dokončit celý jeho obsah. Na začátku mé hry jsem dokončil každý jednotlivý quest v oblasti Auroria, kde dobrodružství začíná, ale jak jsem procházel dalšími dvěma oblastmi, uvědomil jsem si, že pokud budu pokračovat v této cestě dokončení, budu trpět opakovanou nudou. Není to tak, že by vedlejší úkoly nebyly různorodé, ale každá oblast hry má řadu "strukturálních" úkolů (volitelných, nezapomeňte), které nabízejí jedinečné výhody tím, že odměňují průzkum, jako je hledání božských totemů nebo map pokladů. Odemykají důležité výhody ve stromu dovedností a některé z nejlepších zbraní a brnění ve hře, ale mnoho zvratů a zvratů může být po několika hodinách vyčerpávající.

Možná nevýhodou je, že nepřátelé nejsou příliš rozmanití. Čelíme Kithům (humanoidní rasy ze světa Eora), ale také Xauripům (kmen ještěrčích mužů), obřím pavoukům, kostrám zemských nebo stromových elementálů, divokým medvědům... a nic moc jiného. Každý nepřítel má různé varianty, ale často mi chybí něco jiného, na co bych mohl střílet svým očarovaným lukem.

Ale to, co mu chybí na rozmanitosti nepřátel, Avowed vynahrazuje ohromujícím arzenálem zbraní a kouzelných kouzel. A nejlepší na tom je, že můžeme kombinovat různé styly v závislosti na dovednostech, které odemkneme ze tří herních "tříd". Rozhodl jsem se pro kombinaci Warrior a Explorer (starý Skyrim stealth a kritická lukostřelecká mánie) a v průběhu hry jsem kouzlo více upustil, ale v prvních hodinách jsem hrál za mága po celou dobu. Jediné, co jsem viděl, bylo, že rozvoj dovedností Mága vyžadoval více specifických dovednostních bodů než nevytvoření všestranné sestavy s mou postavou, která by mohla útočit jak čelně, tak se skrývat a útočit ve stínech z dálky.

Nakonec, další velkou motivací k prozkoumání všeho v Avowed je nalezení materiálů na vylepšení a vybavení pro vaši postavu. Nejlepší předměty se často skrývají za malými environmentálními hádankami (nic příliš složitého), ale vyžadují určitou pozornost, abyste je nepřehlédli. To, spolu s texty a knihami příběhu, jsou vedlejší úkoly a mini hádanky tím, co završuje zážitek. Musím přiznat, že jsem trochu zklamaný z dobrodružných společníků. Máme čtyři na nábor a maximálně dva najednou, a jejich schopnosti jsou stejně odlišné jako užitečné, ale jejich příběhy byly dost ploché. Až na Kai jsem se o žádného z nich moc nestaral, ale s jejich podporou vás mohou dostat z tvrdého boje, a že k němu dojde.

Stručně řečeno, Avowed pro mě byla více než příjemným překvapením a hrou, která mě v posledních několika týdnech zcela pohltila. Jeho svět a příběh patří k tomu nejlepšímu z nedávného žánru RPG a jeho bojový systém 60 snímků za sekundu s různými styly řešení každého boje, průzkumu a řešení situace z něj dělají jeden z nejlepších zážitků roku. A mám podezření, že mi bude ještě dlouho žít v paměti. Jeho nedostatky nemají zdaleka stejnou váhu jako jeho silné stránky a doufám, že Xbox ocení tento druh práce více jako cestu vpřed (a bude ji nadále financovat) v singleplayerových zážitcích. Bravo.